Messi frente al ingenio de Monchi

Octavo en la lista de los m¨¢ximos goleadores de la historia (602), Lionel Messi tiene claro cu¨¢l es su tanto preferido. No es el maradoniano del Getafe en 2007, ni el que le hizo al Athletic, nominado al Premio Puskas en 2015. Tampoco el golazo que le hizo a Brasil con la Albiceleste en un amistoso en 2012. El 10 no tiene dudas: prefiere el que le hizo de cabeza al United en la final de la Champions en 2009. Un gol que sell¨® su segunda orejona en el Ol¨ªmpico de Roma. Ya menos obsesionado con el gol ¡ª ¡°antes agarraba la pelota y hac¨ªa mi jugada. Ahora, intento hacer jugar m¨¢s al equipo, que la pelota pase m¨¢s por m¨ª y no ser tan definidor¡±, asegura en una entrevista al programa La Cornisa de Argentina¡ª, el rosarino volver¨¢ el pr¨®ximo 10 de abril a la casa del cuadro de la capital italiana para buscar su pasaje a las semifinales de la Champions. El duelo de ida ser¨¢ en el Camp Nou el 4 de abril.

Una buena oportunidad para cruzarse con su amigo Totti. ¡°Estoy en permanente contacto con Leo, la semana pasada le escrib¨ª para felicitarlo por el nacimiento de su tercer hijo¡±, cont¨® el excapit¨¢n de la Roma. No lament¨® Totti la suerte de su equipo. Todo lo contrario. ¡°Estoy contento por el enfrentamiento ante el Bar?a. Si quieres ganar la Champions hay que medirse con este tipo de equipos¡±, asegur¨® el actual directivo del cuadro romano. A Guillermo Amor, responsable de relaciones institucionales del Barcelona, tambi¨¦n le agrada el choque. ¡°Nos vamos bien, satisfechos con la Roma¡±, subray¨®.

27 minutos por partido con el bal¨®n

El de la Roma es un f¨²tbol directo. O al menos, menos elaborado que el de sus rivales. Los romanos son el equipo que menos pases da entre los cuartofinalistas. City y Bar?a son los mayores pasadores. La Roma solo tiene el bal¨®n en sus pies una media de 27 minutos por partido.

En cambio, a Monchi, el director deportivo de la Roma, no le gust¨® nada el emparejamiento ante el Bar?a. ¡°No se puede decir que hayamos estado afortunados en el sorteo. Nos ha tocado uno de los m¨¢s dif¨ªciles, de los mejores del mundo. El Bar?a es favorito¡±, sostuvo. ¡°Pero que nadie d¨¦ por vencida a la Roma. Lucharemos al m¨¢ximo. La motivaci¨®n y la ilusi¨®n son muy grandes¡±, sostuvo. Monchi lleg¨® este verano para impulsar a la Roma. Nuevo entrenador, Eusebio Di Francesco, que ya sabe lo que es medirse ante un equipo de Ernesto Valverde (la temporada pasada en la fase de grupos de la Europa League, en los duelos entre el Sassuolo y el Athletic). Nueva estrella, el turco Cengiz ?nder.

Solidez defensiva

Especialista en pescar talento emergente, el director deportivo espa?ol fich¨® a ?nder, de 20 a?os. No se equivoc¨®. El turco, que dej¨® en el banquillo a El Shaarawy, llega al duelo ante el Barcelona en llamas: firm¨® cuatro goles y cedi¨® una asistencia en los ¨²ltimos tres duelos del equipo de Di Francesco. ?nder comparte el ataque con el inoxidable Dzeko (17 goles en 36 partidos) y el argentino Perotti (7 en 30 encuentros), convocado por Jorge Sampaoli para los amistosos de Argentina, ante Italia y Espa?a, los d¨ªas 23 y 27 de marzo respectivamente. Punzante en ataque, la Roma suma solidez defensiva. A la dupla central formada por Manolas y Fazio, los arropan los laterales Florenzi (lleg¨® Feyenoord a cambio de 14 millones de euros este mercado de invierno) y Kolarov. La llave del equipo la sigue teniendo De Rossi, rodeado por Nainggolan y Strootman.

Eliminada de la Copa Italia y descolgada de la lucha por el Scudetto (tercero, a 18 puntos del l¨ªder Juventus), la Roma se encomienda a la sorpresa en la Champions. Ya avis¨® en la fase de grupos, cuando dej¨® fuera al Atl¨¦tico en un grupo que compart¨ªan con el Chelsea (rival del Bar?a en octavos) y el Qarabag. Enfrente tendr¨¢ al Bar?a del insaciable Messi que, por si fuera poco, tiene buenos recuerdos del Ol¨ªmpico de Roma.