¡°Los ¨¢rbitros de la Champions usan un aerosol pirata¡±

¡°La Champions League es el torneo que m¨¢s riqueza produce en la industria del f¨²tbol, pero sus ¨¢rbitros emplean un aerosol pirata¡±, dice Pablo Silva, coinventor del llamado vanishing spray, el instrumento con el que los jueces se?alan con espuma la distancia de 9,15 metros que debe separar el bal¨®n de la barrera en las faltas. ¡°Nosotros tenemos la f¨®rmula de la Coca-Cola; pero la UEFA consiente el uso de un producto que es peor que la Pepsi. Es tan malo que la espuma se desvanece antes de tocar la hierba. ?Es como darle a los ¨¢rbitros un silbato que no pita!¡±.

El pasado 13 de diciembre Ricardo Lafayette Campos, juez de lo mercantil del Estado de R¨ªo de Janeiro, determin¨® en un auto que desde el Mundial de 2014 la FIFA es responsable de la utilizaci¨®n fraudulenta de una idea y un art¨ªculo que no le pertenecen. Los damnificados, seg¨²n el juez, son los titulares de la empresa Spuni, el argentino Pablo Silva y el brasile?o Heine Allemagne, inventores del aerosol que con tanta fruici¨®n usan los ¨¢rbitros desde hace cuatro a?os en cada partido. ¡°Resulta evidente que la FIFA ha violado el fair play¡±, dice el juez en el escrito, ¡°su propio lema de propaganda¡±.

Lafayette no ha dictado sentencia pero ha impuesto medidas cautelares obligando a la FIFA a pagar 15.000 d¨®lares por el empleo del aerosol en cada partido que se dispute en el mundo bajo el paraguas de su organizaci¨®n en los 44 pa¨ªses en donde se ha inscrito la patente. La decisi¨®n afecta desde los encuentros de selecciones hasta los que se enmarcan en competiciones de clubes, responsabilidad de las federaciones nacionales, como la Liga, la Premier y la Champions.

¡°El aerosol est¨¢ patentado en Rusia y en Qatar¡±, avisa Silva, ¡°sedes de los pr¨®ximos Mundiales. Est¨¢ compuesto por proporciones exactas de agua, propelente y butano. La patente incluye la f¨®rmula y el alcance, que determina que es una sustancia l¨ªquido-gaseosa para delimitar distancias en eventos deportivos, que se evapora en determinada cantidad de tiempo y que no da?a la salud ni la hierba y que soporta la lluvia¡±.

Silva y Allemagne lo fabricaron, lo presentaron a la International Board, obtuvieron la aprobaci¨®n, adiestraron a los ¨¢rbitros y lo cedieron de forma gratuita para su utilizaci¨®n en el Mundial de Brasil. A cambio, ambos inventores aseguran que Julio Grondona, entonces vicepresidente de la FIFA, les prometi¨® su compra. Hablaron de 40 millones de euros por todo el proyecto. Pero Grondona muri¨® el 30 de julio de 2014, y, tras el estallido del esc¨¢ndalo de corrupci¨®n en la FIFA, la negociaci¨®n se suspendi¨®. ¡°Nunca nos pagaron nada¡±, dice Silva. ¡°Fuimos a cobrar y nos trataron con hostilidad¡±.

Los inventores han presentado ante la justicia y los medios de comunicaci¨®n dos documentos clave. Primero, un correo electr¨®nico corporativo de la FIFA de Christian Volk, del departamento de m¨¢rketing, ofreci¨¦ndoles 500.000 d¨®lares por la patente y la comercializaci¨®n del espray en enero de 2014; segundo, los documentos que acreditan la inscripci¨®n de la patente del spray en 2001, justo antes de que comenzara a utilizarse en los torneos profesionales de Brasil. La FIFA ignora estos extremos, o dice que los ignora.

¡°A despecho de las continuas solicitudes, el se?or Allemagne no ha especificado que tenga ninguna patente¡±, se?ala un portavoz del organismo que gobierna el f¨²tbol mundial, a trav¨¦s de una nota; ¡°mucho menos de qu¨¦ manera la FIFA ha podido infringir sus derechos. Si el se?or Allemagne posee alg¨²n derecho de patente deber¨ªa discutirlo con los fabricantes del espray antes que con la FIFA¡±.

¡°Siendo la organizaci¨®n mundial de gobierno del f¨²tbol, la FIFA no es una entidad dedicada a producir o vender bienes como el aerosol evanescente", prosigue la nota, "y por tanto no tiene inter¨¦s en adquirir ninguna patente de este o otro producto. Adem¨¢s, la FIFA no es el organizador de la totalidad de los partidos de f¨²tbol que se disputan en el mundo y por lo tanto no est¨¢ en la posici¨®n de imponer el uso del espray producido por Allemagne o cualquier otro espray a los organizadores de partidos. Hay varios productos disponibles en el mercado global y la FIFA compr¨® el espray producido por Allemagne para algunas de sus competiciones, al igual que otros organizadores de partidos¡±.

El juez Lafayette no opina igual. Los abogados de Allemagne y Silva demandan una indemnizaci¨®n de 100 millones de d¨®lares por consentir el uso y el pirateo masivo de la patente.

Si nada cambia, la semana que viene, en el Bernab¨¦u, las ricas botas de Cristiano y Neymar pisar¨¢n espuma falsificada.