Rakitic, el se?or de los espacios

Jugadores que han marcado una ¨¦poca en el Barcelona, caso de Xavi, siempre se refer¨ªan al Benito Villamar¨ªn como un campo confuso, lleno de desorden, con gente andando por los pasillos y mucho barullo en las previas de los partidos. La noci¨®n de Xavi del remozado estadio verdiblanco no tuvo nada que ver con el ordenado planteamiento con el que Seti¨¦n y Valverde intentaron anularse en medio de un ambiente festivo (53.426 espectadores, registro hist¨®rico). Anda la afici¨®n del Betis tocando el cielo despu¨¦s del triunfo en el derbi ante el Sevilla y su equipo, adem¨¢s, se atreve a jugarle al Bar?a con una presi¨®n intensa arriba que provoc¨® que el conjunto de Valverde tuviera dificultades para sacar el bal¨®n. Ocurri¨®, sin embargo, que la propuesta se qued¨® en intenci¨®n porque en el segundo acto ni las vieron venir ante el ataque azulgrana.

Valverde orden¨® a Busquets estar muy pendiente de Fabi¨¢n, por lo que sali¨® en numerosas ocasiones de zona para presionar. Y Rakitic, a su lado, se convirti¨® en el futbolista clave del Barcelona. Se?or de los espacios, el croata hizo movimientos que recordaron a Koeman, incluso con su nuevo aspecto [el pelo te?ido de amarillo blanquecino]. El centrocampista jug¨® en la primera mitad un partido casi perfecto en el aspecto defensivo, barriendo muchos balones en una zona en la que habitualmente se mueve Busquets. Incluso se movi¨® bien en ataque. En el minuto 36, se intern¨® en el ¨¢rea del Betis y dispar¨® fuera. Un anticipo de su fant¨¢stica acci¨®n en la jugada que acab¨® por decidir el encuentro. ¡°El Betis ha planteado un duelo de uno contra uno, pero hemos sabido salirnos¡±, convino el futbolista desde el tapete; ¡°hemos tenido la paciencia de esperar a nuestro momento, que ha llegado en la segunda mitad, cuando lo hemos hecho lo mejor posible¡±.

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El riesgo que tomaba el conjunto verdiblanco era alto en la segunda mitad, hasta que Fabi¨¢n perdi¨® un bal¨®n. Rakitic uni¨® a su buen partido una veloz salida al contragolpe. Entonces, no se pareci¨® a Koeman. Corri¨® por la pradera verdiblanca y marc¨® con suavidad ante la salida de Ad¨¢n. "Iv¨¢n es un factor de equilibrio fundamental. Puede jugar acompa?ando a Busquets en el centro, de interior, sabemos que tiene llegada en el costado y tiene gol¡±, le elogi¨® el t¨¦cnico.

Un gol que le supo muy bien al croata, que lo celebr¨® con rabia, corriendo hacia una esquina, justo enfrente de donde se sit¨²an los aficionados m¨¢s radicales del Betis. El tanto derrumb¨® la ordenada muralla de un equipo andaluz, que hab¨ªa ofrecido resistencia hasta entonces. Luego, se desplom¨®. Rakitic record¨®, con felicidad, su pasado sevillista, capit¨¢n y amo de Nervi¨®n. Volvi¨® a saborear la felicidad en un estadio donde hizo dos goles en un derbi de Liga con el Sevilla en la temporada 12-13, con empate final a tres.

Eterno sevillista

Rakitic, eterno sevillista, tambi¨¦n marc¨® en una tanda de penaltis en el Benito Villamar¨ªn al Betis. Fue en los octavos de final de la Liga Europa que acab¨® ganando el Sevilla en 2014. Fue en Tur¨ªn, donde el medio levant¨® la Copa despu¨¦s de volver a ganar en los penaltis ante el Benfica. Un mes despu¨¦s, fichar¨ªa por el Barcelona, donde ha ofrecido un rendimiento excelente.

Lo celebrar¨¢ con el gazpacho que le prepara su suegra (Raquel, su mujer, es sevillana) y que se lleva a Barcelona tras visitar Sevilla y en sus partidos de p¨¢del con Reyes comentar¨¢ el gol que le hizo al Betis para abrir el triunfo. Y quiz¨¢ tambi¨¦n le cuente que le dio un pase de gol a Luis Su¨¢rez, el tercero de la noche. Se?or del centro campo, seguro que la victoria le sent¨® bien en un territorio que siempre le ser¨¢ enemigo. ¡°Hemos puesto la intensidad y por eso hemos disfrutado en el campo hasta el ¨²ltimo minuto¡±, resolvi¨®. ?l, seguro.