Rafa Nadal, un a?o de ensue?o
Despu¨¦s de dos cursos dif¨ªciles, el mallorqu¨ªn ha recuperado la confianza y la lesiones le han respetado. Reconquist¨® la tierra, el n¨²mero uno y suma cinco t¨ªtulos para edulcorar una carrera de leyenda
Dice Rafael Nadal que ¨¦l encuentra la felicidad en el mero hecho de estar sano y poder competir, en sentirse deportista d¨ªa a d¨ªa y disfrutar de su profesi¨®n, de la que su cuerpo herc¨²leo, paradojas de la vida, le ha privado m¨¢s que a ninguna otra figura del tenis. Esta temporada, sin embargo, el mallorqu¨ªn ha vuelto a desplegar las alas y a triunfar. Despu¨¦s de dos a?os dif¨ªciles ha obtenido la regularidad deseada y est¨¢ completando uno de los mejores cursos de su carrera. ¡°?El mejor? No lo s¨¦. Solo s¨¦ que lo que me hace feliz es poder jugar al tenis¡±, cuenta.
Cinco t¨ªtulos, tres finales. El mallorqu¨ªn es el jugador que m¨¢s victorias (56) registra esta temporada. Solo ha cedido nueve partidos y ha conquistado cinco trofeos, dos de ellos grandes: Montecarlo (Albert Ramos), Barcelona (Dominic Thiem), Madrid (Thiem), Roland Garros (Stan Wawrinka) y US Open (Anderson). Adem¨¢s, disput¨® las finales de Australia (Roger Federer), Acapulco (Sam Querrey) y Miami (Federer). Solo en 2010, cuando gan¨® tres majors, rindi¨® mejor en los escenarios m¨¢s importantes.
La tierra: de 10 en 10 y supera a Vilas. Sobre su superficie fetiche recobr¨® todo su esplendor. Ten¨ªa el reto de alzar su d¨¦cimo t¨ªtulo en Montecarlo, el God¨® y Roland Garros, y lo logr¨®. Venci¨® tambi¨¦n en la Caja M¨¢gica y solo se le resisti¨® Roma (Thiem). Adem¨¢s, se convirti¨® definitivamente en el tenista m¨¢s dominador de la historia en la arcilla. Se desmarc¨® de Vilas (49 premios) y abarca ya 53 t¨ªtulos.
El mejor del a?o y n¨²mero uno. Despu¨¦s de tres a?os oscilando en el top-10 del listado regres¨® a la cima del circuito, la cota que abandon¨® el 6 de julio de 2014. Ahora manda y con m¨¢s autoridad si cabe despu¨¦s del ¨¦xito en Nueva York, puesto que ha ampliado la renta (9.465) con respecto a Federer (7.505), casi dos mil puntos por detr¨¢s. Gobierna Nadal porque tambi¨¦n es el jugador m¨¢s regular del a?o, seg¨²n la Race. Encabeza la tabla con 9.365 puntos, por delante de Federer (7.505), Zverev (4.220), Thiem (3.715) o Wawrinka (3.150).
La barrera de los 1.000. En Miami franque¨® la frontera de los 1.000 partidos. Por encima de esa cifra es el tenista con mejor porcentaje: 862 triunfos y 183 derrotas (82,4%). Ostenta, de este modo, el mejor promedio de la Era Abierta; leyendas como Jimmy Connors (81,8%), Federer (81,8%) o Ivan Lendl (81,5%) quedan a rebufo. Solo otros tres jugadores espa?oles, David Ferrer (1.065), Arantxa S¨¢nchez Vicario (1.054) y Conchita Mart¨ªnez (1.036), saltaron tantas veces a la pista.
El pulso con Federer. El suizo ha sido, sin duda, la gran oposici¨®n. A sus 36 a?os, cinco m¨¢s que Nadal, ha jugado menos torneos (9) y menos partidos (43: 39/4). Ambos se han hecho con cinco trofeos y han ganado dos Grand Slams, aunque Nadal ha participado en una final m¨¢s. En cuanto a los torneos de Masters 1.000, uno y otro han ganado dos hasta ahora: Nadal se adjudic¨® Montecarlo y Madrid, y el de Basilea Indian Wells y Miami. El suizo perdi¨® una final (Montreal) y el espa?ol otra (Miami).
Ninguna lesi¨®n. Despu¨¦s del percance de mu?eca que torci¨® el a?o pasado, este no ha sufrido ning¨²n contratiempo f¨ªsico importante. De hecho, hac¨ªa tiempo que Nadal no se sent¨ªa tan fuerte. Por primera vez en varias temporadas pudo completar una pretemporada en condiciones y no padece dolores. A ello se le une el equilibrio emocional ¨C¡°hay dudas, siempre hay dudas, pero contribuyen a que trabaje m¨¢s y hacen que mejore¡±¨C. Esto ha posibilitado que participe en 14 torneos y juegue 65 partidos, m¨¢s que ning¨²n otro. Por detr¨¢s est¨¢n el austriaco Thiem (64) y el alem¨¢n Zverev (62).
Moy¨¤, el complemento ideal. La pr¨®xima temporada, Toni Nadal no continuar¨¢ en el banquillo. El t¨¦cnico m¨¢s laureado de la historia del tenis no viajar¨¢ m¨¢s (solo circunstancialmente) y colaborar¨¢ desde Manacor y la distancia. Aumentar¨¢, por tanto, el protagonismo de Moy¨¤, referente y amigo de Nadal. En su primer a?o en el equipo, el que fuese n¨²mero uno ha aportado confianza y est¨ªmulos competitivos al rey actual.
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