El sue?o roto del sprinter Juan Jos¨¦ Lobato

El martes por la noche, el segundo d¨ªa de la concentraci¨®n del equipo holand¨¦s en un hotel de Sant Feliu de Guixols (Girona), los ciclistas del Lotto-Jumbo organizaron una fiesta espont¨¢nea. Stilnox, Snus, Noctamid, alcohol en el men¨². A las tres de la ma?ana, Antwan Tolhoek y Pascal Eenkhoorn, un par de corredores j¨®venes holandeses, aparecieron por el vest¨ªbulo del hotel desorientados, sin saber lo que hac¨ªan, absurdos, incoherentes. A Merijn Zeeman, el director del equipo que se despert¨® alarmado por el barullo le dijeron que hab¨ªan tomado pastillas para dormir (Stilnox y Noctamid), alcohol y unas gotas que les hab¨ªa dado su compa?ero Juanjo Lobato, un sprinter de Trebujena (C¨¢diz). Lobato estaba entonces en la cama, profundamente dormido, tan dormido que no lograron despertarlo cuando lo intentaron. El m¨¦dico llam¨® a una ambulancia para trasladarlo a un hospital. Lobato se despert¨® antes de que llegara, pero acab¨® en el hospital, igual que los dos compa?eros holandeses. Los tres recibieron el alta r¨¢pidamente. A las cinco de la ma?ana regresaron al hotel.

La noche del mi¨¦rcoles, el m¨¢nager del Lotto-Jumbo, Richard Plugge, anunci¨® en un comunicado p¨²blico su expulsi¨®n de la concentraci¨®n por posesi¨®n de medicamentos sin consultar al m¨¦dico del equipo. ¡°Estar¨¢n apartados de forma indefinida¡±, dijo. El indefinido, pocas horas despu¨¦s, se convirti¨® en permanente para Lobato, de 28 a?os, a quien el equipo, que parece que acaba de descubrir uno de los m¨¢s graves problemas del ciclismo, quiere rescindir el contrato.

¡°S¨ª, nos han dicho eso, que hay un problema con los Stilnox y las pastillas para dormir y el tabaco de masticar, y que hay que cortar¡±, dice Juan Campos, representante de Lobato, cuya carrera est¨¢ en peligro. ¡°Pero por lo que me ha dicho el corredor, quieren castigarle solo a ¨¦l porque no es holand¨¦s. ?l mantiene, y yo le creo, que ¨¦l no les dio las pastillas, solo las gotas, y que ¨¦l no particip¨® en la fiesta, sino que tom¨® el somn¨ªfero para dormir sin m¨¢s¡­¡±. Los responsables del equipo aseguraron que el Snus y el Stilnox los ten¨ªan un su poder los holandeses y que tambien barajan despedir a Tolhoek.

Hace ya a?os, desde los tiempos de las fiestas salvajes del Cofidis de los fallecidos Philippe Gaumont y Frank Vandenbroucke, que salt¨® la alerta sobre el abuso de f¨¢rmacos por parte de gran parte del pelot¨®n ciclista, chavales j¨®venes y muy fuertes, y sometidos al stress de rendir cada d¨ªa y a la rutina de una vida casi permanente en hoteles impersonales y an¨®nimos plena de horas libres, y sin la familia. No fuman mucho, porque limita el rendimiento, pero se colocan bolas de Snus (tabaco para mascar) debajo del labio superior, que les adormece y engancha a la nicotina; antes de salir a entrenar y a correr, toman el analg¨¦sico Tramadol, previniendo el dolor de piernas que van a padecer; obligados a acostarse pronto, toman somn¨ªferos como Stilnox para lograr ocho horas seguidas de sue?o, y descubren que pulverizado lo pueden esnifar, y que mezclado con alcohol produce un estado de inconsciencia que les libera y engancha. Durante la carrera, muchos van adormilados en medio del pelot¨®n y crece el n¨²mero de colegas que les acusa de provocar las ca¨ªdas tan frecuentes.

¡°El Stilnox es un problema grave del pelot¨®n¡±, reconoce el m¨¦dico de un equipo que, alarmado por algunos casos incontrolables, decidi¨® prohibir su uso para frenar la adicci¨®n y controla que los corredores no lleven pastillas en su equipaje. Todos los equipos estipulan en sus contratos que los corredores solo podr¨¢n tomar lo que les recete el m¨¦dico.

Ning¨²n equipo hab¨ªa hecho p¨²blicas sus preocupaciones ni la necesidad de luchar contra el problema hasta que el Lotto-Jumbo, llevado por una necesidad de transparencia que acabe con las pr¨¢cticas oscurantistas del paso, decidi¨® escarmentar p¨²blicamente a Lobato, un ciclista que tras pasar por el Andaluc¨ªa, el Euskaltel y el Movistar, y alentar grandes expectativas despu¨¦s de quedar cuarto en una Mil¨¢n-San Remo y ganar etapas en carreras como el Tour de Dubai, firm¨® el contrato de su vida con el Lotto-Jumbo. Una buena remuneraci¨®n econ¨®mica (unos 250.000 euros anuales) y la posibilidad de cumplir su sue?o de convertirse en un gran clasic¨®mano a lo ?scar Freire. Cerca de cumplir 29 a?os, lo que har¨¢ el 30 de diciembre, las pastillas del sue?o le obligar¨¢n seguramente a comenzar todo de nuevo.