El Valencia, solo ocho minutos perdiendo en Liga

¡°Queda mucho por recorrer pero qu¨¦ lindo pinta este Valencia. Amunt¡±. La frase corresponde a Fabi¨¢n Ayala, central argentino del ¨²ltimo Valencia ganador de dos Ligas (2002 y 2004). El Rat¨®n la tuite¨® al t¨¦rmino del loco partido contra el Betis (3-6). La ¨²ltima vez que los de Mestalla marcaron seis goles en Liga fue el 31 de enero de 2004 en La Rosaleda. Aquella temporada, el Valencia levant¨® dos copas: la de campe¨®n de Liga y la de campe¨®n de la UEFA. El m¨¢gico a?o del doblete, cuando jugaba Ayala.

Volver a la eterna comparaci¨®n con aquel equipo de granito que cincel¨® Rafa Ben¨ªtez no le sienta bien al Valencia, que siempre se fija en aquel espejo cuando advierte brotes verdes en cualquier proyecto. Las cifras actuales, sin embargo, vuelven a se?alar hacia aquella etapa. Marcelino lleva ocho jornadas seguidas sin perder (como Barcelona y Atl¨¦tico), un registro que iguala a Unai Emery y se acerca a Ben¨ªtez, que sum¨® 13 partidos invicto en el curso 2001-02, cuando fue campe¨®n en su primera temporada en el club.

El cambio de piel del Valencia es total. En el mismo tramo de la temporada pasada, el equipo era 14? con nueve puntos, despu¨¦s de tres victorias y cinco derrotas, 11 goles a favor y 15 en contra. Ten¨ªa el descenso a dos puntos y ya hab¨ªa despedido a Pako Ayestaran. Un a?o despu¨¦s de aquella temporada de plomo, el equipo valenciano es segundo con 18 puntos, 21 goles a favor (solo por detr¨¢s de los 24 del Bar?a) y 10 en contra. La metamorfosis blanquinegra la explican los n¨²meros de sus delanteros Zaza y Rodrigo, que suman 12 goles, dos por debajo de la pareja Messi-Luis Su¨¢rez.

Rodrigo es el m¨¢ximo goleador nacional con cinco tantos, por delante de Aduriz, Oyarzabal y Sergio Le¨®n (4). El hispano-brasile?o lleva marcando seis partidos seguidos, cinco en Liga y uno con la selecci¨®n. Su racha iguala a la que consiguieron goleadores hist¨®ricos como Waldo, Kempes, Cabillo y Villa. Zaza es junto a Bakambu (Villarreal) el segundo ca?onero de la Liga con siete tantos, por los 11 de un marciano?Messi.

21 goles a favor

El Valencia no consegu¨ªa marcar 21 goles en las ocho primeras jornadas de Liga desde la temporada 1954-55. En la locura del Villamar¨ªn celebraron gol hasta seis jugadores diferentes del equipo, algo in¨¦dito en su historia como visitante. Y otro dato curioso distingue al nuevo Valencia. Es el equipo de la Liga que menos minutos lleva por debajo en el marcador en todo el campeonato. El grupo de Marcelino solo ha ido ocho minutos perdiendo. Desde que encaj¨® el gol de Asensio en el minuto 10 de la segunda jornada de Liga, que igual¨® Carlos Soler en el 18, siempre ha ido empatado o por delante en el marcador.

Trat¨¢ndose de un conjunto que lleva el sello del rigor, el orden y la disciplina defensiva que Marcelino imprime a sus equipos, lo normal es que no encaje. El Valencia es muy goleador, s¨ª, pero, en cambio, lleva tres jornadas recibiendo demasiado. Real Sociedad (dos), Athletic (dos) y Betis (tres) le han hecho siete goles. Antes de esa sangr¨ªa, el Valencia solo hab¨ªa recibido tres tantos en cinco jornadas. ¡°Hay que evitar estos sustos porque ya estoy en una edad delicada. No podemos encajar tantos goles si queremos estar arriba¡±, dice medio en broma el t¨¦cnico, contento con el rendimiento del equipo tras la operaci¨®n para rejuvenecerlo y eliminarle las arrugas de las dos ¨²ltimas temporadas, con la salida de varios futbolistas. La respuesta del Valencia a su tratamiento de choque ha sido inmediata. En un a?o ha pasado de la amenaza del descenso a lucir el segundo puesto.