¡°Cinco goles en tres partidos no es el camino¡±

La vida de Isco Alarc¨®n parece discurrir en un universo paralelo cuando salta al campo, ensimismado en sus gambetas de highlight televisivo, m¨¢s pegado a los propios centrales que a los centrales de Marruecos durante buena parte de la noche y aun as¨ª determinante. Goleador y premiado con el t¨ªtulo ef¨ªmero de mejor jugador del partido, se present¨® en la sala de conferencias del estadio de Kaliningrado con un trofeo rojo y cara de circunstancias. Contra la l¨®gica de la clasificaci¨®n para octavos a la cabeza del grupo, el hombre compart¨ªa el sentimiento de inquietud que embarga a la expedici¨®n espa?ola que emprende la marcha hacia Mosc¨² para disputarle la permanencia al anfitri¨®n.

¡°Estoy contento por haber pasado de ronda como primero de grupo¡±, dijo. ¡°Pero las sensaciones no son tan buenas como esper¨¢bamos. Ahora llega la hora de la verdad. Conf¨ªo mucho en este equipo y en poder mejorar de cara a los siguientes partidos¡±.

Conseguido el primer objetivo de la clasificaci¨®n, el seleccionador Fernando Hierro se mostr¨® simult¨¢neamente m¨¢s distendido y m¨¢s cr¨ªtico. ¡°Tenemos margen de mejora¡±, dijo el t¨¦cnico. ¡°Tenemos que hacer la autocr¨ªtica necesaria. Cinco goles en tres partidos no es el camino. Se lo he dicho a los chicos y ellos han comprendido la realidad de la situaci¨®n¡±.

¡°Cinco goles en tres partidos no es el camino¡±

Le preguntaron a Isco si Espa?a, al cabo de atravesar por el alambre los partidos contra Portugal, Ir¨¢n y Marruecos, pod¨ªa presumir de ser un equipo marcado por un destino de ¨¦xito. ¡°Todav¨ªa no hemos ganado nada¡±, dijo, rechazando la idea de que tuvieran la suerte del campe¨®n. ¡°Es verdad es que ha sido un partido muy dif¨ªcil. Hemos salido otra vez un poco desconectados. Hemos necesitado que nos metan un gol para reaccionar, para intentar hacer mejor f¨²tbol. Entonces hemos empezado a jugar mejor. En la segunda parte nos ha vuelto a ocurrir. Quiz¨¢s nos ha faltado un poco controlar los partidos a trav¨¦s de la posesi¨®n, que es lo que normalmente nos caracterizaba¡±.

¡°Sin duda¡±, prosigui¨® el mediapunta madridista, ¡°el cruce de octavos ser¨¢ un partido muy dif¨ªcil contra el anfitri¨®n. Tienen un pa¨ªs entero apoy¨¢ndoles. Han hecho una fase de grupos muy buena a pesar de perder con Uruguay [3-0]. Sabemos de lo que son capaces desde el amistoso que jugamos en San Petersburgo en diciembre [3-3]. Son muy buenos[3-3]. Contra Rusia tenemos que hacer un muy buen partido y cometer pocos errores si queremos estar en cuartos¡±.

El seleccionador de Marruecos, el franc¨¦s Herv¨¦ Renard, indic¨® que el planteamiento del partido no tuvo nada de particular. Todo el mundo sabe que Espa?a se expone defensivamente. ¡°Nos fijamos especialmente en el partido contra Portugal porque nos vimos reflejados en ese equipo¡±, dijo, ¡°aunque claro, nosotros no tenemos a Cristiano... Vimos que Espa?a concedi¨® tres goles. Es un equipo que asume muchos riesgos; les gusta tener el bal¨®n, moverlo de derecha a izquierda y de izquierda a derecha; y los laterales juegan muy, muy altos. Si lo preparas puedes crear oportunidades de contragolpe. Lo hicimos lo mejor que pudimos. Tuvimos dos o tres ocasiones m¨¢s. Pudimos meterles cuatro¡±.

Hierro se encogi¨® de hombros. ¡°Ya dijimos las dificultades que nos ¨ªbamos a encontrar¡±, dijo el seleccionador espa?ol. ¡°Sab¨ªamos que Marruecos no nos iba a regalar absolutamente nada. El grupo era complejo. Marruecos sale muy bien al contragolpe. ?Pero despu¨¦s de todas las dificultades hemos terminado primeros de grupo!¡±.

La presi¨®n

¡°El ambiente es bonito¡±, dijo Hierro. ¡°Esto es un Mundial. Hace ilusi¨®n aunque la mayor¨ªa de las aficiones aqu¨ª son m¨¢s numerosas que la nuestra. Ir¨¢n, Marruecos, Rusia... El anfitri¨®n tendr¨¢ su gente pero se gana o se pierde por lo que pasa en el campo. La presi¨®n ambiental no nos afectar¨¢. Estos chavales est¨¢n acostumbrados a jugar con este ambiente¡±.

Interrogaron a Hierro sobre si mantiene contacto con su predecesor, el destituido Lopetegui, ahora entrenador del Madrid. ¡°Julen tiene su responsabilidad nueva¡±, dijo, ¡°yo tengo la m¨ªa. Nos mandamos mensajes sin profundidad. Hablamos de la suerte, nos mandamos un abrazo grande. Pero no llamo a Lopetegui con walkie-talkie cada vez que tenemos que tomar una decisi¨®n¡±.

Hierro reflexion¨® finalmente sobre la entrada determinante de Iago Aspas. ¡°Para cualquier delantero, en espacios reducidos es muy dif¨ªcil sacar provecho¡±, dijo, disculpando a Diego Costa. ¡°Sabemos que Aspas es muy especial. Tiene mucho gol, mucho talento, se asocia muy bien. Nos pod¨ªa ayudar en esos metros finales. Es un chico inteligente, definidor. P¨ªcaro. Entr¨® muy bien, con intensidad, presionando, apareciendo mucho. Fue lo que le pedimos. Que en espacios reducidos sacase todo el talento que tiene, como as¨ª ha sido afortunadamente¡±.