Navas, el lateral creado por Alves y Guardiola

¡°Jes¨²s Navas es la ¨²nica persona del mundo que no envejece. Es el mismo de hace 15 a?os y esa fuerza f¨ªsica que tiene hace que se adapte de maravilla al lateral. Su juego de ida y vuelta nos viene muy bien para nuestro sistema¡±. Son las palabras de Enzo Maresca, compa?ero de Navas en el Sevilla de 2005 a 2009 y hoy ayudante de Vincenzo Montella, el entrenador que ha encontrado una nueva dimensi¨®n de Navas apostando por el futbolista como lateral derecho, Son ya siete los partidos que Navas ha jugado como defensa. El primero, curiosamente, fue en la vuelta de los cuartos de Copa ante el Atl¨¦tico de Madrid, equipo al que recibe ahora en Liga (BeIN LaLiga, 20.45). Con Navas de lateral, el Sevilla ha obtenido cuatro victorias (Atl¨¦tico y Legan¨¦s en Copa, Girona y Las Palmas en Liga) y tres empates. En el ¨²ltimo choque, ante el Manchester United, Navas ayud¨® a casi borrar del campo a uno de los mejores extremos del mundo, el chileno Alexis S¨¢nchez. Hoy podr¨ªa verse con Vitolo, que regresa por tercera vez esta temporada a Nervi¨®n.

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¡°Navas es un ejemplo por hombre, por c¨®mo entrena y por c¨®mo es como persona... Es un s¨ªmbolo del sevillismo. Jug¨® en un puesto que no es el suyo y le plant¨® cara a Alexis S¨¢nchez, Martial y Rashford¡±, proclam¨® el propio Montella a la conclusi¨®n del choque de Champions. La actual reconversi¨®n de Navas, de 32 a?os, al lateral derecho tiene su origen en su estancia en el Manchester City. Fue la pasada temporada cuando Pep Guardiola recurri¨® al sevillista como lateral ante los problemas que le surgieron con las lesiones de Sagna y Zabaleta. Guardiola tambi¨¦n hab¨ªa utilizado a Fernandiho como lateral, pero eligi¨® a Navas, que volvi¨® a recuperar protagonismo en el City tras un curso sin apenas brillo para el andaluz. ¡°Guardiola me ense?¨® a defender y me dio una oportunidad fant¨¢stica. Sin embargo, yo ya conoc¨ªa c¨®mo moverme en esa posici¨®n de lateral porque hab¨ªa jugado con Dani Alves y le hac¨ªa muchos relevos¡±, declar¨® Navas a los medios oficiales del Sevilla tras el empate contra el United.

Pruebas f¨ªsicas

Navas aprendi¨® con Guardiola a defender los centros enviados desde la banda y a cuidar el segundo palo, nociones en las que no han tenido que incidir el actual cuerpo t¨¦cnico del Sevilla, impresionado, adem¨¢s, por la resistencia de Navas ante jugadores de enorme f¨ªsico como Sa¨²l, Carrasco, Alexis S¨¢nchez, Martial y Amrabat. ¡°Nos ha sorprendido su eficacia en el cuerpo a cuerpo con futbolistas de mucha m¨¢s envergadura¡±, insisten en el club, sorprendidos por la eterna juventud de un futbolista que obtiene los mejores registros en las pruebas f¨ªsicas ordenadas por el cuerpo t¨¦cnico.

La pareja Daniel Alves-Navas cop¨® la banda derecha del Sevilla entre 2004 y 2008. Alves se convirti¨® en un jugador total, con subidas continuas en ataque tanto por la banda como incursiones por la parte central. La mayor¨ªa de las ocasiones fue Navas el que le cubr¨ªa las espaldas a su compa?ero, con el que se compenetraba a la perfecci¨®n. En esta faceta, Navas era ayudado por las coberturas de futbolistas como Mart¨ª, Poulsen y Keita. Joaqu¨ªn Caparr¨®s, Juande Ramos y Manuel Jim¨¦nez fueron los t¨¦cnicos que acoplaron y disfrutaron de la que muchos consideran la mejor banda derecha de la historia del Sevilla.