La larga peregrinaci¨®n de Samper

A veces parece imposible regatear al destino, lo saben los futbolistas populares y los an¨®nimos. Tambi¨¦n Sergi Samper (Barcelona, 23 a?os), ayer se?alado a jugar en el Camp Nou, hoy dispuesto a olvidar su v¨ªa crucis tras tres meses de baja. ¡°Nunca hab¨ªa tenido una lesi¨®n grave, ni hab¨ªa pasado por un quir¨®fano; sin embargo, cuando ingres¨¦ en el Hospital Quir¨®n, todo me resultaba familiar¡±, cuenta. Despu¨¦s de una escalofriante acci¨®n durante el duelo entre Las Palmas y el Eibar ¡ª¡°Me mandaron el v¨ªdeo. Nunca lo pude ver¡±, concede¡ª, se fractur¨® el mal¨¦olo peroneal y se rompi¨® el ligamento lateral interno del tobillo izquierdo.

Era el 6 de enero. Adi¨®s a la temporada. Y despu¨¦s de la traves¨ªa ¡ªtres horas de vuelo entre Gran Canaria y Barcelona, vestido de futbolista, y una semana de espera hasta que baj¨® la hinchaz¨®n¡ª, ingres¨® en el hospital. Un lugar tan extra?o como familiar. ¡°Hab¨ªa ido all¨ª, al mismo lugar, a ver a tantos compa?eros m¨ªos que me lo tom¨¦ con normalidad. Es duro, lo s¨¦. Pero va con nuestro trabajo¡±, explica. Samper hab¨ªa estado en la Quir¨®n para visitar a Rafinha, Grimaldo, Jon Toral, Marc Navarro, Sandro Ram¨ªrez y Dongou.

M¨¢s informaci¨®n

Bola extra para Samper

¡°Es un momento muy triste para un jugador. Pero cuando est¨¢s en el hospital y vienen tus compa?eros a verte, te sacan una sonrisa. Es importante, Sergi lo sab¨ªa y por eso intentaba ir a visitar a todos los compa?eros que se lesionaban de gravedad¡±, asegura el canterano azulgrana Grimaldo, hoy en el Benfica.

A Samper tampoco le falt¨® qui¨¦n lo mimase. Desde su familia y amigos de toda la vida, hasta Iniesta, Sergi Roberto o Xavi Hern¨¢ndez, incluso Ernesto Valverde. Iniesta le mand¨® un mensaje: ¡°Mucho ¨¢nimo, espero verte pronto¡±. Roberto se pas¨® por su casa. Xavi, con quien conversa frecuentemente, le cont¨® su experiencia cuando se rompi¨® los cruzados. Y Valverde, que sufri¨® la misma lesi¨®n y le dijo en una conversaci¨®n por tel¨¦fono que la recuperaci¨®n ser¨ªa dif¨ªcil y que le esperaba en la Ciudad Deportiva con los brazos abiertos. Un buen gesto del t¨¦cnico azulgrana, que no tuvo m¨¢s remedio que cerrarle la puerta del Camp Nou para esta temporada. No porque quisiera, sino porque no ten¨ªa lugar. Despu¨¦s de hacer la pretemporada con el Txingurri, para el club fue m¨¢s f¨¢cil decirle adi¨®s a un canterano que a un futbolista como Turan.

Te vas para tener continuidad, pero con tantos t¨¦cnicos es dif¨ªcil

Y Samper enfil¨® rumbo a Gran Canaria. As¨ª lo hab¨ªa pedido expresamente el entrenador catal¨¢n Manolo M¨¢rquez. El pivote sufri¨® una lesi¨®n muscular en el arranque de la Liga ¡ªla primera lesi¨®n de su carrera¡ª y en la jornada seis M¨¢rquez renunci¨® al banquillo del cuadro amarillo. Un d¨¦j¨¤ vu para Samper. Malo, por supuesto. La temporada 2016-2017, cuando ten¨ªa ofertas del Valencia y de la Premier, Paco J¨¦mez lo convenci¨® para que se fuera con ¨¦l al Granada. Despu¨¦s de seis partidos en La Liga, a J¨¦mez le ense?aron la puerta de salida. Y a Samper se le abri¨® un futuro incierto. En el ¨²ltimo a?o y medio, entre Granada y Las Palmas, Samper ha tenido 10 entrenadores distintos, sin tener en cuenta a Luis Enrique y Valverde, quienes le dirigieron en las ¨²ltimas dos pretemporadas con la camiseta azulgrana. Parad¨®jico, como analiza Samper: ¡°Dejas el Bar?a para tener continuidad y coger experiencia. Pero con tantos entrenadores, que todos te piden cosas diferentes, es muy dif¨ªcil¡±.

Sin embargo, ni las dos lesiones ni la confusi¨®n de los 10 entrenadores le hundieron. Su peor momento no fue en Las Palmas, tampoco en Granada. Fue en su casa, en el Bar?a. Cuando Luis Enrique le dijo que ten¨ªa que dejar el club en el vestuario de la Ciudad Deportiva. Una pena que solo pudo calmar con las palabras de Iniesta y los ¨¢nimos de Messi y Luis Su¨¢rez. ¡°Fue el momento m¨¢s dif¨ªcil de asimilar, cuando tuve que dejar el Bar?a, el club de toda mi vida¡±, afirma.

El momento m¨¢s dif¨ªcil fue tener que dejar el club de mi vida

?l, que se hab¨ªa tapado los o¨ªdos cuando el Arsenal le ofreci¨® el cielo con 15 a?os, solo quer¨ªa jugar en el Bar?a. Hab¨ªa llegado a la FCB Escola de la mano de su abuelo a los seis a?os. Y pas¨® por todas las categor¨ªas inferiores hasta que compareci¨® en el Camp Nou. Un hecho in¨¦dito en el club azulgrana. Hasta cadete sal¨ªa escogido siempre el mejor de cada torneo ¡ª¡°Antes de que entregaran el premio, mis compa?eros ya me miraban a m¨ª¡±, recuerda¡ª; y del Juvenil salt¨® al Bar?a B: 30 partidos en el filial azulgrana que termin¨® tercero en la campa?a 2013-2014.

Acostumbrado a ser el chico a seguir en La Masia, Samper busc¨® la calma. El juego por encima del glamur. ¡°El ejemplo de su hermano Jordi (tenista, 388 del r¨¢nking de la ATP) fue muy importante. ?l le ense?¨® que al menos una vez por semana se pierde¡±, cuenta su padre Jordi, que ha visto de cerca dos mundos tan distintos. De la imponente ciudad deportiva Joan Gamper a un torneo de tenis menor en Rumania. De tenerlo todo a buscarse la vida. ¡°En uno de mis primeros viajes, Sergi vino conmigo. Era un Future [un torneo para j¨®venes promesas de la ATP]. Pas¨® de vivir en un mundo incre¨ªble a que tuvi¨¦ramos que prepararnos un bocadillo en la calle para desayunar y buscar un sitio para que nos lavaran la ropa¡±, recuerda Jordi Samper.

De la seguridad a la incertidumbre, de la suerte al limbo, siempre con los pies cerca del suelo, Samper ve un poco de luz. La semana pasada ya comenz¨® a trabajar en la Ciudad Deportiva, dej¨® los doble turnos en soledad (entrenaba hasta cuando ten¨ªa el yeso). Ya sabe lo que es saltar salta del barro al oro sin chistar. Lleva una larga peregrinaci¨®n con destino Camp Nou.