El Bar?a gana el sorteo

Sin queja para el Barcelona ante el Roma que todos quer¨ªan, duelo aristocr¨¢tico para el Real Madrid frente al ¨²ltimo rival que le fulmin¨® en Europa (la Juve), crudo para el Sevilla ante el endemoniado Bayern y choque de estilos entre ingleses a la carrera (Liverpool) e ingleses con pausa (City). El sorteo de los cuartos de la Champions League?no depar¨® un duelo espa?ol, lo que deja abierta la posibilidad de que la Liga acent¨²e su supremac¨ªa. El torneo le ha ido con calzador desde que renovara su formato en 1993. En estos 25 a?os hubo representantes espa?oles en 12 finales, con 10 t¨ªtulos. Y bingos en las cuatro ¨²ltimas ediciones, con triplete del Madrid y un trono para el Bar?a.

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El campe¨®n blanco se medir¨¢ en cuartos con una vieja dama muy familiar: la Juve, a la que se ha medido en 19 ocasiones. El rival contra el que despeg¨® el Madrid sin blanco y negro con la S¨¦ptima de 1998 y el mismo adversario contra el que hace menos de un a?o sell¨® el primer doblete desde que la Copa de Europa se deletrea como Champions. Entonces, en Cardiff, los blancos abrumaron a los turineses (4-1), que se han renovado poco desde esa zurra. La salida de Bonucci al Milan y Alves al PSG ha trastocado su andamiaje defensivo, en el que a¨²n pican dos pretorianos como Barzagli y Chiellini como custodios del vitalicio Buffon. Benatia, al que Massimiliano Allegri, el t¨¦cnico, ha dado cuerda como central, ser¨¢ baja por sanci¨®n en la ida del 3 de abril en Italia. Lo mismo que Pjanic, su reloj en el medio campo, que no podr¨¢ reaparecer hasta la vuelta en el Bernab¨¦u el 11 de abril. El Real Madrid no tiene castigados.

En la Juve el gol es asunto de Higua¨ªn y Mandzukic, mientras al viol¨ªn sigue Dybala. La llegada de Matuidi como volante junto a Khedira ha reforzado la musculatura del medio campo, donde la velocidad punta es cosa del brasile?o Douglas Costa y el colombiano Cuadrado. Con el N¨¢poles revoltoso, esta Juve no gobierna en Italia con el pu?o de hierro de las ¨²ltimas campa?as, pero en Europa se suele manejar con soltura. Por algo es el cuarto equipo con m¨¢s finales disputadas tras el Madrid, el Milan y el Bayern. Y otra prueba de su mordida en este torneo es que ha sido el ¨²ltimo equipo en ventilarse al Real. En las semifinales de 2015, tras un 2-1 en Tur¨ªn para los locales, Morata, entonces blanquinegro, empat¨® en Chamart¨ªn (1-1) y la Juve lleg¨® a la final de Berl¨ªn en la que perder¨ªa con Messi y sus camaradas.

Al igual que al Madrid, al Bar?a tambi¨¦n tiene a la vista a un italiano, pero de mucha menor enjundia que la Juve. El Roma, que jam¨¢s ha disputado una eliminatoria con los azulgrana, solo cuatro enfrentamientos en fases de grupos (2001 y 2015), no tiene recorrido internacional. Apenas dos subcampeonatos, en la Copa de Europa de 1984 ¡ªcay¨® en su estadio con el Liverpool¡ª y en la UEFA de 1991 ¡ªperdi¨® en San Siro con el Inter¡ª.

El Bar?a, al rev¨¦s que el Madrid, arrancar¨¢ el reto como local el 4 de abril y la vuelta ser¨¢ en el Ol¨ªmpico de Roma el 10 del mismo mes. Enfrente, un equipo dirigido por Eusebio di Francesco y enhebrado por el espa?ol Monchi en el que destacan su portero, el brasile?o Alisson, un medio campo solvente con Nainggolan, Strootman, De Rossi y ?nder ¡ªun turco de buena zurda¡ª y el punto final de Dzeko, su goleador.

Junto al Roma, el Sevilla era el otro preferido por gran parte de los sorteados. Con la salvedad respecto a los romanos de que el cuadro hispalense est¨¢ en la mejor ¨¦poca europea de su historia. Sobrado en la Liga Europa, con cinco cumbres, le llega ahora el Bayern, junto al Madrid el gran belceb¨² hist¨®rico, otro enemigo imponente para cualquiera. Lo mismo da su devenir, al conjunto muniqu¨¦s le anticipa su her¨¢ldica. Con la Bundesliga a un me?ique, a sus casi 73 a?os ¡ªlos cumple el 9 de mayo¡ª, Jupp Heynckes a¨²n aspira a su tercera Copa de Europa como t¨¦cnico. La primera la logr¨® con la S¨¦ptima del Madrid. La segunda, cinco a?os despu¨¦s en Londres frente al Dortmund. En esa final ya se alinearon Neuer, Boateng, Alaba, Javi Mart¨ªnez, Robben, M¨¹ller, Rib¨¨ry¡­ Los siete, aunque con Neuer lesionado, a¨²n forman parte del espinazo del Bayern. Curiosamente, a ellos se a?aden Lewandowski, Hummels, rivales en la citada final de Wembley. Tambi¨¦n est¨¢n en el cesto Thiago, Kimmich, Koman¡­ El Bayern tiene de todo.

Y mientras la Liga se mide al calcio y al emperador germano, la Premier ya se ha garantizado un semifinalista. El Liverpool de J¨¹rgen Klopp o el City de Pep Guardiola. El pentacampe¨®n de Anfield frente al emergente equipo de la orilla menos laureada de Manchester. El ayer es de los reds. Su primer hoy es lo que buscan los citizens.

Europa, su vieja Copa. Mucha miga en cuatro duelos que ser¨¢n sonoros.