M¨¦xico, EE UU y Canad¨¢ rompen fronteras con un torneo de f¨²tbol

En M¨¦xico, su f¨²tbol ha preferido voltear al norte. En noviembre de 2016, los dirigentes de la Liga MX desde?aron la invitaci¨®n anual de la Conmebol para jugar la Copa Libertadores. El argumento para retirarse del mejor torneo de f¨²tbol en Am¨¦rica fue el ajetreo de partidos. Este martes se ha dado el primer paso para estrechar lazos con el f¨²tbol de Estados Unidos y, de paso, con el de Canad¨¢.

El torneo llamado Campeones Cup plantea enfrentar al campe¨®n de los dos torneos cortos de M¨¦xico contra el acutal de la Major League Soccer (MLS), el Toronto FC. En la Liga MX a¨²n falta por definir al ganador absoluto. El ganador del Apertura 2017 fue el conjunto de los Tigres que deber¨¢n esperar rival del ganador a definirse en mayo. El juego se realizar¨¢ en BMO Field, en Canad¨¢, el pr¨®ximo 19 de septiembre.

"Es una alianza estrat¨¦gica", coment¨® Don Garber, el comisionado de la MLS. "Este es el primer paso de una gran uni¨®n, de muchos eventos que se realizar¨¢n", refiri¨® el presidente de la Liga MX, Enrique Bonilla, y sentenci¨® "en un mundo globalizado no podemos quedarnos dormidos. Tenemos que buscar la mejor experiencia para superarnos".

Bonilla garantiz¨® que el Campeones Cup es el inicio de otro tipo de eventos. Sugiri¨® la idea de plantear un juego de estrellas, algo similar a lo que ya hace la MLS cada temporada y tener partidos fuera de territorio estadounidense. Aunque el f¨²tbol de Canad¨¢ propiamente no tenga una Liga de f¨²tbol aporta a tres equipos a la MLS: el actual campe¨®n, Toronto FC; Montreal Impact y Vancouver Whitecaps.

La apuesta desde Norteam¨¦rica es convertirse en bloque para ganar la candidatura para organizar la Copa del Mundo en 2026. Ser¨¢ el 13 de junio de este a?o cuando la FIFA sostenga el congreso en el que los miembros votar¨¢n por la sede. La terna de M¨¦xico, Estados Unidos y Canad¨¢ compite directamente contra la de Marruecos. "Las candidaturas compartidas son rechazadas por la FIFA desde 2002. ?Marruecos ser¨ªa el anfitri¨®n l¨®gico! Es hora de volver a ?frica", cuestion¨® el expresidente de FIFA, Joseph Blatter. La carrera por la organizaci¨®n sigue abierta.

El primer intento de torneo bilateral se llam¨® la Superliga. El tiempo de vida fue de cuatro a?os. El torneo se disputaba exclusivamente en EE UU con cuatro equipos mexicanos y cuatro locales divididos en dos grupos. Los conjuntos ganadores fueron Pachuca, New England Revolution, Tigres y Monarcas Morelia.

El f¨²tbol mexicano ha apostado al mercado de latinoamericanos en Estados Unidos. El gran negocio ha sido la organizaci¨®n de partidos amistosos de la selecci¨®n de M¨¦xico. Los clubes de la Liga MX han seguido ese ejemplo al organizar parte de su pretemporada por en distintas ciudades de California y Texas. En las ¨²ltimas campa?as se han definido all¨ª los torneos de Campe¨®n de Campeones y la Supercopa MX.

La Major League Soccer (MLS) se ha buscado de un hueco para enganchar al p¨²blico hispano, en especial al que tiene ra¨ªces mexicanas. Su gran contrataci¨®n fue la de Carlos Vela, el mexicano que dej¨® Europa para fundar a Los ?ngeles FC, equipo que busca robar atenci¨®n al Los ?ngeles Galaxy donde militan los hermanos Dos Santos. Adem¨¢s permanecen jugadores que se resisten al retiro como David Villa, Sebastian Giovinco, Clint Dempsey y Bradley.

El f¨²tbol mexicano empieza a parecerse al modelo estadounidense. Hace un par de semanas, los due?os de los clubes de Primera Divisi¨®n aprobaron eliminar el descenso por dos a?os a partir de verano, algo que sucede en todas las competencias en EE UU. La inexistencia del ascenso y descenso deportivo se ha visto en cada temporada de la NBA, NFL y en la MLS, en donde compiten 23 equipos.