Nadal se enmienda ante Lajovic

Aunque el marcador refleje lo contrario (7-6, 6-2 y 6-2, en 2h 16m), cost¨® lo suyo. No mucho, pero s¨ª algo, desde luego m¨¢s de lo que presupon¨ªa el estreno ante Dusan Lajovic, que se puso guerrero y durante una hora tute¨® con descaro y enred¨® a Rafael Nadal. No admite reproche la victoria del n¨²mero uno, n¨ªtida a primera vista; sin embargo, la pel¨ªcula del partido dej¨® ese borr¨®n inicial y la sensaci¨®n de que el balear no termina de encontrarse c¨®modo ni de cogerle el punto por completo a la superficie norteamericana.

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Ahora bien, Nadal resolvi¨® y cumpli¨® con la exigencia de la puesta en escena, que no era otra que la de vencer. Al mallorqu¨ªn, ya se sabe, le cuesta tradicionalmente el despegue, aunque esta temporada parti¨® con nota en Australia y despu¨¦s deslumbr¨® en Roland Garros y Wimbledon. Pero esta vez, con la pista central de Nueva York techada y por lo tanto en un registro completamente distinto al que demanda cuando se juega al aire libre, fue distinto.

Lajovic, tutorizado por el espa?ol Jos¨¦ Perlas, dispuso una versi¨®n muy ofensiva en el primer parcial y trastabill¨® a Nadal en la salida. El serbio (27 a?os, 85 del mundo) peg¨® largo y duro, con mucha osad¨ªa, y la apuesta le funcion¨® durante un buen rato. Lleg¨® a estar a un solo paso de birlar el primer set, pero no sell¨® (5-3 arriba y 40/40) y el espa?ol contragolpe¨® para enmendarse. No estuvo fino Nadal, al que le cost¨® mucho acomodarse al rival y a la circunstancia. No obstante, equilibr¨® y luego solvent¨® en el tie-break, aunque firm¨® una doble falta en la estrechez del 6-5 y gener¨® m¨¢s suspense del pretendido.

Perdida la oportunidad, Lajovic cedi¨® y se fue descomprimiendo a la vez que el balear aument¨® sus prestaciones, pero sin ofrecer nunca una sensaci¨®n de disfrute ni de alcanzar ese ritmo de crucero caracter¨ªstico. ¡°No ha sido mi mejor partido y he cometido errores (34, solo cinco menos que el adversario, a los que se sumaron cinco dobles faltas), pero debo mejorar para el siguiente d¨ªa [ma?ana] y ser positivo¡±, admiti¨® el mandam¨¢s actual del circuito, que defiende su trono frente a la amenaza de Roger Federer.

La central techada... y ruido, mucho ruido

¡°Fue todo un poco extra?o¡±, continu¨® explicando a pie de pista. ¡°No ha sido el mejor de los comienzos, pero ha sido raro jugar as¨ª, con la pista cubierta y llena. Eso hace que sea muy diferente. El ruido es incre¨ªble, se escucha todo. Cuesta much¨ªsimo o¨ªr la pelota y la sensaci¨®n es muy rara. ?En qu¨¦ cambia jugar con el techo? En que la bola va m¨¢s r¨¢pida, pero lo que cambia b¨¢sicamente es la sensaci¨®n de ruido. Con el techo descubierto no se nota tanto¡­ El p¨²blico americano es fant¨¢stico y te da una energ¨ªa incre¨ªble, pero es muy distinto al de Wimbledon o Roland Garros¡±.

As¨ª fue el debut de Nadal: fuera, cayendo un aguacero importante, y dentro, entre mucho ruido, el permanente movimiento en las gradas y el aroma a hot dogs. El c¨®digo de Flushing Meadows. A ello se sum¨® el intr¨¦pido arranque de Lajovic, reducido con dignidad. Resisti¨® un asalto, pero el espa?ol rubric¨® su victoria 50 esta temporada y avista a Taro Daniel (121) o Tommy Paul (159).

55 PARTIDOS SUSPENDIDOS Y ¡®KO¡¯ DE KERBER

La lluvia que cubri¨® ayer Nueva York alter¨® el curso de la jornada. Se disputaron todos los de la pista central, pero fueron cancelados los 55 de los exteriores.

Antes de la suspensi¨®n fue eliminada la ¨²ltima campeona, la alemana Angelique Kerber. La exn¨²mero uno perdi¨® frente a la japonesa Naomi Osaka por 6-3 y 6-1. Tambi¨¦n enfil¨® la puerta de salida la espa?ola Lara Arruabarrena, doblegada por Jelena Ostapenko (6-2, 1-6 y 6-1). Quien no fall¨® fue la reina actual de la WTA, la checa Karolina Pliskova (6-2 y 6-1 a Magda Linette).

Hoy, en la 2? ronda, volver¨¢ a intervenir Garbi?e Muguruza. La espa?ola resolvi¨® su debut con una exhibici¨®n contra la estadounidense Lepchenko y encara ahora a la china Ying-Ying Duan, 92 de la WTA. No existen precedentes entre ambas. Tambi¨¦n act¨²a Carla Su¨¢rez, ante Mirjana Lucic Baroni.