La madurez de Hamilton

Cuando en 2007 el campe¨®n de la GP2 entr¨® en la F-1 se esperaba mucho de ¨¦l. ?Pero tanto? Desde el primer minuto, Lewis Hamilton iba r¨¢pido y se med¨ªa de t¨² a t¨² con su compa?ero Fernando Alonso, ya dos veces campe¨®n del mundo. El tiempo ha demostrado que no era flor de un d¨ªa, que hab¨ªa un futuro lleno de ¨¦xitos.

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Esta temporada, la cuarta de la era h¨ªbrida, tambi¨¦n ha tenido a Mercedes como el mejor coche, pero ahora sin tanta diferencia. De las 18 carreras disputadas, Mercedes ha tenido el mejor coche en 13 de ellas. Un dominio importante, pero ya no es el 100% que ten¨ªa en las temporadas anteriores. Adem¨¢s, su diferencia con el segundo se ha reducido. Lejos estamos de aquel paseo de 2014, cuando pr¨¢cticamente no fueron a tope ninguna carrera simplemente porque no lo necesitaban. Este a?o han tenido victorias f¨¢ciles, muchas trabajadas, alguna victoria que no esperaban, y en cambio circuitos donde acabar en el podio era para ellos como una victoria.

El caso de Hamilton merece menci¨®n aparte. Est¨¢ claro que sus cuatro t¨ªtulos hablan por s¨ª solos de la calidad del piloto, pero c¨®mo ha sabido liderar y reponerse en fines de semana complicados no se ve en esas estad¨ªsticas. Ya no es el Hamilton de todo o nada. Aquel que calentaba muy bien los neum¨¢ticos, pero se los com¨ªa antes que nadie. Ahora sabe gestionar mucho mejor las dificultades. Sigue y seguir¨¢ siendo un piloto de los que les gusta ir r¨¢pido m¨¢s que ir pensando durante la carrera, pero ahora ya sabe controlarse cuando las situaciones no son perfectas. Ha madurado.

Mercedes ha vuelto a tener el mejor coche, pero ya sin tanta diferencia

Su Mercedes ha sacado a la luz esas debilidades que antes tambi¨¦n ten¨ªa, pero que con la ventaja que llevaba a sus perseguidores nadie pod¨ªa notar. Y cuando estas debilidades asoman, es de nuevo Hamilton el que sabe minimizar los da?os mucho mejor que su compa?ero de equipo.

Bottas ha sido el reemplazo del pasado campe¨®n del mundo, Rosberg. El piloto alem¨¢n tard¨® varias temporadas en ganarle el t¨ªtulo a Hamilton bas¨¢ndose en la regularidad. Bottas, en el mejor de los casos, tambi¨¦n tardar¨¢ alg¨²n tiempo en ser capaz de hacer lo mismo. Es un buen escudero, no llega al nivel de Hamilton, pero quiz¨¢s esto no es tan malo. De las 11 victorias de Mercedes, nueve las ha conseguido Hamilton y dos Bottas. Quiz¨¢s a¨²n no ser¨ªa campe¨®n del mundo Hamilton si el finland¨¦s le hubiera quitado m¨¢s victorias y m¨¢s puntos. Con Rosberg quiz¨¢s Mercedes hubiera tenido m¨¢s puntos, pero tambi¨¦n Hamilton ahora tendr¨ªa menos.

Lo mismo hubiera ocurrido en Ferrari. La diferencia entre Sebastian Vettel y Kimi R?ikk?nen hace que el alem¨¢n pueda ganar cuatro carreras este a?o mientras su compa?ero de equipo tiene como mejor resultado dos segundos puestos, y excepto en esta ¨²ltima carrera con el t¨ªtulo decidido, nunca robando puntos al l¨ªder del equipo.

Ferrari se ha mostrado mucho m¨¢s competitivo que en a?os anteriores. En 2015 lograron tres victorias, pero 2016 fue una sequ¨ªa, para volver a 2017 con cuatro victorias de las 18 carreras disputadas. Pero a¨²n m¨¢s importante es la diferencia con Mercedes. Ferrari ha tenido el mejor coche en cinco de los 18 GP disputados. Se ha mostrado mucho m¨¢s s¨®lido, sabiendo poner presi¨®n a Mercedes en muchas carreras. Es un buen a?o y deben estar contentos. Pero como siempre en Ferrari, dos carreras con malos resultados significan el inicio de una crisis. En esto Mercedes les saca una gran ventaja.

Hamilton ya no es el de todo o nada; gestiona mejor las dificultados

Ganar un Mundial con el mejor coche en la mayor¨ªa de las carreras es relativamente f¨¢cil. Ganarlo con el mejor coche en solo el 50% de las carreras tiene m¨¦rito. Pero hacerlo con un coche inferior en la mayor¨ªa de carreras es una proeza. Mercedes por ahora solo ha hecho lo primero, pero se muestran s¨®lidos para afrontar campeonatos donde su coche no sea casi siempre el mejor y aun as¨ª llevarse el campeonato.

Los dem¨¢s tienen que llegar a ese nivel, y a Ferrari le cuesta conseguir salir de la crisis permanente. Quiz¨¢s otros, como Red Bull o McLaren, s¨ª que puedan el a?o pr¨®ximo llegar a ese nivel de solidez y confianza.

Las carreras no tiene por qu¨¦ ganarlas siempre el coche m¨¢s r¨¢pido, y los Mundiales no siempre el que tiene el coche m¨¢s r¨¢pido en un mayor n¨²mero de GP. Pero este a?o han ganado el equipo m¨¢s r¨¢pido y el piloto m¨¢s r¨¢pido, porque todav¨ªa la diferencia es grande. Pero la tendencia hace indicar que no vamos a seguir teniendo un claro dominador como hasta ahora, por lo que el pr¨®ximo t¨ªtulo lo tendr¨¢ que ganar un equipo que no tenga siempre el mejor coche.

Toni Cuquerella es ingeniero. En 2015 y 2016 fue jefe de ingenieros de pista en el equipo Ferrari.