La marihuana entra en juego en la NBA

David Stern, el abogado de Nueva York y comisionado de la NBA desde 1984 hasta 2014, encendi¨® la mecha el 25 de octubre. ¡°Me has convencido. Probablemente la marihuana deber¨ªa suprimirse de la lista de sustancias prohibidas por la Liga¡±. Stern, que contribuy¨® decisivamente a limpiar la mala imagen de los jugadores de la NBA en los a?os ochenta y noventa, respond¨ªa a Al Harrington, jugador de la Liga desde 1998 hasta 2014 y ahora abogado y dirigente de una empresa de marihuana con fines m¨¦dicos, en el documental The Concept of Cannabis producido por Uninterrupted.

La NBA respondi¨® pocos d¨ªas despu¨¦s a trav¨¦s de su vicepresidente ejecutivo de comunicaciones, Mike Bass. ¡°Adam Silver (el actual comisionado de la NBA) ha manifestado que estamos interesados en comprender mejor la seguridad y la eficacia de la marihuana con fines m¨¦dicos. Nuestra posici¨®n sobre el uso de la marihuana para fines recreativos permanece sin cambios¡±, declar¨® en USA Today. El programa antidopaje de la NBA establece que el primer positivo por marihuana obliga a entrar en un programa de tratamiento, el segundo est¨¢ castigado con una multa de 25.000 d¨®lares, el tercero con cinco partidos de sanci¨®n y a partir del cuarto, se sanciona con cinco partidos por cada positivo.

El ¨²ltimo que ha intervenido en el debate es Karl Anthony Towns, de Minnesota Timberwolves. A sus 22 a?os reci¨¦n cumplidos, es uno de los jugadores m¨¢s prometedores de la Liga. Invierte una parte de su tiempo en las escuelas de autismo, Reed Academy en Nueva Jersey. ¡°Te das cuenta de que las propiedades de la marihuana pueden ser muy beneficiosas para los ni?os y para los adultos¡±, explica Towns, cuya novia tiene un sobrino autista.

El p¨ªvot de los Timberwolves, que dice no haber fumado ni un cigarrillo en su vida, explica su posici¨®n en una entrevista en la ESPN: ¡°Stern realiz¨® un gran trabajo tomando medidas dr¨¢sticas contra las sustancias ilegales. Pero, ahora ve las cosas desde una perspectiva diferente. La legalizaci¨®n de la marihuana con efectos medicinales ha ayudado a millones de personas. ¡°Conozco personas que sufren artritis aguda y, gracias a la marihuana, se pueden mover mucho mejor¡±, sostiene. ¡°Existe una gran diferencia entre el uso recreativo y el medicinal. Es un medicamento que utilizado en el contexto adecuado puede ayudar a las personas que sienten grandes dolores. Los jugadores de la NBA no somos superhumanos. Algunos estamos en condiciones en las que ser¨ªa beneficiosa la utilizaci¨®n moderada y razonable de la marihuana con fines medicinales¡±.

Harrington, en su encuentro con Stern, le cuenta que durante los tres a?os de su carrera como jugador, en los que jug¨® para tres equipos diferentes, Denver, Orlando y Washington, utiliz¨® CBD, un derivado de la marihuana para tratar una inflamaci¨®n de rodilla tras una operaci¨®n poco exitosa. El antiguo comisionado de la NBA relata que en un momento dado la Liga supo que muchos de sus jugadores fumaban mucha marihuana. ¡°Empezamos a endurecer las normas. La gente acept¨® la creencia generalizada de que la marihuana era la puerta de entrada a otros tipos de drogas m¨¢s duras y perjudiciales¡±. Aquella percepci¨®n ha cambiado y existe un consenso universal de que la marihuana con fines m¨¦dicos debe ser completamente legal¡±.

La marihuana est¨¢ demonizada. ¡®Oh, mira, es un fumeta¡®, esa es la reacci¨®n. La utilizo porque me ayuda con la inflamaci¨®n de mis rodillas y me calma la ansiedad Jay Williams

En marzo de 2016, Jay Williams, elegido con el n¨²mero dos del draft de 2002 por Chicago Bulls, solo por detr¨¢s del chino Yao Ming, confes¨® que el 80% de los jugadores de la NBA usan marihuana. En su segundo a?o en la Liga, Jay Williams, sufri¨® un accidente de moto y estuvo a punto de perder una pierna. Tanto ¨¦l como Towns explican que muchos jugadores utilizan medicamentos como Percocet o Vicodin, m¨¢s fuertes y potencialmente m¨¢s perjudiciales que la marihuana, pero esta es tab¨² porque est¨¢ en la lista de sustancias prohibidas.

¡°Cuando hablas de marihuana la reacci¨®n es: ¡®?Ah! Es un medicamento prohibido¡¯. Conozco a muchos deportistas que, por ejemplo, utilizan Percocet. ?Alguna vez has tomado Percocet? Te deja mucho m¨¢s grogui que usar aceite de cannabis. Es algo que est¨¢ demonizado por la sociedad. ¡®Oh, mira, es un fumeta¡®, esa es la reacci¨®n. Utilizo aceite de cannabis porque me ayuda con la inflamaci¨®n de mis rodillas y me calma la ansiedad¡±, cuenta Jay Williams.

Steve Kerr, el entrenador de Golden State, vigente campe¨®n de la NBA, desvel¨® en diciembre de 2016 que recurri¨® a la marihuana para tratar de mitigar los dolores de espalda que sufr¨ªa a pesar de que hab¨ªa sido operado poco antes del inicio de la temporada 2015-2016. Kerr abog¨® por un cambio en la normativa de la NBA sobre el uso de la marihuana, una alternativa mejor que muchos de los medicamentos, dijo, con los que los deportistas tratan sus dolores.

Lo intent¨¦ con la marihuana y no me ayud¨®, pero vali¨® la pena, porque buscaba respuestas al dolor, Otros analg¨¦sicos y drogas fueron peores. Es complicado Steve Kerr

La Asociaci¨®n de Jugadores de la Liga de F¨²tbol Americano (NFL) trabaja en una propuesta sobre el uso de la marihuana. El objetivo del sindicato de jugadores de la NFL es que se pueda asumir que el consumo recreativo no es el ¨²nico y que se pueda abordar desde la perspectiva de un tratamiento medicinal. La tesis es que su uso es m¨¢s beneficioso, eficaz y menos perjudicial que otros medicamentos para aliviar los dolores, a menudo cr¨®nicos, que sufren muchos deportistas de ¨¦lite.

¡°En mi caso, lo intent¨¦ con la marihuana y no me ayud¨® en absoluto, pero vali¨® la pena, porque estaba buscando respuestas al dolor, pero tambi¨¦n prob¨¦ analg¨¦sicos y drogas de otros tipos, y fueron peores. Es complicado¡±, concluye el entrenador de los Warriors.

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