Las armas de Espa?a para batir a Noruega en octavos del Mundial

En 2011, el balonmano femenino espa?ol escribi¨® otro cap¨ªtulo m¨¢s de emociones. Tres a?os antes, la selecci¨®n se hab¨ªa colgado su primera medalla, una plata hist¨®rica en el Europeo de Macedonia, y el Mundial de Brasil le daba la oportunidad de consagrar su gran salto. Con un gol en el ¨²ltimo minuto, Espa?a derrot¨® a la selecci¨®n anfitriona y se cit¨® en semifinales con Noruega, verdugo en la final continental. ¡°Noruega nos dio el palo¡±, recuerda Silvia Navarro (Valencia, 38 a?os), portera de la selecci¨®n en ese torneo y una de las pocas representantes de esa generaci¨®n que hoy se medir¨¢ otra vez a la selecci¨®n n¨®rdica en los octavos del Mundial de Alemania (20.30, Teledeporte). ¡°Luego en el partido contra Dinamarca por el bronce era todo o nada, nos mir¨¢bamos y sab¨ªamos que hab¨ªa que llev¨¢rselo como fuera¡±, a?ade la guardameta, que acab¨® colg¨¢ndose la medalla.

Fue un cap¨ªtulo m¨¢s, pero no el ¨²ltimo. Al a?o siguiente, volvieron a llevarse un bronce, pero esta vez ol¨ªmpico y en 2014 repitieron plata europea, otra vez tras caer frente a Noruega. ¡°2011 y 2012 fueron dos a?os maravillosos y emotivos para muchas de nosotras. Luego hubo gente que sali¨® fuera de la crisis, porque en Espa?a no se pod¨ªa jugar, y jugadoras que se retiraron¡±, recuerda.

Ella sigui¨® jugando y adem¨¢s se convirti¨® en madre de un ni?o que ahora tiene 5 a?os: ¡°Ha tenido en su mano todas las medallas y es una pasada¡±, exclama la jugadora del Rocasa Gran Canaria.

De ese ciclo inicial ahora solo la acompa?an Nerea Pena, Carmen Mart¨ªn y Eli Ch¨¢vez en un grupo que adem¨¢s cuenta para este torneo con siete caras nuevas y un seleccionador, Carlos Viver, en el cargo desde principio de a?o. Son el nexo de uni¨®n de una selecci¨®n en plena transici¨®n. ¡°Es el primer torneo despu¨¦s de una fase larga de un grupo estable en el que ha habido un cambio generacional enorme. La mitad del equipo pr¨¢cticamente es nueva. El Mundial es la primera prueba de verdad para el equipo¡±, reflexiona Nerea Pena (Pamplona, 27 a?os), que ha cuajado una gran fase de grupos y en el ¨²ltimo partido contribuy¨® a la victoria frente a Eslovenia con nueve tantos y un liderazgo indiscutible. Su brillante actuaci¨®n certific¨® el avance de una selecci¨®n espa?ola ascendente en el torneo, que va engrasando una m¨¢quina con tantas piezas nuevas. Los dos primeros duelos los solvent¨® con victorias ante Angola y Paraguay. En el primer choque serio, frente a Ruman¨ªa, cay¨® 19-17, contra Francia logr¨® un meritorio empate a golpe de remontada y tras ganar en la ¨²ltima jornada sellaron la clasificaci¨®n con el tercer puesto del grupo. La derrota de Noruega frente a Suecia (28-31) configur¨® el enfrentamiento de octavos.

Noruega, que defiende corona en Alemania, era el rival que nadie quer¨ªa, pero otra vez est¨¢ en el camino de Espa?a, que nunca la ha batido en los momentos clave. De los 24 duelos oficiales, solo ha podido con ellas tres veces. "No es la Noruega que lo ganaba todo", aseguraba Pena a Teledeporte nada m¨¢s terminar el partido contra Eslovenia. "Es una Noruega a la que se le puede ganar", a?adi¨® sobre la selecci¨®n m¨¢s lauredad de la ¨²ltima d¨¦cada, con tres Mundiales y dos oros ol¨ªmpicos en su palmar¨¦s. Adem¨¢s, en Leipzig las n¨®rdicas tendr¨¢n enfrente a una Espa?a con un estilo y figuras renovados. ¡°Nuestro juego ahora es m¨¢s t¨¢ctico, tenemos las jugadas m¨¢s cerradas", analizaba la lateral navarra antes de partir a Alemania, aunque tambi¨¦n alertaba de los riesgos de este elemento sorpresivo. "Hay muchas jugadoras nuevas y el desconocimiento provoca imprecisiones. Antes ¨¦ramos muy t¨¢cticas, pero dentro de la espontaneidad de cada una le¨ªamos muy bien los espacios, nos conoc¨ªamos mucho, muchas veces solo era necesario mirar a tu compa?era. Ten¨ªamos muchos m¨¢s recursos ante una misma jugada¡±.

Tanto Navarro como Pena destacan la seguridad t¨¢ctica del m¨¦todo de Carlos Viver. Un recurso para paliar la falta de experiencia de un equipo que siempre se hab¨ªa caracterizado por una creatividad en ataque que sorprend¨ªa a las rivales. Antes se daban el gusto de improvisar sobre una partitura que se sab¨ªan de memoria. Ahora, con siete debutantes en una gran competici¨®n (Silvia Arderius, Paula Garc¨ªa, Ivet Musons, Almudena Rodr¨ªguez, Jennifer Guti¨¦rrez, Maitane Etxeberria y Sayna Mbengue) el guion es m¨¢s cerrado. M¨¢s aun cuando ocho de las 17 convocadas juegan en el extranjero, donde cada liga es diferente en juego y f¨ªsico. ¡°Es muy importante que la gente compita al m¨¢ximo nivel. Actualmente en Espa?a nadie compite en Champions League. En el extranjero hay jugadoras jugando Champions y ligas europeas muy potentes, y eso es lo principal y lo que puede ayudar que el balonmano siga creciendo¡±, describe Pena, que desde 2012 compite en el Rail Cargo de Hungr¨ªa. ¡°Ser¨ªa estupendo que con todos los proyectos que hay, como por ejemplo con Iberdrola, que quiere apoyar mucho la liga, hubiera una partida de dinero destinada a los clubes para que pudieran permitir la vuelta las jugadoras que est¨¢n en el extranjero¡±.