Fenerbah?e - Baskonia: Obradovic y unos whiskys de campeonato

Despu¨¦s 16 presencias en la Final Four, nueve coronas continentales y 33 t¨ªtulos en 26 a?os de carrera, nadie duda de que el libro de instrucciones de la Euroliga est¨¢ en manos de Zeljko Obradovic. Superar al Fenerbah?e del druida serbio es el reto que afronta desde hoy (19.15, Movistar Deportes 1) en Estambul el Baskonia, al mejor de cinco asaltos, con el factor cancha en contra, y con el recuerdo de los emblem¨¢ticos duelos vividos el curso pasado, antes del t¨ªtulo turco.

La inopinada derrota del Baskonia en la ¨²ltima jornada de la fase regular ante el colista Efes, rebaj¨® la euforia del conjunto de Pedro Mart¨ªnez ¡ªtras un mes de marzo impecable con 11 victorias consecutivas: 6 en la Euroliga y 5 en la Liga Endesa¡ª y lo aboc¨® a medirse al campe¨®n, junto al CSKA, el coco que todos quer¨ªan evitar. Todos menos el presidente baskonista. ¡°Se lo dije al general manager del Fenerbah?e en una reuni¨®n de Euroliga hace unos meses. ¡®Os quiero a vosotros en el cruce del playoff¡¯. Y lo hemos logrado¡±, confes¨® Josean Querejeta el pasado s¨¢bado durante la presentaci¨®n del nuevo patrocinador oficial del equipo (Kirolbet). ¡°Estas son las situaciones que nos gustan, las oportunidades que uno quiere tener. Jugar por clasificarte para una Final Four es una cosa muy especial. Somos un adversario complicado. Competimos siempre y no vamos a conceder nada¡±, complet¨® Querejeta.

Fenerbah?e y Baskonia ya se cruzaron en la semifinal de la Final Four de 2016 en Berl¨ªn, con victoria para los turcos, que despu¨¦s cayeron en la pr¨®rroga ante el CSKA. Esta temporada, el campe¨®n se impuso 69-83 en el Buesa Arena de Vitoria y 79-74 en el Ulker Sports de Estambul. Pero en la edici¨®n 2016-2017, antes de la primera corona continental del conjunto turco, el Baskonia puso dos picas en Flandes ante Obradovic. En la sexta jornada de aquel curso, en noviembre, Zeljko sufri¨® una de las peores derrotas de su brillante curr¨ªculo (86-52) en Vitoria. ¡°No muchas veces en toda mi carrera he experimentado lo de esta noche. Hemos jugador realmente mal y debemos reconocer que el Baskonia hizo un excelente encuentro. Intent¨¦ preparar a mi equipo para igualar la agresividad del rival, pero nada de lo que pas¨® se pareci¨® a lo que hab¨ªamos entrenado¡±, confes¨® Obradovic aquel d¨ªa, despu¨¦s de que su equipo fuera barrido de la pista.

Tras semejante escarnio, y con la plaza para el top-8 aun por asegurar, Obradovic apunt¨® en rojo la fecha del partido de vuelta en Estambul: 9 de marzo, el d¨ªa de su 57 cumplea?os. Pero el Baskonia, entonces entrenado por Sito Alonso, volvi¨® a ganar (74-79) con una gran actuaci¨®n de Larkin. La noche fue larga, pero no por una de las m¨ªticas reprimendas en las que el t¨¦cnico serbio enrojece hasta el extremo abroncando a sus jugadores.

Esta vez Obradovic cambi¨® de t¨¢ctica. ¡°No os voy a decir nada. Os espero a las 23.00 en el sitio que sab¨¦is¡±, espet¨® a la tropa. Uno a uno la plantilla del Fenerbah?e fue llegando al local de la cita y el propio Zeljko fue ejerciendo de anfitri¨®n. ¡°?Qu¨¦ beb¨¦is?¡±, ¡°Un zumo¡±, ¡°No bebo¡±, fueron respondiendo cariacontecidos sus pupilos. ¡°Venga ya. Un whisky para cada uno y uno doble para m¨ª¡±, solt¨® al camarero.

El t¨¦cnico serbio, que prepar¨® la final de 1994 llevando a la plantilla del Joventut al zoo de Tel-Aviv y la del 95 con el Madrid organizando un almuerzo en un mes¨®n y paseando entre huertos en Zueras, a unos 40 kilometros de Zaragoza, volvi¨® a dar con la tecla. La camarader¨ªa que se cre¨® esa noche en el vestuario del Fenerbah?e les hormigon¨® hasta alzar la primera Euroliga de su historia. El Baskonia de Pedro Mart¨ªnez, sin Granger, inicia el asalto al templo de Obradovic. Desde que est¨¢ en el banquillo de Estambul, su equipo ha sido un rodillo en las eliminatorias de cuartos: 3-0 ante el Maccabi en 2015, 3-0 ante el Real Madrid en 2016 y 0-3 la pasada temporada al Panathinaikos.