El rey Juan Carlos, campe¨®n mundial a los 79 a?os

¡°?No puedo con el alma!¡±. Agotado pero feliz, el rey Juan Carlos expresaba as¨ª sus sensaciones despu¨¦s de conseguir en Vancouver (Canad¨¢) algo nuevo en su vida: ser campe¨®n mundial de vela... a los 79 a?os. Fue despu¨¦s de la octava regata en cinco d¨ªas como patr¨®n del Brib¨®n Movistar, el barco con el que ha competido en la divisi¨®n de cl¨¢sicos de la clase seis metros. Le acompa?¨® una tripulaci¨®n de lujo, con Pedro Campos, t¨¢ctico y con un palmar¨¦s lleno de triunfos; el canadiense Ross McDonald, ol¨ªmpico y campe¨®n mundial de la categor¨ªa; el tambi¨¦n campe¨®n del mundo I?aki Casta?er, madrile?o; el vigu¨¦s Alberto Viejo y el coru?¨¦s Roi ?lvarez. Entre los seis se turnaban para ocupar las cinco posiciones del barco, aunque el rey Juan Carlos fue siempre un fijo en la alineaci¨®n en las cinco regatas previas al torneo y las ocho de competici¨®n. ¡°Encajonado¡±, como ¨¦l mismo bromeaba sobre su posici¨®n inamovible en el barco.

Cerca de cumplir los 80 a?os, el pr¨®ximo 5 de enero, y despu¨¦s de varias operaciones en ambas caderas, el Rey em¨¦rito no est¨¢ para muchos trotes f¨ªsicos. Incluso le cuesta subir y bajar del barco sin ayuda. Pero en esta embarcaci¨®n descubri¨® hace dos a?os la posibilidad de navegar sentado, c¨®modo y seguro. ¡°Le sorprendi¨® lo f¨¢cil que iba sin sufrir¡±, comentan desde el equipo espa?ol.

El Rey hab¨ªa aceptado una invitaci¨®n de Pedro Campos para navegar en el Acacia, de esta clase de cl¨¢sicos de seis metros que lleg¨® a ser ol¨ªmpica. Y ya no quiso bajarse. Mientras se iba configurando la clase en Espa?a, en el puerto gallego de Sanxenxo se cre¨® una flota de 11 barcos. Durante 2016 y 2017, el Monarca ha viajado cada mes a la localidad pontevedresa para entrenarse y navegar junto a regatistas espa?oles y extranjeros. Entre ellos ha estado asesorado y dirigido por campeones ol¨ªmpicos como Jane Abascal, oro en Mosc¨² 80, e Iker Mart¨ªnez, oro en Atenas 2004 y plata en Pek¨ªn 2008 en la clase 49er.

El Rey se lo hab¨ªa tomado ¡°muy en serio¡±. Ten¨ªa un reto. Sin experiencia, el equipo lleg¨® a Vancouver a probarse a bordo del Brib¨®n Movistar, un barco dise?ado en 1947, despu¨¦s de descartar un velero nuevo botado el pasado mayo porque no estuvo listo a tiempo. El debutante, sin embargo, acab¨® ganando por sorpresa el campeonato frente a navegantes experimentados y de enorme prestigio como Torben Grael y Dennis Conner.

A los 79 a?os, el rey Juan Carlos ha ganado su primer t¨ªtulo intercontinental de vela. Ya hab¨ªa participado como regatista en los Juegos Ol¨ªmpicos de M¨²nich 72. Y esa afici¨®n por la vela se transmiti¨® a sus hijos. El entonces pr¨ªncipe Felipe fue campe¨®n de Espa?a de la clase Soling en 1989 y 1990, y abanderado en los Juegos de Barcelona 92, en los que fue sexto. Aquel diploma ol¨ªmpico del hoy rey Felipe VI se une ahora a un Mundial que ha hecho una especial ilusi¨®n al veterano Monarca.

¡°Don Juan Carlos estaba muy emocionado. Ha hecho realidad su sue?o deportivo¡±, contaba ayer Pedro Campos, 16 veces campe¨®n del mundo en distintas categor¨ªas, a su llegada a Madrid desde Vancouver. ¡°Su gran ilusi¨®n era ser campe¨®n del mundo. Dec¨ªa que ten¨ªa ese sue?o en la cabeza desde que compiti¨® en los Juegos de 1972, y ese sue?o se ha cumplido¡±, a?ad¨ªa. Campos destaca la resistencia del Monarca para soportar 13 jornadas de entrenamientos y competici¨®n de muchas horas cada una. ¡°Lo ha llevado con un esp¨ªritu que arrasa con todo. Ha sido un torneo duro, con viento, con mucho tiempo en el agua. Y el campeonato no ha estado amarrado hasta el ¨²ltimo momento¡±, explica el regatista.

Despu¨¦s de hacer realidad su sue?o, Campos no descarta que el rey Juan Carlos quiera continuar con esta competici¨®n. Defiende un t¨ªtulo mundial.