Futbolistas que bailan, act¨²an y pintan: as¨ª es el rival del Athletic que incluye el arte en su preparaci¨®n

En 2011, cuando Daniel Kindberg asumi¨® la presidencia del ?stersunds, el equipo jugaba en la cuarta divisi¨®n sueca. Seis a?os m¨¢s tarde, lidera el Grupo J?en su primera participaci¨®n en la Europa League, con dos victorias en sendas jornadas, y este jueves recibe al Athletic. Al asumir la presidencia, Kindberg realiz¨® dos cambios inmediatos: design¨® a Graham Potter como t¨¦cnico e impuls¨® un proyecto art¨ªstico denominado Academia de Cultura donde los jugadores bailan, act¨²an, leen y pintan.

Con Kindberg al mando, Potter en el banquillo y los jugadores dedicando parte de su tiempo al arte, el ?stersunds no ha dejado de ascender desde 2011: lleg¨® a Primera Divisi¨®n, gan¨® la Copa de Suecia y se clasific¨® para la Europa League, tras vencer en la previa al Galatasaray turco, al Fola Esch de Luxemburgo y al PAOK griego.

"El prop¨®sito de todo lo que hacemos, incluido el trabajo en la Academia de Cultura, es ganar partidos. Esa es la regla n¨²mero uno. Es por eso que tratamos de crear este entorno de entrenamiento poco ortodoxo. Y ha funcionado incluso mejor de lo que pens¨¢bamos", afirm¨® el presidente Kindberg en declaraciones a la CNN. El proyecto art¨ªstico consiste en encuentros donde los jugadores hablan de literatura, acuden a exposiciones y realizan obras de teatro. Incluso, han puesto en escena la obra de ballet El lago de los cisnes.

El t¨¦cnico Potter afirma que esto los hace "mejores jugadores y mejores personas" y que "el objetivo es ayudar a jugar mejor al f¨²tbol". Karin Wahlen, la entrenadora cultural del ?stersunds, fue quien divis¨® la posibilidad de utilizar la cultura como herramienta para mejorar el rendimiento deportivo: "La tesis es que si son valientes fuera de campo, ser¨¢n mejores jugadores", sentenci¨®.

El a?o pasado, los jugadores ofrecieron un concierto ben¨¦fico frente a 1.500 espectadores. Mil personas m¨¢s que los solo 500 aficionados que los iban a ver cuando jugaban en la cuarta divisi¨®n. Pero muchos menos que los 6.000 hinchas que esta tarde alentar¨¢n al equipo en el J?mtkraft Arena cuando enfrenten a un Athletic necesitado de puntos para poder avanzar a los octavos de final.

Athletic Club de Lectura

El conjunto bilba¨ªno tambi¨¦n tiene desde hace dos a?os un proyecto cultural en el que fomenta la literatura e implica a jugadores, t¨¦cnicos y directivos del club. Galder Reguera, la persona que est¨¢ al frente de la Responsabilidad Social Corporativa del club, fue quien en 2015 puso en marcha este proyecto a trav¨¦s del cual los seguidores del equipo pod¨ªan recomendar lecturas al presidente, al capit¨¢n, al entrenador, o a cualquier otro jugador. Enmarcado en el festival de "Letras y F¨²tbol 2015", los futbolistas recib¨ªan recomendaciones a trav¨¦s de la p¨¢gina web y cada uno eleg¨ªa un libro que despu¨¦s ten¨ªa que leer y protagonizar en un acto abierto al p¨²blico.

El pasado martes 10 de octubre, se present¨® una nueva edici¨®n de Letras y F¨²tbol en un encuentro con el autor David Safier, en San Mam¨¦s VIP Area, quien ha conversado sobre literatura, f¨²tbol y humor con la periodista Txani Rodr¨ªguez. Este a?o la novedad es que el Athletic Club de Lectura se extiende durante toda la temporada, y los jugadores y jugadoras ser¨¢n anunciados uno a uno en los pr¨®ximos meses. El primero es Mikel Rico.

Todas estas actividades se encuadran en un proyecto cultural con el f¨²tbol como tel¨®n de fondo que va calando en Bilbao. En 2014 se repartieron 60.000 cuentos sobre f¨²tbol en el metro y en los autobuses de la ciudad. Los ejemplares se ofrec¨ªan a aquellas personas que iban leyendo un libro (ya fuera una edici¨®n impresa o digital), y a todos se les explicaba el proyecto.