Pachuca se desaf¨ªa por cuarta vez en el Mundial de Clubes

El futuro est¨¢ en Pachuca. La ciudad, que en sus inicios fue minera, se ha convertido en el taller de nuevos futbolistas. All¨ª el club local tiene una sede en la que crea a los futbolistas del ma?ana y nutre al equipo mayor que jugar¨¢ por cuarta ocasi¨®n en el Mundialito. Sus instalaciones, una de las m¨¢s modernas en M¨¦xico, han sido el sost¨¦n para ser una potencia en equipos juveniles.

La estrategia de Pachuca ha sido la de fichar jugadores extranjeros en puestos estrat¨¦gicos. Por temporadas se han llevado fiascos. En los ¨²ltimos a?os han encontrado estabilidad con un equilibrio entre sus nuevos chicos y los for¨¢neos. Su primer futbolista exportado fue Hirving Lozano al PSV Eindhoven. En fila tienen a exquisitos mediocampistas como ?rick Guti¨¦rrez y V¨ªctor Guzm¨¢n, adem¨¢s del lateral Erick Aguirre y el delantero de 17 a?os, Roberto de la Rosa.

El club tiene como uno de sus jugadores m¨¢s medi¨¢ticos al japon¨¦s Keisuke Honda, exjugador del CSKA de Mosc¨² y del AC Milan. En Pachuca tienen el futbolista m¨¢s viejo de todo su pa¨ªs y del Mundialito, ?scar P¨¦rez. El Conejo, como le llaman por su capacidad para saltar, tiene 44 a?os, dos m¨¢s que su entrenador, Diego Alonso, y m¨¢s del doble que siete de sus compa?eros. El promedio de edad del equipo es de 25 a?os. El a?ejo portero ha esquivado el retiro.

Su primer partido ser¨¢ contra el Wydad Casablanca del f¨²tbol de Marruecos (s¨¢bado 9 de diciembre). Si logra ganar, jugar¨¢ las semifinales contra el Gremio, campe¨®n de la Copa Libertadores. Su anhelo es jugar la final contra el Real Madrid. Su participaci¨®n ha quedado relegada por la final del campeonato mexicano entre Monterrey y Tigres.

Su primera experiencia en un Mundial de Clubes fue en el 2007. En su primer partido fueron eliminados por el ?toile Sahel de T¨²nez 1-0. El j¨²bilo fue cortado de tajo. Al siguiente a?o regresaron con la misma ambici¨®n y lograron su pase a las semifinales al vencer en tiempos extra al Al-Ahly de Egipto, 2-4. En semifinales se toparon con la Liga de Quito que los despach¨® 0-2. El conjunto hidalguense perdi¨® el poco lustroso tercer puesto ante el Gamba Osaka.

En 2010, en lo que su m¨¢s reciente participaci¨®n, se despidieron de los Emiratos ?rabes en los cuartos de final ante el Mazembe, 1-0. Y, por lo menos, el equipo mexicano se qued¨® con el quinto lugar al vencer al Al-Wahda en los penaltis. Su experiencia no ha sido nada grata. Los ¨²nicos conjuntos de M¨¦xico que han tenido mejor suerte son el Monterrey en 2012 y el Necaxa en el 2000 tras vencer al Real Madrid en los penaltis.

Los tuzos, su apodo distintivo, pueden presumir una vitrina de trofeos envidiable. Seis t¨ªtulos de liga, cinco trofeos de la Concacaf y, sobre todo, la Copa Sudamericana de 2006. Ese es el ¨²nico t¨ªtulo que un club mexicano ha ganado en Am¨¦rica del sur. Para poder jugar en este Mundial de Clubes venci¨® 1-0 a los Tigres, uno de los equipos m¨¢s s¨®lidos de M¨¦xico. En Norteam¨¦rica, Centroam¨¦rica y el Caribe, los clubes mexicanos han conquistado 34 veces el torneo jugado en 51 ocasiones.

El conjunto mexicano ha estado 18 d¨ªas sin jugar al f¨²tbol. Su ¨²ltimo juego fue el 21 de noviembre frente a Atlante. En cuanto termine el Mundialito, los tuzos regresar¨¢n a su pa¨ªs para jugar la final de la copa contra Monterrey. En M¨¦xico, las expectativas no son altas, pero ese ha sido el rasgo distintivo de Pachuca: la sorpresa en los peores escenarios. Emiratos ?rabes pinta como uno de ellos.