El tir¨®n de Isco

Como la FIFA exige un pellizco del calendario, Espa?a se somete hoy (Telecinco, 21.30) a un chequeo rutinario ante Costa Rica. Dos selecciones ya clasificadas para Rusia 2018, un horizonte a siete meses, que es tiempo suficiente para aparcar cualquier diagn¨®stico terminal. Por muchas pruebas que haga Julen Lopetegui, la cita rusa es a tan largo plazo que pocas conclusiones se vislumbran de un partido de ali?o.

Para Costa Rica, aun sin Keylor Navas una selecci¨®n en alza, un examen de orgullo ante un adversario con galones. Para fortuna de la audiencia espa?ola, el cartel de La Rosaleda tiene un tir¨®n indiscutible, un reclamo seductor: Isco. Un momento id¨®neo para la vuelta del madridista a su cuna, hoy convertido en un futbolista con gran gancho, en un internacional con hechizo, de portada.

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Con 24 partidos con la Roja y ya siete goles en el zurr¨®n, Isco enfila hacia su primer gran cumbre futbolera. Su flechazo con la Espa?a de Lopetegui es absoluto, nada que ver con el Isco intermitente exiliado de Brasil 2014 y Francia 2016. En la fase de clasificaci¨®n para Rusia, el papel del malague?o ha sido crucial, sobremanera en la brillante victoria espa?ola ante Italia en Chamart¨ªn. Ahora s¨ª es el Isco que simb¨®licamente relev¨® a Iniesta en su debut, en un fraternal Espa?a-Uruguay del 6 de febrero de 2013. Hoy, nadie como el andaluz para tomar el relevo del manchego, a corto o medio plazo.

Si nada se tuerce, Isco formar¨¢ parte del primer envite mundial¨ªstico de Lopetegui. Visto el maniobrar del t¨¦cnico vasco, si en Rusia se levantara ma?ana el tel¨®n ocho titulares ser¨ªan una apuesta segura: De Gea, Carvajal, Sergio Ramos, Piqu¨¦, Jordi Alba, Busquets, Isco y Silva. Ellos han sido el espinazo en el tr¨¢nsito clasificatorio para el reto ruso. Queda por dilucidar qui¨¦n escoltar¨¢ a Busquets (Koke, Sa¨²l, Thiago...) y quienes tomar¨¢n la delantera. Es previsible que en M¨¢laga sea la ¨²ltima ocasi¨®n en la que Morata, lanzado en la Premier, no tenga la competencia de Diego Costa. Al ariete del Atl¨¦tico se le espera en la Liga ya en enero y con Espa?a para la siguiente convocatoria, la de marzo, la ¨²ltima antes de la lista definitiva. Si el brasile?o de origen regresa fino y punzante, su pulso con el madrile?o tendr¨¢ mucha miga. El puesto restante parece el m¨¢s incierto, ya se trate de un quinto centrocampista, un segundo atacante o un extremo. Lopetegui, que no renuncia a los cambios de sistema, tiene donde elegir: Iniesta, Asensio, Vitolo... Todos han tenido relevancia como titulares en alg¨²n momento en el ¨²ltimo curso.

Mientras resuelve Lopetegui, de momento, los focos sobre Isco. ?l mismo es consciente de su cuajo, de su madurez: ¡°Antes no ten¨ªa participaci¨®n en los partidos importantes, eso es lo que ha cambiado. Me siento c¨®modo, tengo mucha confianza y eso me anima a hacer cosas que antes no intentaba¡±. El jugador del Madrid a¨²n se concede ¡°un margen de mejora¡±, a¨²n quiere ser ¡°un poco mejor¡±. Con lo que ya es, en M¨¢laga no hay mayor atractivo.