Tsitsipas, primer finalista griego del circuito desde 1973

Cuando acab¨® su partido de octavos de final frente a Thiem, el tercer cabeza de serie, Stefanos Tsitsipas se confes¨®: ¡°Mir¨¦ al marcador [6-3 y 6-2] y me qued¨¦ sorprendido al ver el resultado¡±. Sin embargo, Rafael Nadal, su rival en la final del Open Banc Sabadell, le calific¨® ayer como el ¡°mejor finalista posible¡±. El manacorense agreg¨® que cuando comenz¨® el torneo, el griego no habr¨ªa entrado en su quiniela. ¡°Pero vi¨¦ndole jugar, no me sorprende en absoluto verle en la final¡±, a?adi¨®.

Tsitsipas entrar¨¢ la semana que viene entre los 50 mejores del mundo. Ser¨¢ la mejor clasificaci¨®n de su vida y algo que ni siquiera pod¨ªa so?ar. "Este era mi objetivo para cerrar esta temporada", confiesa. Algunos jugadores que se hab¨ªan enfrentado a ¨¦l le ten¨ªan ya por un gran jugador. Sin embargo, lleg¨® a Barcelona siendo un desconocido y ser ir¨¢ convertido en una de las promesas m¨¢s notables del circuito profesional.

Nacido en Atenas y formado all¨ª en sus inicios, Tsitsipas es hijo de un exjugador que se ha convertido en su entrenador y de una exjugadora profesional rusa, Julia Salnikova, que nunca entr¨® en la lista de las 100 mejores en los a?os ochenta. Ahora sigue trabajando en Atenas, pero acude asiduamente a la Academia de Mouratoglou en Niza.

Con 19 a?os, Tsitsipas se ha convertido en el mejor jugador de la historia del tenis griego y en el primero que alcanza una final del circuito desde que lo lograra Nicholas Kalogeropoulos en Des Moines (Iowa) en 1973. Su evoluci¨®n en Barcelona ha sido brutal. Ha eliminado a cuatro cabezas de serie para alcanzar la final: Diego Schwartzman (7?), Albert Ramos (10?), Dominic Thiem (3?) y Pablo Carre?o (5?). "He jugado con mucha confianza, sin mirar el rival. Todos son buenos jugadores, pero me siento bien y he demostrado que tengo opciones con cualquiera".

Se define como un jugador con buen drive, saque y rev¨¦s al que le gusta la red. "Y he mejorado mucho mi segundo saque", comenta. "Mi superficie favorita en la hierba¡­ pero en tierra es donde mejor juego". Hasta ahora, solo ha disputado tres torneos del Grand Slam y en ambos cay¨® en la primera ronda (Roland Garros y Wimbledon, el a?o pasado, y Open de Australia en enero). Este a?o ha alcanzado los cuartos de final en Doha y Dubai. Y la del God¨® ser¨¢ su primera final.