El espa?ol Lance Henderson logra un resultado de Gran Maestro a los 14 a?os

Ni ¨¦l mismo esperaba lograrlo tan r¨¢pido, pero ya lo tiene. Lance Henderson, de 14 a?os, hijo de espa?ola y estadounidense, logr¨® ayer en Gibraltar su primer resultado (o norma) de Gran Maestro (la categor¨ªa m¨¢s alta en ajedrez) apenas dos meses despu¨¦s de completar el t¨ªtulo de Maestro Internacional en el torneo de Londres. Esa rara precocidad lo convierte en la mayor esperanza del ajedrez espa?ol.

¡°No estaba ansioso porque no me hab¨ªa planteado la norma como un objetivo inmediato, pero s¨ª un poco nervioso porque sab¨ªa que un empate hoy me bastaba¡±, admiti¨® el biling¨¹e Henderson en perfecto ingl¨¦s en la sala de prensa del torneo Tradewise Gibraltar, el mejor abierto del mundo, tras hacer tablas con el indio Srinath Narayan¨¢n, en teor¨ªa superior a ¨¦l. Pero esto ¨²ltimo ya no sorprende porque siete de los nueve rivales del marbell¨ª (que empez¨® el torneo con 2.429 puntos Elo) hasta hoy tambi¨¦n lo eran: ha ganado al alem¨¢n Huschenbeth (2.587), el h¨²ngaro Papp (2.607) y el israel¨ª Huzman (2.561), as¨ª como a la mexicana ?vila (2014) en la 2? ronda; y ha hecho tablas con el ruso Treg¨²bov (2.575) y el h¨²ngaro Rapport (2.700), adem¨¢s de Narayan¨¢n (2.573) y el tambi¨¦n indio Dev (1.977) en la jornada inicial; s¨®lo ha perdido con otro ruso, D¨²bov (2.694).

Henderson, que en la ¨²ltima ronda se enfrenta hoy a la china Wenjun Ju (2.572), 2? del mundo en la lista femenina, con el objetivo de redondear una clasificaci¨®n muy brillante, est¨¢ satisfecho de su juego, con alg¨²n matiz: ¡°Es verdad que tuve un poco de suerte para salvar la partida contra Rapport, pero en general creo que he jugado bien, como otras veces en este torneo. Verme rodeado de tantos grandes maestros me inspira para jugar bien en Gibraltar¡±.

Entrenado por Ernesto Fern¨¢ndez, el prometedor malague?o destaca por una comprensi¨®n estrat¨¦gica impropia de su edad y por un s¨®lido sistema nervioso. Brillante en sus estudios, cursa 3? de ESO, y logr¨® un permiso especial para jugar en Gibraltar a cambio de traerse los deberes y hacerlos durante el torneo, lo que le ha impedido dedicar tiempo a practicar el f¨²tbol y la nataci¨®n, sus dos deportes preferidos, durante estos diez d¨ªas. En principio, su pr¨®xima competici¨®n deber¨ªa ser el Europeo Individual en Batumi (Georgia) del 16 al 29 de marzo, pero tambi¨¦n est¨¢ tentado por el Abierto de Reikiavik (Islandia) un poco antes, y por una invitaci¨®n para un torneo en Noruega.

Aunque completar el t¨ªtulo de Gran Maestro a lo largo de este a?o lo reafirmar¨ªa como un serio aspirante a llegar a la ¨¦lite mundial, Lance no tiene prisa: ¡°A¨²n no s¨¦ a qu¨¦ dedicar¨¦ mi vida, si ser¨¦ ajedrecista profesional o no. Y tampoco me marco objetivos deportivos concretos. El ¨²nico que me planteo es jugar bien¡±.