Sarabia: ¡°El United es mejor y m¨¢s rico, pero esto es un juego¡±

Pablo Sarabia (Madrid; 1992) sigue so?ando con la nieve. No hay nada que le guste m¨¢s que esquiar, deporte que tuvo que abandonar para dedicarse al f¨²tbol de manera profesional. Es el jugador m¨¢s en forma de un Sevilla que recibe al Manchester United, uno de los grandes del f¨²tbol mundial, en los octavos de final de la Liga de Campeones.

Pregunta. ?Qu¨¦ tiene la Champions que tanto excita los ¨¢nimos?

Respuesta. Es una competici¨®n preciosa. Es la m¨¢s importante y todos los equipos sue?an con ganarla o llegar lejos, que es lo que queremos nosotros. Tenemos un partido muy duro, pero so?amos con estar en los cuartos. El Sevilla se merece estar en cuartos por su gente, por el trabajo que estamos haciendo d¨ªa a d¨ªa.

P. ?Les motiva el hecho de que le den por perdedores en esta cita ante el United?

R. Sabemos cu¨¢l es nuestro papel. No nos afecta lo que digan fuera y el Sevilla tiene sus armas para pasar a cuartos. Claro que ser¨¢ complicado y que el Manchester tiene mejor equipo que nosotros, pero eso hay que demostrarlo en el campo. No somos un equipo f¨¢cil y tenemos argumentos para castigar al United.

P. ?Cu¨¢les son las principales virtudes del United?

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R. Es un equipo que responde a lo que quiere Mourinho. Muy fuertes en el aspecto f¨ªsico y t¨¢ctico. Tiene, adem¨¢s, algo b¨¢sico en el f¨²tbol como es la velocidad. Mourinho trabaja muy bien a sus equipos. Defienden bien, juntos, con un ¨¢nimo colectivo. Pero tambi¨¦n tienen puntos d¨¦biles que podemos aprovechar.

P. El United tiene nombres deslumbrantes. Jugadores como Pogba ganan m¨¢s de 300.000 euros semanales.

R. Es un equipo de estrellas, lo sabemos, con jugadores de nivel top. Son ricos. Pero al final el f¨²tbol es un juego y hay que competir. Manda lo que ocurre en el campo y esto es una eliminatoria. Otra cosa ser¨ªa competir con el Manchester en una Liga. Se trata de hacer goles y de cometer el menor n¨²mero de errores posible. Esto es f¨²tbol y no importa lo que gane cada uno. Si ganan ese dinero es porque lo han hecho antes muy bien en sus equipos.

P. Mourinho fue el entrenador que le dio la oportunidad de debutar en el Madrid.

R. Le estar¨¦ eternamente agradecido porque me permiti¨® vivir uno de los d¨ªas m¨¢s felices de mi vida. Estuve trabajando muchos a?os en la cantera con ese sue?o de debutar en el primer equipo y ese d¨ªa especial lleg¨® en la Champions ante el Auxerre. Mourinho le cae mal a la gente pero es un t¨ªo estupendo. Yo le estoy muy agradecido.

P. ?C¨®mo es su forma de trabajar?

R. Es un entrenador que vive del aspecto t¨¢ctico y que transmite garra y car¨¢cter ganador. Da hacia fuera una impresi¨®n que no se corresponde con lo que es. Repito, es muy buena gente.

P. En el United juegan De Gea, Herrera y Mata.

R. Conozco a De Gea, con el que he compartido equipo en la selecci¨®n espa?ola y con el que me une una buena relaci¨®n. Jug¨® en las categor¨ªas inferiores del Atl¨¦tico y se juntaba mucho con Koke. Como yo tengo muy buena relaci¨®n con Koke, coincidimos mucho. Es una gran persona y un gran portero. Con Ander no he coincidido y con Mata s¨ª nos ve¨ªamos de vez en cuando en la Universidad. Mata es un referente para m¨ª por su juego y tambi¨¦n por su formaci¨®n acad¨¦mica. (Sarabia es licenciado en Educaci¨®n F¨ªsica).

P. Supongo que habr¨¢n aprendido la lecci¨®n del Leicester en la pasada temporada.

R. Todo es aprendizaje. Aquel gol de Vardy nos hizo polvo cuando ten¨ªamos un 2-0 a favor y la eliminatoria encarrilada en nuestro estadio. Sobre todo nos afect¨® en el aspecto mental. Todo eso te ense?a a competir en la Champions, que no perdona los errores y te hace estar muy alerta.

P. El f¨²tbol le da la posibilidad de jugar en Old Trafford, el campo donde so?aba jugar de ni?o.

R. Desde peque?o se lo dec¨ªa a mi padre. Uno de mis sue?os era poder jugar alguna vez en Old Trafford. Lo primero que hice cuando nos toc¨® el Manchester United fue llamar a mi padre y decirle que se pod¨ªa hacer realizar este sue?o. Le dije que me gustar¨ªa que estuviera ah¨ª. No puede faltar en Manchester.

P. ?Firma un empate a cero?

R. Llegar vivos a Old Trafford es fundamental, as¨ª que¡­ Nosotros apretamos mucho en casa y dejar la porter¨ªa a cero ser¨ªa algo important¨ªsimo

P. Old Trafford tiene su m¨ªstica, pero Nervi¨®n tambi¨¦n.

R. Por supuesto. El United va a sufrir, sin duda. Nuestra gente es tremenda y el ambiente que se vive all¨ª es inolvidable en cada encuentro de Champions. Espero que el mi¨¦rcoles sea un d¨ªa grande. Recuerdo la noche del Liverpool. igualamos un 0-3 en un segundo tiempo inolvidable. Saqu¨¦ el c¨®rner y Pizarro hizo el empate en el descuento. Casi me tir¨¦ a la grada para celebrarlo porque ellos nos hab¨ªan empujado mucho para lograr esa peque?a gesta.

P. Mourinho le hizo debutar, pero Sampaoli le dej¨® una gran huella.

R. Pues s¨ª. Tiene una forma de ver el f¨²tbol que me llam¨® la atenci¨®n. El adjetivo de valiente le describe perfectamente. No he conocido en el f¨²tbol a nadie tan valiente como ¨¦l. Sampaoli me puso en todos los puestos y me hizo aprender una barbaridad.

P. ?Firma al Madrid en los cuartos?

R. Por supuesto. Nuestro objetivo es pasar de los octavos. Luego, si nos toca un equipo como el Madrid, pues adelante.?

P. Han pasado muchas cosas en el Sevilla este a?o. ?Esperaban la destituci¨®n de Berizzo?

R. La verdad es que nadie lo esperaba en el vestuario, pero son decisiones que tom¨® la direcci¨®n del club y nosotros no podemos hacer nada. He mantenido el contacto con Eduardo despu¨¦s de su destituci¨®n para ver c¨®mo le ha ido la enfermedad y me he alegrado mucho de que est¨¦ curado, que es lo m¨¢s importante.

P. ?Qu¨¦ le ha dado Montella al equipo?

R. Al Sevilla le veo ahora compacto y con una idea de tener claro cu¨¢ndo atacar y cu¨¢ndo replegarse. Ahora sufrimos m¨¢s en el campo y si sabemos sufrir tienes m¨¢s posibilidades de ganar los partidos. Trabajamos en ser m¨¢s verticales y aprovechar mejor los espacios.

P. Montella rota poco.

R. No estamos cansados si se refiere a eso. El entrenador decide y punto.

P. ?D¨®nde aprendi¨® a jugar en tantas posiciones?

R. En el Getafe aprend¨ª a sufrir, sobre todo en los primeros a?os, donde el t¨¦cnico que me reclam¨® no me pon¨ªa. Viv¨ª una parte m¨¢s amarga del f¨²tbol. Me di cuenta que lo ¨²nico que te permite conseguir algo en el f¨²tbol es el trabajo. Hay que tener calidad, claro, pero el trabajo es clave. Y luego, el entrenador que me prob¨® en distintas posiciones y sac¨® lo mejor de m¨ª fue Sampaoli, sin duda. Adem¨¢s, hizo que creyera que pod¨ªa jugar bien en cualquier posici¨®n. E hizo creer al grupo que pod¨ªamos aspirar a todo.

P. Parece un buen competidor y est¨¢ en un buen momento de forma.

R. Lo intento. Me cabreaba de ni?o cuando perd¨ªa con la play. Odio perder. He dido siempre muy competitivo en este aspecto. Las cosas me est¨¢n saliendo bien, pero en el f¨²tbol no te puedes parar. Hay que seguir y seguir.

P. ?Se ve con opciones de jugar el Mundial de Rusia?

R. A ver, est¨¢ complicado, pero no imposible. Voy a seguir trabajando en esta l¨ªnea, dando asistencias, haciendo goles y ayudando al equipo. Es verdad que d¨®nde est¨¦ el Sevilla marcar¨¢ tambi¨¦n mi posible llamada. Por ejemplo, la Champions es un gran escaparate y cuanto m¨¢s avancemos, mejor en ese sentido. Si viene, ser¨ªa un sue?o que se cumplir¨ªa.

P. En el futuro quiere ser profesor de esqu¨ª.

R. S¨ª, es una de las ideas que se pasa por la cabeza para mi futuro. Al final nosotros terminamos a una edad joven y hay que hacer otras cosas. De peque?o adoraba esquiar, hasta que lo tuve que dejar por el f¨²tbol. A los 15 a?os firm¨¦ por el Madrid y lo dej¨¦ porque no es una pr¨¢ctica adecuada para un profesional. Esqu¨ªo desde los cinco a?os y es algo que me encanta.