Un Nadal plet¨®rico jugar¨¢ la final del Conde de God¨®

Los obst¨¢culos van cayendo al paso de Rafael Nadal. Es un gladiador de las pistas, un luchador que va dejando huella en todos sus rivales y les convierte en objetos necesarios en su camino hacia el 11? t¨ªtulo del Open Banc Sabadell (Conde de God¨®). Su pen¨²ltimo paso lo sald¨® frente a David Goffin, el cuarto cabeza de serie, a quien super¨® tambi¨¦n en dos mangas por 6-4, 6-0, en 1 hora 22 minutos, ampliando su r¨¦cord de sets consecutivos en tierra hasta 44. En la final (16.00, La 1) se enfrentar¨¢ al sorprendente Stafanos Tsitsipas, que cerr¨® el camino de Pablo Carre?o venci¨¦ndole por 7-5, 6-3.

M¨¢s informaci¨®n

Nadal doblega a Klizan y pasa a semifinales

Nadal se reivindica y Carre?o se salva

En cada partido, Nadal va reencontrando su mejor juego y regresando al nivel que desarroll¨® en Montecarlo donde se coron¨® por 11? vez. La victoria frente a Goffin, d¨¦cimo jugador mundial, permiti¨® a Nadal entrar en el restringido grupo de tenistas que han logrado 400 victorias en tierra batida. Solo tres lo hab¨ªan logrado: Guillermo Vilas, Manuel Orantes y Thomas Muster. Otro record que sumar a su largu¨ªsima lista. Unas marcas que asustan a los rivales, que entran ya en la pista sabiendo que para tener opciones frente al mallorqu¨ªn deber¨¢n sacar lo mejor de s¨ª mismos.

Goffin lo intent¨®. Luch¨® con sus mejores armas en la manga inicial y con golpes profundos y precisos rompi¨® el saque de Nadal en el juego inicial y mantuvo su ventaja en el siguiente, hasta que Nadal le arrebat¨® el servicio en el cuarto juego. Despu¨¦s, una batalla sin cuartel, con los dos jugadores manteniendo su saque y jugando a las l¨ªneas. Hasta que lleg¨® el momento decisivo. Con 5-4, el n¨²mero uno del mundo se coloc¨® con 15-40 y en su segundo set-ball gan¨® la manga.

El belga, de 27 a?os, acab¨® fundido. No era un problema de condici¨®n f¨ªsica, sino mental. Su cabeza se par¨®, porque se hab¨ªa vaciado y hab¨ªa perdido. Y en la segunda manga, la fortaleza f¨ªsica y psicol¨®gica de Nadal impuso su ley de una forma inexorable. Se situ¨® con 5-0 cediendo solo cinco puntos. Y solo en el sexto encontr¨® una resistencia f¨¦rrea de Goffin que se negaba a aceptar lo inevitable, sufrir un 6-0. ¡°Al final siempre es lo mismo¡±, coment¨® Nadal. ¡°Por el camino se van perdiendo cosas y tengo que a?adir otras a mi juego. He conseguido adaptarme a los nuevos tiempos, a la evoluci¨®n del tenis, igual que algunos otros veteranos, y por eso sigo siendo competitivo. Si seguimos ah¨ª es porque hemos tenido ilusi¨®n y hemos trabajado para mantenernos¡±.

La final ser¨¢ in¨¦dita. Nadal disputar¨¢ el t¨ªtulo por und¨¦cima vez, ante un jugador griego que ha causado sensaci¨®n en el God¨®. Stefanos Tsitsipas lleg¨® al torneo siendo el 66? del mundo y esta semana sandr¨¢ colocado entre los 50 primeros. Su velocidad de piernas le permite flotar por la pista y alcanzar bolas imposibles para otros. Y su drive fluye con una facilidad notable dando una aceleraci¨®n a la bola capaz de desbordar. Es un tenista muy completo. Y lo demostr¨® de nuevo en semifinales frente a un Pablo Carre?o, que atraviesa el mejor momento de su carrera.

El asturiano tuvo opciones en la primera manga, cuando recuper¨® el break en el noveno juego. Pero falto de convicci¨®n, la cedi¨® por 7-5. En la segunda el griego rompi¨® en el sexto juego y mantuvo la ventaja hasta el 6-4 final. Fue su forma de sellar el sue?o que hab¨ªa confesado el viernes tras entrar en las semifinales. ¡°Jugar contra Nadal ser¨ªa el mejor d¨ªa de mi vida¡±, dijo. Y hoy agreg¨®: ¡°La final ser¨¢ una lecci¨®n gratis de tenis¡±. Nadal y Tsitsipas no se han enfrentado nunca.

¡°Ser¨¢ un partido dif¨ªcil¡±, explic¨® Nadal. ¡°Es muy joven (19 a?os) y muy bueno. Tiene temple, es agresivo. Tengo que jugar al ritmo de hoy. Salir con la mentalidad agresiva y atacar con el drive¡±, sentenci¨®.