Houston alcanza las 60 victorias y refuerza su candidatura al anillo

Los Rockets refuerzan su candidatura al t¨ªtulo con unas credenciales impresionantes. Tras vencer a Atlanta (118-99) es el primer equipo esta temporada que alcanza las 60 victorias y es el l¨ªder destacado de la Conferencia Oeste. Le restan solo ocho partidos para el final de la fase regular y cuenta con seis triunfos m¨¢s que el segundo clasificado, Golden State, respecto al que tiene ventaja tambi¨¦n en caso de empate en la clasificaci¨®n final. Los Warriors, lastrados por las lesiones de Stephen Curry, Kevin Durant, Klay Thompson y Draymond Green, perdieron ante Utah (91-110).

El triunfo ante Atlanta result¨® relativamente sencillo para los Rockets a pesar de las bajas de Chris Paul, Ryan Anderson y Mbah a Moute. James Harden, m¨¢ximo anotador de la NBA, sum¨® su cuarto triple doble esta temporada con 18 puntos, 10 rebotes y 15 asistencias. Tambi¨¦n se lucieron Gerald Green, con 25 puntos, y Eric Gordon, con 22.

El r¨¦cord de victorias en la historia de los Hawks data de 1994, con 58 triunfos, siempre en la fase regular. Fue el a?o que consigui¨® el primero de sus dos ¨²nicos anillos. El entrenador entonces era Rudy Tomjanovich y la figura del equipo era el nigeriano Hakeem Olajuwon, que promedi¨® 27,3 puntos y 11,9 rebotes aquella temporada. Junto a ¨¦l estaban una serie de destacados jugadores como Otis Thorpe, Vernaon Maxwell, Robert Horry, Kenny Smith, Chris Jent, Mario Ellie, Carl Herrera y Sam Cassell. Aquel equipo bati¨® sucesivamente en los ¡®playoffs¡¯ a Portland, Phoenix, Utah y en la final a Nueva York.

La sobresaliente actuaci¨®n de Pau Gasol, con 22 puntos, 13 rebotes y dos asistencias, no bast¨® para evitar la ajustada victoria de San Antonio en Milwaukee (106-103).

Los Bucks llegaron a dominar ampliamente despu¨¦s de su arrollador tercer cuarto (41-28), pero los Spurs fueron reduciendo poco a poco la diferencia y llegaron a tener el ¨²ltimo bal¨®n para forzar la pr¨®rroga, pero Murray se hizo un l¨ªo. La jugada acab¨® en nada y provoc¨® el enfado de Gregg Popovich que recrimin¨® a Murray.

Destac¨® LaMarcus Aldridge, con 34 puntos y siete rebotes. Los Bucks basaron su victoria en los 25 puntos y 10 rebotes de Giannis Antetokounmpo, los 23 puntos de Bledsoe y los 19 puntos, siete rebotes y cuatro asistencias de Khris Middleton.

Oklahoma City perdi¨® en casa ante Portland (105-108). Los cinco triples y 34 puntos de McCollum, los 24 puntos de Lillard y los 17 puntos y 12 rebotes de Nurkic dieron alas a los Blazers.

Los Thunder pagaron la acumulaci¨®n de fallos en los triples de Paul George, que no acert¨® ninguno de sus siete intentos, y de Carmelo Anthony, que tambi¨¦n fall¨® los cinco que lanz¨®, incluido el del ¨²ltimo segundo del partido que hubiera forzado la pr¨®rroga. Russell Westbrook sum¨® 23 puntos, ocho rebotes y nueve asistencias, Adams, 18 puntos y 10 rebotes. Abrines jug¨® nueve minutos y logr¨® tres puntos y dos rebotes.

Los Clippers dieron la sorpresa en Toronto (106-117). Lou Williams, con 26 puntos, comand¨® el ataque del equipo californiano junto a Tobias Harris, con 20 puntos, y Montrezl Harris, con 19. Los Raptors, l¨ªderes de la Conferencia Este con cuatro triunfos m¨¢s que los Celtics, cayeron pese a los 16 puntos y 10 rebotes de Valanciunas, los 16 puntos de Van Vleet, los 15 de Siakam y los 12 puntos y ocho rebotes de Serge Ibaka.

Cleveland venci¨® en Brooklyn (114-121). El duelo se decant¨® en el ¨²ltimo cuarto, con otra magn¨ªfica actuaci¨®n de LeBron James, autor de 37 puntos, 10 rebotes y ocho asistencias, acompa?ado por Kevin Love, con 20 puntos y 15 asistencias. Fue la quinta victoria seguida de los Cavaliers, que tambi¨¦n contaron con buenas aportaciones de Clarkson, con 18 puntos, Hill, con 17, y Hood, con 16. Jos¨¦ Manuel Calder¨®n fue titular y sum¨® tres puntos, dos rebotes y cuatro asistencias en 16 minutos.