Espa?a-Albania: el f¨²tbol pide paso

A un chasquillo de que Espa?a garantice la presencia en su und¨¦cimo Mundial consecutivo, ha llegado la hora de la pelota. Tras una semana de piques y Piqu¨¦, el f¨²tbol pide paso a la pol¨ªtica. Es su hora, por m¨¢s que arrecie la tormenta a un lado y otro del Ebro. La Roja quiere el bal¨®n y ante Albania (La 1, 20.45) puede sellar su visado para Rusia 2018. Es posible que Italia, que recibe a Macedonia, aplace hasta el lunes el tr¨¢nsito definitivo, pero si los jugadores de Julen Lopetegui superan a los albaneses poco habr¨¢ que discutir. Espa?a lleva una diferencia goleadora de +17 respecto a La Azzurra, as¨ª que salvo hecatombe descomunal, ni un maltazo permitir¨ªa so?ar a Italia.

M¨¢s informaci¨®n

Sergio Ramos: ¡°No soy el portavoz de Espa?a, solo el capit¨¢n¡±

Piqu¨¦: ¡°No es mi caso, pero un independentista podr¨ªa jugar en la selecci¨®n¡±

Espa?a - Albania: horario y d¨®nde ver el partido de la selecci¨®n en directo

En estos tiempos de zozobra general, hasta el f¨²tbol ha notado la sacudida. El envite de Alicante ha sido orillado en favor de los espa?ol¨ªmetros, ese imaginario que supuestamente mide fervores por la bandera, el escudo y dem¨¢s simbolog¨ªa. Llegada la hora, f¨²tbol, solo f¨²tbol. Sin m¨¢s. Un equipo, la Roja o como se quiera llamar, con un grupo de jugadores de aqu¨ª y all¨¢ que solo representan a un equipo, Espa?a, no a una idea pol¨ªtica concreta. Cuando juega la selecci¨®n, y m¨¢s en tiempos convulsos, es inevitable la transferencia patri¨®tica y los desmadres sectarios. Los futbolistas, los que opinan y los que silencian, tan respetables unos como otros, rechazan con raz¨®n cualquier sobrecarga que no sea el bal¨®n y su deber: ganar, cimentar su prestigio y brindar con la gente, la que silba y la que aplaude. Hasta ah¨ª llega su responsabilidad. El oportunismo y la demagogia no debieran ir con ellos, por m¨¢s que tiente a unos y otros disidentes la instrumentalizaci¨®n ic¨®nica de este juego.

Aun en las horas previas del duelo con Albania result¨® inevitable el morbo con Piqu¨¦. No hubo otro palique, ni en ruedas de prensa ni con los aficionados alicantinos por el medio. El defensa catal¨¢n se demor¨® tanto al salir del autob¨²s como al despegar al entrenamiento. Como en los ruedos taurinos: divisi¨®n de opiniones, pero sin mucha bronca. De poco sirvieron los esfuerzos de Julen Lopetegui, el seleccionador, y Sergio Ramos, el capit¨¢n. Piqu¨¦, Piqu¨¦ y m¨¢s Piqu¨¦. ¡°Lo importante es el partido, que ya de por s¨ª representa un objetivo tan potente como ir a un Mundial; ah¨ª acaba nuestra responsabilidad¡±, desliz¨® el t¨¦cnico. Ramos, que siempre se refiri¨® a Piqu¨¦ como ¡°Gerard¡± o ¡°Geri¡±, reconoci¨® que la semana no ha sido f¨¢cil y que antes de exponerse p¨²blicamente hab¨ªa hablado con el entrenador y su colega en la defensa. ¡°Para nosotros¡±, dijo el central madridista, ¡°lo importante es el f¨²tbol, aunque obviamente no me haya gustado la imagen mundial de Espa?a durante estos d¨ªas. Cada cual siente como siente, pero lo importante es que todos estemos en el mismo barco¡±. Preguntado por el discurso de Felipe VI, el andaluz tir¨® de sorna: ¡°Me gust¨®, aunque sea del Atl¨¦tico¡±.

Tan poco pint¨® el partido en s¨ª en las horas previas que hasta un periodista alban¨¦s interrog¨® a Lopetegui al respecto. ¡°?Oiga, se ha hablado tan poco del encuentro estos d¨ªas por lo que pasa en este pa¨ªs o porque juegan contra Albania? ?Hubiera pasado lo mismo de enfrentarse a Italia?¡±. Por supuesto, Lopetegui subray¨® el valor del equipo alban¨¦s, sorprendente clasificado para la ¨²ltima Eurocopa, pero ahora lejos de embarcar hacia Rusia 2018. Christian Panucci, que todav¨ªa presume con raz¨®n de ser el ¨²nico italiano que ha levantado una Copa de Europa con el Madrid, asumi¨® en julio el cargo de seleccionador alban¨¦s y su objetivo es mantener la estela competitiva de un pa¨ªs que hasta el repunte hacia Francia 2016 solo era un telonero m¨¢s.

En lo futbol¨ªstico, por m¨¢s que apenas se tocara de refil¨®n, Lopetegui no dio pistas. Ya se sabe, el f¨²tbol es de los pocos espect¨¢culos donde la clientela desconoce a los actores. Las bajas condicionan. Carvajal, Iniesta y Morata, tres puntales, est¨¢n lesionados y Busquets, sancionado. Illarramendi se perfila como sustituto del de Bad¨ªa, un puesto que le pertenece en exclusiva desde hace 100 partidos, los que cumplir¨¢ Busi el pr¨®ximo lunes en Israel. Sin Morata, con Diego Costa de pretemporada tard¨ªa y con Villa sin otro recorrido que el que tuvo en Chamart¨ªn ante Italia, es probable que Espa?a recurra de nuevo a Asensio como ariete camuflado. Con una pizarra u otra, la Roja tiene a tiro Rusia 2018. Al margen de lo que haga hoy Italia con Macedonia y con la propia Albania en el ¨²ltimo choque del grupo, resulta mucho m¨¢s que ut¨®pico, del todo inconcebible, que los italianos puedan remontar los 17 goles de diferencia que les llevan los espa?oles. Por ello, los chicos de Lopetegui solo abundan en que es la hora del f¨²tbol. Mal que les pese a muchos.