Real Madrid-Atl¨¦tico: No hay derbi menor

Un derbi jam¨¢s es un asunto menor. Aunque el de este domingo (beIN LaLiga, 16.15) no sea de caza mayor, salvo por el liderazgo madrile?o en juego. El ¨®rdago de ambos est¨¢ en las competiciones europeas, donde esta semana han despejado su camino a las semifinales. En la Liga queda el envite del orgullo, un pique vecinal por ver qui¨¦n queda por delante en la Liga. Nada intrascendente, sobre todo para el Atl¨¦tico, que solo ha cerrado el torneo dom¨¦stico por delante de su colindante en 18 de las 86 ediciones. En lo que va de siglo, los colchoneros solo han logrado anticiparse a su rival en la temporada 2013-2014, en la que se alzaron con el t¨ªtulo.

El Atl¨¦tico, que a¨²n quiere mirar de reojo al Bar?a, llega al Bernab¨¦u con cuatro puntos de ventaja sobre el Real y el refuerzo an¨ªmico de que no ha perdido en La Castellana en sus ¨²ltimas cuatro visitas. Con Simeone al frente del regimiento, ha recortado las abrumadoras diferencias anteriores. Con el argentino, el Atl¨¦tico ha ganado cuatro de los ¨²ltimos 12 duelos ligueros. En los 36 anteriores, solo dos. Ocurre que el Madrid no es el mismo de la primera vuelta. Lleva desde la jornada 10 sin tomar la delantera en el vecindario, pero si vence en Chamart¨ªn podr¨¢ discutir el subcampeonato.

Dos hechos similares han marcado a Madrid y Atl¨¦tico en la segunda vuelta. Tanto Zidane como Simeone han estrujado sus plantillas. Y tanto Cristiano como Griezmann, iconos respectivos, han despegado en este tramo. En enero, con el Madrid a la deriva, a varias Lunas del Bar?a y eliminado en la Copa, el t¨¦cnico franc¨¦s intervino para acotar los turnos de los jugadores. Al rev¨¦s que en la exitosa campa?a anterior, Zidane, lejos de barajar a todos, decidi¨® limitar la noria a 15-16 futbolistas y soltar las amarras con la BBC. Mientras Ceballos, Llorente, Vallejo, Mayoral, Theo y Achraf no han ejercido apenas ni de teloneros, lleg¨® el momento de Lucas V¨¢zquez y Asensio, claves en la eliminatoria frente al PSG, y la reactivaci¨®n de Isco, titular en Tur¨ªn. A cola, Bale, reserva en el doble choque con los parisinos y sin migas ante la Juve. El gal¨¦s qued¨® para partidos sin hueso y de entretiempo como el de Las Palmas.

Si Zidane redujo el friso, lo mismo ha hecho Simeone. Moy¨¢, Carrasco, Augusto y Gait¨¢n ya no est¨¢n en el convoy. Y la presencia de Vitolo, fichaje invernal, ha sido residual. El preparador argentino se mueve con un once m¨¢s o menos estable. Salvo por lesiones o sanciones, las ¨²nicas variantes se han circunscrito al pulso en la medular entre Gabi y Thomas, y a Gameiro, y en menor medida Torres, como aguadores de Costa y Griezmann. Del auxilio a Cristiano se ha encargado el propio Zidane, que ha consensuado con ¨¦l sus tramos de relax.

El hispano-brasile?o ha tenido mucho que ver en el repunte del franc¨¦s. El delantero galo, que ha participado en once de los ¨²ltimos trece tantos del Atl¨¦tico (nueve goles y dos asistencias), ha pasado de una efectividad del 14,7% en la primera vuelta, al 38,7% en lo que va de segundo ciclo. El remonte de CR tambi¨¦n ha sido considerable. El luso ha incrementado su punter¨ªa del 4,2% de la ronda inicial (una diana cada 311 minutos) al 29,5% de la segunda vuelta (un brindis cada 43 minutos).

Con CR al frente, el Madrid es el equipo con m¨¢s remates a porter¨ªa de toda la Liga (228). Por su parte, el Atl¨¦tico es el que menos concede (96) tras el Bar?a (94). Con los retoques de cada cual, uno y otro responden al perfil que les ha caracterizado en los tiempos recientes. Afloran sus esencias: la caballer¨ªa del Madrid frente a la casi impermeable trinchera del Atl¨¦tico. Si el mayor d¨¦ficit los blancos est¨¢ en su ¨¢rea, el de los rojiblancos est¨¢ en la contraria. Un cruce de caminos ya visto, pero igual de atractivo por m¨¢s que se trate de un reto con m¨¢s orgullo a la vista que un t¨ªtulo en el horizonte. Un derbi nunca es un apeadero cualquiera. Como no lo ser¨¢ el cl¨¢sico del primer fin de semana de mayo. Por si hab¨ªa dudas por la diferencia de puntos favorable a los cul¨¦s, ya lo avanz¨® ayer Zidane: si se diera la circunstancia, ¡°no habr¨¢ pasillo¡± madridista a los azulgrana por decreto del entrenador. Hay rivalidades cong¨¦nitas al margen de la clasificaci¨®n puntual. La del Real y el Atl¨¦tico es una de ellas desde que se pulsaran por primera vez el 2 de diciembre de 1906.