Doncic cincela su expediente y el Real Madrid vence en la pista del Fenerbah?e

En Estambul, all¨ª donde acab¨® el sue?o del Madrid de Llull en las semifinales del curso pasado, los blancos afianzaron su candidatura con una victoria de quilates ante el campe¨®n. Cay¨® el Fenerbah?e rendido a un Doncic estratosf¨¦rico (20 puntos, ocho rebotes, 10 asistencias, 10 faltas recibidas y 37 de valoraci¨®n). Vencieron los de Laso en territorio comanche (77-79) superando la gigantesca adversidad de quedarse sin Tavares (expulsado en el minuto 17 por dos antideportivas) y la actuaci¨®n de Wanamaker, seco en la recta de meta tras un partido notable (20 puntos y cinco recuperaciones). Estabilizado el parte m¨¦dico, el Madrid cierra la primera vuelta de la Euroliga lanzado, presumiendo de solidez y personalidad y alcanzando a los de Obradovic en la tabla con 9 victorias y 6 derrotas, solo una m¨¢s que la temporada anterior a estas alturas. All¨ª donde alcanz¨® la gloria con Eslovenia conquistando el Eurobasket, Doncic cincel¨® su leyenda de ni?o prodigio en su cuenta atr¨¢s rumbo a la NBA liderando otro ejercicio de supervivencia de un equipo inasequible al desaliento.

Para afianzar la robustez de su grupo, Laso se guard¨® a Doncic y recurri¨® a la aplicaci¨®n de Yusta para sujetar de inicio al per¨ªmetro del Fenerbah?e pero, a pesar de que el partido comenz¨® con un tap¨®n de Tavares y un robo del canterano madridista, los de Obradovic no se inmutaron. La segunda mejor defensa de la Euroliga tras el Olympiacos se afianz¨® en su zona y comenz¨® a desplegarse con fluidez en campo ajeno. Nunally y Wanamaker marcaron territorio y el Madrid tuvo que revisar el plan (17-6, m. 7).

Sali¨® Doncic para convertir el escudo en espada, pero fue el hormig¨®n de Maciulis y Taylor el que enderez¨® a los blancos en primera instancia. La defensa de los dos peones y los primeros puntos de Carroll cimentaron un parcial de 0-7 que ataj¨® la escapada del Fenerbah?e. Obradovic tambi¨¦n hab¨ªa reservado piezas importantes y redecor¨® su quinteto incorporando de una tacada a Vesely, Datome y Dixon. Dos triples consecutivos del base estadounidense (Ali Muhammed en la ficha) dieron aire a los locales pero, para entonces, el Madrid era un bloque s¨®lido gracias al trabajo de la tripleta Taylor-Maciulis-Reyes. Los blancos, penalizados por su desenfoque desde el 6,75, se agarraron a la defensa para hacerse fuertes en Estambul. Sin embargo, la pel¨ªcula dio un giro inesperado al borde del descanso.

A falta de 2m 24s para el entreacto y cuando el Madrid atacaba para ponerse por delante, la impericia de Tavares aboc¨® a su equipo al m¨¢s dif¨ªcil todav¨ªa. La fijaci¨®n arbitral con los blancos en esta edici¨®n escribi¨® un nuevo cap¨ªtulo en el Ulker Sports. Doncic y Tavares no se entendieron en un saque de banda, el p¨ªvot caboverdiano perdi¨® el paso con Vesely e intent¨® frenarlo a la altura del medio campo, primera antideportiva. Pero el jugador del Fenerbah?e continu¨® su carrera hacia el aro y Tavares tras ¨¦l. La frustraci¨®n pudo a la prudencia y la torre madridista solt¨® otro manotazo a Vesely, segunda antideportiva y expulsi¨®n. Inexplicable torpeza.

Como sucediera ante el Valencia con la descalificaci¨®n de Doncic antes del descanso, el Madrid perd¨ªa a un pilar clave en tiempos de escasez de efectivos. Obligados a la reinvenci¨®n, los blancos no se perdieron en lamentos, vencieron el segundo cuarto 19-27 y acabaron la primera mitad por delante gracias a otro brillante triple de Thompkins (36-37).

No era el d¨ªa de Vesely, que cometi¨® su tercera falta tras la reanudaci¨®n, Melli no ve¨ªa el aro y a Thompson le segu¨ªa quedando grand¨ªsimo el traje de Udoh. As¨ª las cosas, el Madrid comenz¨® a poner en valor su buena circulaci¨®n de bal¨®n. La demostraci¨®n de personalidad de los blancos no tom¨® mayor vuelo porque, tras el triple de Maciulis que coloc¨® el 40-44, llegaron tres fallos desde el 6,75 en tiros liberados, dos de Thompkins y uno de Taylor.

El atribulado Fenerbah?e lo interpret¨® como un indulto y, con los robos de Wanamaker y la aparici¨®n de Datome (siete puntos en el tercer cuarto), regres¨® a la contienda (52-52, m. 27). Pero la producci¨®n silenciosa de Doncic comenz¨® abrirse hueco en la estad¨ªstica y el Madrid estir¨® su reivindicaci¨®n ante el campe¨®n de Europa (61-62, m. 30). El genio esloveno firm¨® nueve puntos y cuatro asistencias en ese parcial para equilibrar el pulso con un Wanamaker en ebullici¨®n y Felipe dio lustre a su brega hasta convertirse en el cuarto anotador hist¨®rico de la Euroliga (2.740 puntos), adelantando a Marcus Brown -solo le superan Teodosic, Spanoulis y Navarro (4.039)-.

El vibrante intercambio de golpes llev¨® el partido a la cornisa. Carroll fall¨® una entrada a canasta que hubiera puesto al Madrid con seis de ventaja a falta de tres minutos y un triple de Datome coloc¨® el 75-76 a dos del final. En el territorio del miedo, Doncic acapar¨® el bal¨®n y Vesely cay¨® en su embrujo cometiendo una antideportiva sobre el esloveno. Despu¨¦s de cuatro tiros libres y la posesi¨®n, los blancos solo sacaron cuatro puntos de renta (75-79). Tuvo que esperar la sentencia. Un tap¨®n de Thompkins a Wanamaker a 3s y el fallo del base estadounidense en el tiro que hubiera forzado la pr¨®rroga dieron al Madrid una victoria de prestigio en Estambul. A dos rebotes del triple-doble, Doncic lider¨® a un Madrid heroico en la pista del campe¨®n.

Llull ya trota sobre el parqu¨¦

Horas antes del partido en el Ulker Sports de Estambul, una imagen espole¨® el optimismo del Madrid. Sergio Llull difundi¨® en su twitter (@23Llull) un v¨ªdeo de apenas 10 segundos donde se le ve¨ªa trotar sobre el parqu¨¦ y lanzar a canasta en las pistas de entrenamiento de Valdebebas. "Mi regalo de Pap¨¢ Noel: ?empezar a correr! ?Qu¨¦ os parece?", escribi¨® el emblema del conjunto de Laso acompa?ando el texto con la etiqueta que populariz¨® tras su lesi¨®n, #volver¨¦m¨¢sfuerte. Cuatro meses y medio (141 d¨ªas exactamente) despu¨¦s de la rotura del ligamento cruzado anterior de la rodilla derecha que sufri¨® en el partido amistoso ante B¨¦lgica con la selecci¨®n, Llull continua mejorando los plazos de su recuperaci¨®n, estimada entre siete y nueve meses.

La Copa del Rey de Las Palmas, del 15 al 18 de febrero, es el primer hito competitivo del Madrid en 2018 y el base de Mah¨®n ya empieza a correr rumbo al tramo decisivo de la temporada. Antes de su reaparici¨®n, que los m¨¢s intr¨¦pidos sit¨²an para dentro de un mes, se espera el regreso de Randolph, en la fase final de la recuperaci¨®n de su fractura en el pie derecho ("ya est¨¢ haciendo trabajo aunque fuera del grupo", anunci¨® ayer Laso) y, entre finales de marzo y principios de abril, el de Ay¨®n (operado del hombro izquierdo el 23 de noviembre).