Canarias se suma al ajedrez transversal en horario lectivo

Cuatro Comunidades Aut¨®nomas espa?olas han decidido ya introducir el ajedrez como herramienta pedag¨®gica en horario lectivo. A Catalu?a (2012), Galicia (2015) y Andaluc¨ªa (hace dos semanas) se suma ahora Canarias en sus siete islas principales, tras el ¨¦xito de la experiencia piloto ¡°Educando personitas, no campeones¡± del curso pasado en Tenerife. Aunque cada centro ser¨¢ aut¨®nomo una vez que sus docentes hayan sido formados, el plan promover¨¢ la aplicaci¨®n transversal (por ejemplo, en Educaci¨®n Emocional) e interdisciplinar, de modo que el ajedrez sea un apoyo en cualquier asignatura.

La coordinadora del proyecto del Gobierno de Canarias es Lorena Garc¨ªa, psic¨®loga, docente, investigadora, ajedrecista y madre de dos ni?os. Y coatura en 2011, junto a Ram¨®n Aciego y Mois¨¦s Betancort, de dos llamativos estudios de la Universidad de La Laguna. En el primero se concluye que los alumnos practicantes del ajedrez en horario extraescolar mejoraron m¨¢s su inteligencia emocional que los de f¨²tbol o baloncesto. En el segundo, que los alumnos de ajedrez educativo superaron en los mismos par¨¢metros a quienes s¨®lo jugaban al ajedrez. Ella no tiene dudas sobre por qu¨¦ el ajedrez funciona tan bien como herramienta pedag¨®gica: ¡°Sentimos que los alumnos no s¨®lo aprenden a pensar, sino que pueden crecer personal y socialmente, gracias a la versatilidad del ajedrez como herramienta educativa, y a que es un juego¡±.

Lo dice tras haberlo utilizado de m¨²ltiples maneras durante veinte a?os: ¡°A veces hago que los alumnos jueguen partidas tumbados, o de pie o de rodillas o de espaldas al tablero, para trabajar la relaci¨®n mente-cuerpo y para que aprendan a concentrarse en cualquier postura, aunque sea inc¨®moda. Si veo que un grupo no est¨¢ motivado, sustituyo las piezas por cromos de futbolistas, hasta que ellos mismos me piden jugar con las piezas de verdad¡±. En Ciencias Naturales utiliza distintos animales en lugar de reyes, damas, torres, alfiles, caballos o peones, de tal modo que cada alumno deba recordar en todo momento con qu¨¦ pieza se asocia cada animal; adem¨¢s, se aprovecha ese contexto l¨²dico (aprender jugando, jugar aprendiendo) para hablar sobre esos animales.

La referencia indiscutible de la utilizaci¨®n interdisciplinar en Matem¨¢ticas es el argentino Juan Luis Jaureguiberry, cuyas conferencias dejan muy impresionados a los docentes porque demuestra que una gran parte de la geometr¨ªa, la aritm¨¦tica o el ¨¢lgebra se puede explicar de forma muy amena y eficaz a trav¨¦s del ajedrez. Por ejemplo: ¡°Los ni?os familiarizados con el ajedrez pueden dibujar un rect¨¢ngulo torcido con un alfil en cinco segundos, uniendo cuatro diagonales. Y yo aprovecho entonces para ense?arles tres cosas. Los rect¨¢ngulos pueden estar torcidos, aunque en la escuela, por desgracia, casi siempre se muestran derechos; por extensi¨®n, debemos tener en cuenta que todas las figuras geom¨¦tricas pueden estar torcidas; y, lo m¨¢s importante, t¨² no eres el centro del mundo y todo debe adaptarse a ti, sino que eres t¨² quien debe adaptarse a la realidad; por ejemplo, inclinando la cabeza para comprender que eso es un rect¨¢ngulo¡±.

Los 1.500 a?os de historia documentada del ajedrez -con un papel esencial de Espa?a, donde el ajedrez moderno, con las reglas actuales, se invent¨® a finales del siglo XV- son una mina de recursos pedag¨®gicos. Por ejemplo, si se empieza una clase sobre la Revoluci¨®n Francesa hablando de Robespierre y Diderot, el alumnado estar¨¢ menos atento que si el profesor arranca presentando a Philidor, el mejor ajedrecista de la ¨¦poca (adem¨¢s de m¨²sico eminente), que jugaba cinco partidas simult¨¢neas con los ojos vendados (memorizando la posici¨®n de todas las piezas) en el Caf¨¦ de la R¨¦gence, de Par¨ªs, a finales del XVIII. Philidor escribi¨® una frase redonda: ¡°Los peones son el alma del ajedrez¡±, justo unos a?os antes de que los peones de la sociedad francesa conquistasen derechos y libertades que marcaron para siempre la historia de la humanidad.

El ICOT es el congreso de pensamiento m¨¢s importante del mundo. Sus promotores, los grandes gur¨²s de la educaci¨®n innovadora de la Universidad de Harvard, han incluido el ajedrez educativo en el programa de la pr¨®xima edici¨®n (Miami, 2018) tras el ¨¦xito en la anterior (Bilbao, 2015), donde una de los ponentes fue la colombiana Adriana Salazar, cuyos m¨¦todos para Infantil (ni?os de dos a cinco a?os) se aplican desde hace dos decenios en colegios de gran prestigio, como el Montserrat de Barcelona. Obviamente, no se trata de que esos ni?os jueguen partidas (la inteligencia abstracta no suele desarrollarse antes de los seis a?os) sino de que gateen, caminen o corran por un tablero gigante como si fueran piezas de ajedrez. Los docentes aprovechan ese contexto para transmitirles los valores y habilidades esenciales a esa edad: seriaci¨®n, clasificaci¨®n, lateralidad, psicomotricidad, geometr¨ªa elemental, atenci¨®n, concentraci¨®n, memoria, control del primer impulso, respeto por las normas y por el compa?ero, etc.

Este proyecto de Canarias es muy similar al aprobado hace unas semanas por la Junta de Andaluc¨ªa. El Servicio de Innovaci¨®n Educativa del Gobierno de Canarias subraya una idea que tambi¨¦n forma parte del plan andaluz: no se pretende que los docentes sean expertos en ajedrez, sino que lo utilicen como una herramienta innovadora al servicio de su vocaci¨®n did¨¢ctica y sus conocimientos profesionales.

La experiencia piloto del curso pasado en Tenerife implic¨® a 2.000 alumnos de diez centros y 70 docentes, que ahora aplicar¨¢n en el aula lo aprendido con un seguimiento y apoyo telem¨¢tico. En paralelo, habr¨¢ una formaci¨®n desde cero (ocho horas en dos tardes, adem¨¢s del posterior apoyo y asesoramiento, e intervenciones directas de la coordinadora en los centros; no hace falta saber nada de ajedrez previamente) para otros docentes de 41 centros p¨²blicos, distribuidos as¨ª: diez en Gran Canaria y Tenerife; cinco en Fuerteventura, Lanzarote y La Palma; tres en El Hierro y La Gomera.

Se har¨¢ un esfuerzo especial para implicar tambi¨¦n a las familias de los alumnos. Tras su larga experiencia, Lorena Garc¨ªa atribuye una gran importancia a ese factor: ¡°Cuando los ni?os se llevan el ajedrez a casa y lo contagian, el ¨¦xito educativo se multiplica por mucho¡±.