Rakitic es la Thermomix del Barcelona

Ya advirti¨® el t¨¦cnico Ernesto Valverde que la Champions League le ha dado tanto al Barcelona que no entend¨ªa otra forma de encarar el descafeinado encuentro ¨Cal menos para los azulgrana porque no se jugaban otra cosa que la honra y el dinero por el triunfo, una vez clasificados como primeros de grupo- que con el mayor de los respetos. As¨ª, Txingurri no cit¨® a ning¨²n futbolista del filial y en el once inicial salpic¨® todas las l¨ªneas con te¨®ricos titulares, caso de Semedo y Piqu¨¦ en la zaga, que apenas tuvieron trabajo; de Luis Su¨¢rez en la punta de ataque, que sigue re?ido con el gol porque en los ¨²ltimos 13 duelos de la Champions solo ha marcado un tanto (al PSG); y caso de Rakitic en el eje, que dio un recital de mediocentro, una posici¨®n que ocup¨® de vez en cuando en el Schalke y la selecci¨®n (tambi¨¦n espor¨¢dicamente en el Bar?a como un duelo en el curso anterior ante el Eibar), pero que apenas practica.

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El Barcelona se tapa en la Champions

Fue un duelo ligero, un encuentro menos exigente de lo esperado porque el Sporting de Portugal result¨® de lo m¨¢s timorato a pesar de su exigencia de vencer para intentar aspirar a los octavos de final europeos; uno m¨¢s que se une al grupo de rivales de los azulgrana que no se desmadran al ataque sino que se abrigan en defensa para intentar expresarse a la contra. Y que el conjunto luso no ejecutara la presi¨®n solo hizo que subrayar a Rakitic, estupendo en la salida limpia desde la ra¨ªz ¨Cporque se insertaba entre los centrales al m¨¢s puro estilo Busquets- y s¨®lido en la distribuci¨®n desde la medular. Le ayud¨® tambi¨¦n la disposici¨®n t¨¢ctica del Sporting porque atacaba con un 4-2-3-1 pero defend¨ªa con un 4-4-2 que cerraba l¨ªneas de pase pero dejaba a Rakitic a su aire. As¨ª, un pase suyo de 50 metros no lo complet¨® Alc¨¢cer por los pelos del mismo modo que un ob¨²s suyo desde la frontal no pill¨® puerta por cent¨ªmetros.

Se presupon¨ªa que Andr¨¦ Gomes, m¨¢s corpulento y con menos recorrido, ocupar¨ªa el puesto de Busquets, de nuevo la ¨²nica pieza del equipo que no tiene un recambio natural. Tambi¨¦n se daba por sentado que Rakitic descansar¨ªa las piernas en este partido, pero el croata convence a todos los entrenadores porque siempre acaba el curso entre los cuatro que m¨¢s minutos juegan desde que lleg¨® al Bar?a. Anoche lo razon¨® con los pies y los pulmones, pero tambi¨¦n con la cabeza porque incluso se remarc¨® en la fase defensiva, excepcional en la anticipaci¨®n y en el corte. M¨¢s tralla para el centrocampista, que ya suma 1.667 minutos, solo por detr¨¢s de Su¨¢rez (1.642), Umtiti (1.692), Busquets (1.785); Messi (1.864) y Ter Stegen (1.890). Pero a Rakitic, que desde hace un par de a?os sigue en el gimnasio de su casa un programa f¨ªsico [revisado por el Bar?a] como ali?o de la rutina diaria azulgrana, le sobra el aire como demostr¨® tras el gol de Alc¨¢cer, ya que fue el ¨²nico que regres¨® corriendo a su campo. Pero es lo que tiene Rakitic, que sirve para todo, que es la Thermomix del f¨²tbol.