En Londres, Federer va con todo
El n¨²mero dos resuelve su primer compromiso con un convincente triunfo ante el debutante Sock: 6-4 y 7-6 (en 1h 30m). En el otro pulso del d¨ªa, el joven Zverev supera a Cilic: 6-4, 3-6 y 6-4 (en 2h 05m)
Las ganas eran rec¨ªprocas. Las del p¨²blico londinense, porque el a?o pasado se qued¨® con la miel en los labios al no poder saborear el tenis del ¨ªdolo que, con permiso de Andy Murray, sedujo desde hace tiempo a la metr¨®poli inglesa, a sus pies siempre, predispuesta siempre al deleite que supone ver en acci¨®n al genio de los 36 a?os; y las de ¨¦l, Roger Federer, tambi¨¦n muy l¨®gicas, pues no hay ning¨²n jugador tan laureado en el torneo que pone el broche a la temporada, la Copa de Maestros. Seis t¨ªtulos tiene el suizo en el bolsillo y seis cursos lleva sin probar otro bocado, de modo que esta edici¨®n mira con deseo al trofeo que se entregar¨¢ dentro de una semana en el O2 de Greenwich.
De momento, el de Basilea arranc¨® con un triunfo firme (6-4 y 7-6, en 1h 30m) frente al estadounidense Jack Sock, la primera rampa de una ascensi¨®n que ir¨¢ ganando desnivel a partir del segundo pulso. A priori, la carretera se inclinar¨¢ porque Federer tendr¨¢ enfrente a Alexander Zverev (6-4, 3-6 y 6-4 a Marin Cilic, en 2h 05m), una estrella en ciernes, pero ser¨¢ complicado cortarle el paso si mantiene la extraordinaria inercia de esta temporada. Solvent¨® el estreno sin contratiempos, con jerarqu¨ªa y buen ritmo, y supo desconectar a Sock cuando este, de 25 a?os y novel en un Masters, se revolvi¨® para tratar de reavivar el cruce.
Fue en el segundo set, pero en realidad poquita cosa. Tiene buenas maneras el norteamericano, hoy d¨ªa el nueve del mundo y por lo tanto el mejor sost¨¦n del tenis estadounidense; le pega duro a la pelota, con paralelismos a su predecesor Andy Roddick, pero todav¨ªa le queda recorrido para debatir en las alturas. Lo intent¨® y enred¨® sobre todo en la segunda manga, pero Federer cerr¨® el pulso cuando deb¨ªa, imponi¨¦ndose en la ri?a de ganadores (28 a 23, a favor del helv¨¦tico) y sin brindar una sola opci¨®n de rotura al de Nebraska. No quiso discusi¨®n, porque sabe que cualquier paso en falso se paga caro bajo el formato maestro.
Sell¨® su primera aparici¨®n con buena nota y lanz¨® un aviso para navegantes: en su caso, seis a?os sin triunfar en el Masters son muchos a?os, y las tres finales cedidas de por medio ¨Clas tres ante Novak Djokovic, en 2012, 2014 y 2015¨C escuecen al campe¨®n de hielo. Desenfund¨® y avis¨® Federer, y quien avisa no es traidor: el n¨²mero dos va con todo en Londres.
¡°RAFA SE MERECE EL N?MERO UNO¡±
En la sala de conferencias, Federer quiso felicitar a Nadal por finalizar el a?o en lo m¨¢s alto del circuito. El espa?ol recibi¨® el trofeo sobre la pista al t¨¦rmino del duelo inaugural. "Me alegro de que Rafa lo haya conseguido porque se lo merece", afirm¨® el helv¨¦tico, de 36 a?os.
"?l ha sido mejor a lo largo del a?o; ha jugado m¨¢s torneos y ha tenido un gran ¨¦xito en casi todos ellos", continu¨® antes de referirse a las diferencias de calendario entre uno y otro: "A ¨¦l le queda m¨¢s combustible en el dep¨®sito... No he podido jugar todo lo que me hubiera gustado. De alg¨²n modo estoy feliz por el, porque se lo merece".
Y zanj¨®: "De este modo he podido centrarme en jugar el torneo y no teniendo que estar hablando todo el rato sobre el mismo asunto... Desde luego que me hubiera gustado terminar como n¨²mero uno, pero no puedes serlo si no puedes jugar muchos torneos, as¨ª que no hay problema para m¨ª".
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