¡°Navarro es el referente para todas las generaciones¡±

¡°Ya est¨¢¡±. Dos palabras para resumir mil sentimientos. Juan Carlos Navarro se puso delante de los micr¨®fonos con el bronce al cuello, los ojos vidriosos y la emoci¨®n por bandera. Era el final a 17 a?os de gloria y leyenda del capit¨¢n de la selecci¨®n. ¡°Hasta aqu¨ª he llegado. Es una felicidad acabar as¨ª, demostrando que somos un equipo ganador. Ha sido un orgullo. Ha sido maravilloso lograr tantas cosas con esta familia¡±, cont¨® Juanqui, con la solemnidad aceler¨¢ndole el pulso. ¡°Solo tengo palabras de agradecimiento. Lo que hemos conseguido cuesta much¨ªsimo y se lo dedico a los que les gusta el baloncesto y valoran¡±, prosigui¨® en su emotivo relato. ¡°No s¨¦ qu¨¦ porcentaje de culpa tengo en estos a?os de ¨¦xito. Pero me llevo el compa?erismo de todos. Me quedo con el respeto que me he ganado¡±, sentenci¨®.

Deja la selecci¨®n el capit¨¢n, uno de los grandes iconos de la generaci¨®n que cambi¨® para siempre la historia del baloncesto espa?ol, el l¨ªder de aquellos j¨²niors campeones del Eurobasket de 1998 ante Croacia y del Mundial de Lisboa, un a?o despu¨¦s, ante EE UU. Dos d¨¦cadas m¨¢s tarde su legado con la absoluta es conmovedor: 253 internacionalidades (m¨¢s que nadie), seis medallas en Europeos (dos oros, en Polonia 2009 y Lituania 2011; dos platas, en Suecia 2003 y Espa?a 2007; y dos bronces, en Turqu¨ªa 2001 y 2017), un oro mundial en Jap¨®n 2006 y tres medallas ol¨ªmpicas (las platas de Pek¨ªn 2008 y Londres 2012; y el bronce de R¨ªo 2016). Fue el primero en llegar, el que rompi¨® los complejos y los transform¨® en valent¨ªa rumbo a la gloria, el que inaugur¨® en 2001 la cuenta de 12 medallas en este siglo. ¡°Nunca imagin¨¦ ganar tanto. Pero nos juntamos una generaci¨®n ¨²nica, con un feeling incre¨ªble y esto ha dado sus frutos. Ser¨¢ dif¨ªcil de igualar¡±, continu¨® Navarro, con un nudo en la garganta. ¡°Estoy intentando aguantar. Estos d¨ªas en la habitaci¨®n s¨ª me han venido las l¨¢grimas¡±.

¡°Tiempos dif¨ªciles¡±

Su leyenda comenz¨® ante Lituania en Granada, en un amistoso de preparaci¨®n para los Juegos de Sidney 2000. Recogi¨® el brazalete de manos de Carlos Jim¨¦nez tras los Juegos de 2008 y para el recuerdo quedan hitos como los dos memorables duelos ol¨ªmpicos ante EE UU ¡ªcon 18 puntos en la cita de Pek¨ªn y 21 en la de Londres¡ª; o su ¡°semana fant¨¢stica¡±, como ¨¦l la llama, en el Eurobasket de Lituania 2011 ¡ª26 puntos a Eslovenia en cuartos, 35 en semifinales a Macedonia y 27 a Francia en la final¡ª. ¡°Cuando era el l¨ªder en la pista me quer¨ªan all¨ª; cuando no he sido tan l¨ªder, como en estos ¨²ltimos a?os, me han valorado por otras cosas¡±, cerr¨®.

Las palabras de sus compa?eros fueron tan grandes como su trayectoria. ¡°Le dir¨ªa gracias, por lo que ha demostrado. Por c¨®mo se ha echado el equipo a la espalda, por c¨®mo se ha puesto al frente para recibir los tiros, sin quejarse nunca. No os imagin¨¢is lo que le vamos a echar de menos. Es muy especial¡±, expres¨® Marc Gasol. ¡°Solo nos queda agradecerle todos estos a?os de magia, entrega y compromiso. Ojal¨¢ se pudiera alargar. ?Si seguir¨¦ yo? Dios¡­ bueno, ya se ver¨¢. Tiempo al tiempo. Disfrutemos de este ¨¦xito¡±, sum¨® Pau. ¡°Ha sido el referente para todas las generaciones que vinimos despu¨¦s, por su talento, por c¨®mo compite y por lo que ha logrado. Ha alcanzado imposibles, enfrent¨¢ndose a los mejores y saliendo victorioso. Nos ha dado siempre un chute de confianza y de orgullo para seguir ganando. Lleg¨® el primero y marc¨® el camino. Ha sido el faro¡±, refrend¨® Sergio Rodr¨ªguez.

¡°Ha sido un privilegio compartir momentos de felicidad y momentos duros en los que me ha ense?ado lo que es un deportista. La grandeza de Juan Carlos [Navarro] representa la grandeza de este equipo. Nos ha hecho ganar, nos ha inspirado con su magia¡­ y ha sido el pegamento de este grupo¡±, a?adi¨® Scariolo a la felicitaci¨®n colectiva. ¡°Conf¨ªo en que su efecto, ahora que se va, pueda repartirse. Vienen tiempos dificil¨ªsimos, prepar¨¦monos para apretar los dientes para no bajar mucho el nivel. Me encanta que gente como Marc ya haya garantizado su compromiso, pero ahora toca clasificarse para el Mundial y las vamos a pasar canutas¡±, avis¨® el seleccionador.