Nueva demostraci¨®n de audacia del Mapfre en Alicante

El Mapfre espa?ol, el equipo del campe¨®n ol¨ªmpico Xabi Fern¨¢ndez, gan¨® hoy con Pablo Arrate Pat¨¢n al tim¨®n la primera prueba oficial de la decimotercera edici¨®n de la Volvo Ocean Race, la Mapfre In-port race, que se disput¨® en Alicante. Con un viento del Este, que fue aumentando a medida que transcurr¨ªa la prueba hasta los 10 nudos, el patr¨®n vasco y su tripulaci¨®n sorprendieron en la salida. Mientras todos los barcos optaron por el lado izquierdo del campo de regatas, el Mapfre, cayendo por detr¨¢s de la flota apost¨® por el lado derecho. La elecci¨®n llev¨® a sacrificar unos metros en la salida, sin embargo, los espa?oles dominaron la prueba de principio a fin durante los seis tramos de un recorrido de 10 millas.

Una apuesta arriesgada

¡°La opci¨®n estaba muy clara para Joan (Vila) y Rob (Greenhalgh), que quer¨ªan ir a la derecha en la primera ce?ida para ir a por m¨¢s presi¨®n de viento¡±, explic¨® el patr¨®n vasco. ¡°La verdad es que no ha sido f¨¢cil, pero asumimos un poco de riesgo al principio y fuimos recompensados¡±, se?al¨® tras la victoria.

La australiana Sophie Ciszek, que debutaba con el Mapfre en una competici¨®n puntuable, reconoci¨® lo ¡°emocionante¡± que estuvo la regata. ¡°No puedes pedir mucho m¨¢s que ganar la primera regata del evento¡±. ¡°Nuestro inicio fue un poco una locura. Fue una buena jugada y funcion¨®, y nos puso en cabeza pr¨¢cticamente de inmediato¡±, a?adi¨®

El barco espa?ol hizo una carrera impecable, tanto en la estrategia como en la ejecuci¨®n, y nunca vio amenazado su triunfo. Por detr¨¢s, la regata estuvo muy disputada. El Vestas de Charlie Enright fue el primero en cruzar la l¨ªnea de salida. El Sun Hung Kai / Scallywag sali¨® muy bien, pero fue cayendo posiciones. Solo el AkzoNobel, bajo el mando del neozeland¨¦s Brad Jackson y no de Simeon Tienpont, su patr¨®n hasta poco antes del inicio de la regata, parec¨ªa poder seguir el ritmo de los espa?oles

El Dongfeng de Charles Caudrelier -uno de los principales rivales del equipo espa?ol-, no hizo una buena salida y tuvo que remontar para colocarse segundo en el cuarto tramo del recorrido tras un error del Vestas, que intercambiaba posiciones con el Team Brunel durante toda la prueba. Finalmente, el Dongfeng termin¨® segundo a 1.28 de los espa?oles. El Vestas era tercero a 2.19 tras aprovechar varios errores del Brunel de Bouwe Bekking, cuarto a 16 segundos de los estadounidenses.

La Volvo Ocean Race disputa adem¨¢s de las etapas oce¨¢nicas otro formato de competici¨®n que acerca toda la emoci¨®n de la prueba al p¨²blico en cada ciudad que visita. Son las regatas costeras, pruebas cortas entre boyas de aproximadamente una hora de duraci¨®n. Los puntos obtenidos por cada equipo en estas regatas no tendr¨¢n validez para el c¨®mputo final de la vuelta al mundo, pero si puede ser clave a la hora de resolver un desempate en la clasificaci¨®n final.

Primera etapa oce¨¢nica

El domingo 22 de octubre, los siete barcos participar¨¢n en la primera etapa oce¨¢nica de la vuelta al mundo a vela que unir¨¢ Alicante con Lisboa. Un total de 77 regatistas de 19 nacionalidades, donde hay que destacar la presencia de 14 regatistas que ya conocen la victoria en esta regata, varias estrellas del deporte ol¨ªmpico adem¨¢s de varios vencedores del trofeo deportivo m¨¢s antiguo del mundo, la America?s Cup, se enfrentar¨¢n a las condiciones m¨¢s hostiles en una regata vuelta al mundo de 45.000 millas, la m¨¢s larga de los ¨²ltimos a?os, que finalizar¨¢ en junio en La Haya tras ocho meses de competici¨®n.

En tierra, las aguas est¨¢n revueltas. Ayer, poco antes del inicio de la regata, el capit¨¢n del AkzoNobel, Teinpont Sime¨®n, dejaba al equipo sin dar explicaci¨®n. Hace poco m¨¢s de un mes, el equipo holand¨¦s anuncia la marcha de su navegante, el gallego Roberto Berm¨²dez de Castro, Chuny, el ¨²nico regatista espa?ol que se hab¨ªa alistado a la Volvo Ocean Race 2017/18 fuera del Mapfre. Hace tres semanas el CEO de la Volvo Ocean Race Mark Turner renunci¨® al cargo por estar en desacuerdo con la revisi¨®n del calendario de la competici¨®n. Turner continuar¨¢ ejerciendo su funci¨®n hasta que se designe a su sucesor, cuya b¨²squeda ya comenz¨®.