Valverde: ¡°El a?o que viene no quiero Tour; ya est¨¢n Landa y Nairo¡±

Alejandro Valverde tiene menos pulsaciones en reposo (entre 33 y 35 latidos por minuto) que a?os cumplidos (37 hizo en abril) y unas ganas de volver a competir que no le caben en el cuerpo, de batir r¨¦cords. Se rompi¨® la rodilla el 1 de julio, en la primera etapa del Tour. Se oper¨® el d¨ªa siguiente. No hab¨ªan pasado casi tres meses y ya estaba telefoneando a su director, Eusebio Unzue, pidi¨¦ndole que le llevara a correr la Mil¨¢n-Tur¨ªn el jueves pasado. ¡°Es que estoy muy bien. Hago 700 kil¨®metros semanales entrenando¡±, dice mientras cuenta los d¨ªas que faltan para enero del 18 y calcula que llegar¨¢n la sexta Flecha y la quinta Lieja... ¡°En el grupo de entrenamiento, que me conocen de siempre, me dicen que estoy tan fuerte como antes por lo menos. Y ya tengo ganas de comprobarlo en carrera. Estoy impaciente¡±. De la ca¨ªda de la contrarreloj de D¨¹sseldorf le queda una rodilla izquierda un poco deformada y las cicatrices sobre la tibia, una larga l¨ªnea de cruces. ¡°Eso me lo hizo la valla, me raj¨® como a un mel¨®n. Se ve¨ªa hasta el hueso. Yo no me di cuenta hasta que vi que la gente lo estaba mirando... 'la que tengo ah¨ª', pens¨¦, '?esto qu¨¦ es?' La pierna izquierda la tengo m¨¢s fina a¨²n que la derecha. Perd¨ª masa muscular, pero la estoy recuperando¡±.

Pregunta. Tiene 37 a?os. Ha sufrido una grave lesi¨®n. Hay gente que pens¨® que no volver¨ªa a ser ciclista¡­

Respuesta. ?C¨®mo que no iba a volver si estoy mejor que nunca? Pero la recuperaci¨®n f¨ªsica ha ido perfecta. Sufr¨ª m¨¢s de cabeza que los dolores de las heridas. Las vueltas grandes, cuando era m¨¢s joven, las terminaba muerto; terminaba que no me pod¨ªa mover en una semana. Y ahora lo asimilo. El ciclismo de ahora no es el de antes, es totalmente diferente, y el cuerpo aguanta mucho m¨¢s. No se va a la velocidad de antes. Se corre diferente. Todo es mucho m¨¢s medido. Los entrenamientos, todo. Todos estamos muy igualados. Y, adem¨¢s, antes, cuando empezaba, lo pasaba mucho peor. Era m¨¢s fr¨¢gil mentalmente. Inseguro. casi ten¨ªa complejos.

P. ?Inseguro? ?Usted? Si lo ganado todo desde juvenil¡­

R. Cuando eres joven te sientes imbatible. Era campe¨®n s¨ª, pero cuando eres peque?o y ganas a¨²n tomas el ciclismo como un hobby. No lo ves como un trabajo. Cuando llegas a profesionales est¨¢s corriendo con Bettini con Armstrong, con monstruos que est¨¢n ganando de todo, y te sientes inferior. Y alguna vez les ganaba, pero era dif¨ªcil, y si ya te sientes inferior, es m¨¢s dif¨ªcil.

P. ?Inferior? Eso nunca lo ha parecido...

R. La he sufrido mucho esta inseguridad. Nunca la manifiestas hacia afuera, pero interiormente la tienes. Sobre todo en las cronos. Es lo que dec¨ªa de ahora y antes. Ahora ya lo tengo casi todo hecho en el ciclismo y estoy casi terminando. Y corro sin miedo, sin presi¨®n, disfrutando... Como estoy bien de forma f¨ªsicamente y no tengo miedo a fallar, hago movimientos arriesgados que antes no me atrev¨ªa y me la juego muchas veces y me sale. Y antes, siempre pensaba a ver si me voy a quedar, a ver si tal... Me atenazaba. Y este a?o todo me sal¨ªa bien hasta que me ca¨ª.

P. Seg¨²n pasan los a?os, ?no se hace m¨¢s dura la vida de sacrificios que exige el ciclismo?

R. S¨ª que es sacrificio, s¨ª, pero si te gusta¡­ Hay momentos en los que lo pasas muy mal, pero, al final, como me gusta, lo hago a gusto. Cuando no sales, cuando no entrenas y est¨¢s descansando, est¨¢s peor, te sales de tu rutina. Y si te sacan de tu rutina es que no eres t¨².

P. ?La ca¨ªda de D¨¹sseldorf le va a marcar? ?Va a ser m¨¢s precavido?

R. Ahora, cuando empiece a correr, un poco de miedo voy a pasar. Sobre todo, los d¨ªas de lluvia.

P. ?Empezar¨¢n a darle miedo las bajadas?

R. No lo piensas. No piensas que vas a 90 sobre un tubular de dos cent¨ªmetros. Hay veces que lo he pensado... Cuando vas bajando un puerto estrecho con muchas curvas, que es donde m¨¢s peligro tienes, ah¨ª no piensas y lo haces con normalidad. Cuando tienes una recta de estas, a 80 o 90, y como es recta te pones a pensar, qu¨¦ r¨¢pido voy; miras el veloc¨ªmetro, jo, voy a 95, te acojonas y empiezas a frenar. Y piensas que si se cae uno delante y se forma una montonera... Y tampoco puedes pensar si tu chica est¨¢ sufriendo vi¨¦ndote bajar, en eso qu¨¦ vas a pensar. Claro que me dice despu¨¦s que ha pasado mucho miedo, pero tienes que estar compitiendo y ya est¨¢. Pasaba m¨¢s miedo antes que ahora.

P. El pr¨®ximo a?o ya no estar¨¢ Contador¡­

R. Ha sido mi obsesi¨®n, mi rival. Somos los dos espa?oles, y siempre te da gusto ganar a figuras, y si es espa?ol, m¨¢s. Alberto es muy competitivo en cualquier carrera. Siempre hemos tenido rivalidad deportiva. El ganarle a ¨¦l me hac¨ªa sentir... 'mira, le he ganado a Alberto'. Pero a nivel deportivo solo, ?eh? Nunca a nivel de otra cosa.

P. Hace m¨¢s de 10 a?os, Contador le dijo a Jos¨¦ Miguel Echavarri que no iba a su equipo porque no quer¨ªa compartir galones con usted¡­

R. S¨ª, s¨ª, ya lo s¨¦. Est¨¢bamos empezando los dos. Y, mira, lo que yo quer¨ªa en el Tour, ¨¦l s¨ª lo pudo hacer. Y yo, pues bueno, siempre he estado adelante en las vueltas grandes, pero nunca ha podido conseguir el Tour. He estado en el podio de las tres, pero ganar solo la Vuelta.

P. ?Da ya por perdido el pr¨®ximo Tour?

R. S¨ª... No se puede dar por perdido nada en esta vida, pero con los fichajes que ha hecho el equipo este a?o, con Landa, con Nairo ah¨ª... No quiero Tour. Creo que el a?o que viene lo que tengo que hacer es dedicarme m¨¢s a hacer Giro, Vuelta y Mundial. El a?o que viene el Mundial s¨ª que es duro, muy duro, en Austria [En Innsbruck, en el Tirol].

P. ?No quiere formar el tridente del Movistar en el Tour?

R. A m¨ª me da igual, pero si el director, Eusebio, me dijera, hazte t¨² el calendario, le dir¨ªa, cl¨¢sicas, Giro, Vuelta a Espa?a y Mundial. ?Por qu¨¦? Ya me quedan pocas oportunidades para ganar el Mundial. Tengo seis medallas, pero de oro, ninguna. Y en Innsbruck es muy, muy duro. Y si todo va bien... Bueno, a ver qu¨¦ tal me recupero de esto de la rodilla. Todo va bien por ahora, pero hasta que uno no empieza a correr y se ve ah¨ª no sabe.

P. Sin usted, en el Tour pasado su equipo no rindi¨® como se esperaba.

R. A Nairo se le ha exigido mucho. Sale a competir con mucha afici¨®n detr¨¢s y ve que no puede rendir y se viene un poco abajo. Tiene una mentalidad muy fuerte, es muy ganador. Manda, pero mucho, en el equipo. Es exigente. A ver si mentalmente se ha refrescado un poco la cabeza y empieza bien el a?o que viene.

P. Es usted tambi¨¦n de los pocos ciclistas que nunca se ha movido de su casa. Siempre en Murcia mientras otras figuras se van a M¨®naco, a Andorra, a Suiza¡­

R. Me ofrecieron ir a Andorra para pagar menos impuestos, y no me gust¨® la idea. Prefiero estar dos a?os m¨¢s corriendo y seguir en Murcia. Lo pago todo. Es una barbaridad, el cuarentaytantos por ciento, pero lo acepto.