Golden Globe Race 2018, el ¨²ltimo desaf¨ªo de la vela oce¨¢nica en solitario

El ¨²ltimo gran desaf¨ªo de la vela oce¨¢nica suelta amarras ma?ana desde Les Sables d¡¯Olonne (Francia). Los 18 participantes ?que tomar¨¢n parte en la salida de la regata conmemorativa del 50 aniversario de la primera circunnavegaci¨®n del globo, la Sunday Times Golden Globe Race 1968-69, tendr¨¢n que recorrer unas 30.000 millas n¨¢uticas (55.000 kil¨®metros) en solitario, sin escalas, ni asistencia.

Al igual que los navegantes de otra ¨¦poca, los participantes en esta edici¨®n tendr¨¢n que utilizar el sextante para obtener su posici¨®n en el mar. No tendr¨¢n piloto autom¨¢tico, ni podr¨¢n llevar a bordo ning¨²n instrumento electr¨®nico con el que beneficiarse de la asistencia a la navegaci¨®n disponible hoy. Actualmente, es posible dar la vuelta al mundo en solitario en menos de 80 d¨ªas, pero se estima que los participantes en la regata pasar¨¢n alrededor de 300 d¨ªas en alta mar, enfrent¨¢ndose a s¨ª mismos y a los dem¨¢s. Solo, como medida de seguridad, cada barco llevar¨¢ un GPS para, desde tierra, conocer su posici¨®n en todo momento.

El desaf¨ªo ha generado una gran expectaci¨®n. La sola idea de una regata en solitario, sin el uso de la tecnolog¨ªa actual, combinado el arte de la navegaci¨®n y la destreza del navegante con la habilidad y la determinaci¨®n para llegar a la meta, es suficiente para entender el inter¨¦s que ha suscitado la competici¨®n.

El aventurero australiano Don McIntyre, promotor de esta edici¨®n declaraba que ¡°El objetivo primordial es una carrera donde la aventura tiene prioridad sobre ganar a toda costa; donde predomine la habilidad de navegar vela y la n¨¢utica tradicional, en lugar de la tecnolog¨ªa moderna y el apoyo exterior, y en donde el logro realmente pertenece al patr¨®n¡±. McIntyre es un navegante con mucha experiencia, un enamorado de esta gesta que pretende darle continuidad con futuras ediciones cada cuatro a?os

En la primera edici¨®n de la Golden Globe, en 1968, nueve patrones tomaron parte en la salida desde Falmouth, al sur de Inglaterra, pero solo uno de ellos, Robin Knox Johnston, a bordo del Suhaili, logr¨® cruzar la l¨ªnea de meta despu¨¦s de 312 d¨ªas. La Sunday Times Golden Globe r¨¢pidamente se convirti¨® en leyenda, con sus triunfos y sus tragedias y el ¨¦pico esfuerzo de los participantes de hacer frente a lo desconocido. M¨¢s tarde, la regata ser¨ªa la inspiradora de otras pruebas como la BOC Challenge Around Alone o la Vend¨¦e Globe.

?Qu¨¦ v¨ªnculo un¨ªa a este primer grupo de nueve navegantes y lo hace ahora con los 18 participantes? La ¨²nica respuesta es la que el autor brit¨¢nico J.R.L. Anderson acu?¨® como Factor Ulises (1970): un impulso formado por una explosiva combinaci¨®n de imaginaci¨®n, autodisciplina, ego¨ªsmo, resistencia, miedo, valor y cierta inestabilidad social. El deseo de ponerse a prueba en una situaci¨®n l¨ªmite e imponerse a las propias limitaciones y a las circunstancias externas

Los participantes

La participaci¨®n es solo por invitaci¨®n. Los 18 patrones han tenido que demostrar una experiencia anterior en navegaci¨®n oce¨¢nica de al menos 8.000 millas y otras 2.000 millas en solitario. Los franceses dominan la n¨®mina de inscripciones. Profesionales y aventureros son los perfiles destacables de este grupo de nost¨¢lgicos, donde tambi¨¦n hay ingenieros y comerciantes. Son australianos (2), estonios (1), finlandeses (1), franceses (4), irlandeses (1), indios (1), italianos (1), holandeses (1), noruegos (1), palestinos (1), EE UU (1), rusos (1) e ingleses (2) los que van a tomar parte de eta nueva gesta. La media de edad es de 47 a?os y la participante m¨¢s joven es la brit¨¢nica Susie Goodall, con 28 a?os. El m¨¢s veterano es el navegante solitario franc¨¦s Jean Luc van den Heede con 73. Como an¨¦cdota se?alar que el participante de la India, Abhilash Tomy, lo har¨¢ a bordo de una r¨¦plica del Suhaili de Robin John-Knoxton, el Thuriya.

Los participantes est¨¢n limitados a navegar con barcos de producci¨®n en serie entre 32 y 36 pies (9,75 ¨C 10.97m) dise?ados antes de 1988 con una quilla corrida y tim¨®n unido a la popa., Estos barcos, con un desplazamiento m¨ªnimo es de 6,200 kg, tendr¨¢n que ser fuertes y robustos, similares en concepto Suhaili. Todos deben someterse a reparaciones y revisiones para asegurarse de que est¨¢n listos para cruzar los oc¨¦anos La integridad estructural, la calidad de construcci¨®n o la idoneidad de cualquier embarcaci¨®n para sobrevivir al evento ser¨¢n responsabilidad exclusiva del participante. Todos los competidores deben llevar al menos ? 5 millones de seguro de responsabilidad civil durante la carrera.

Para esta edici¨®n vuelven a bordo las c¨¢maras de fotos de carrete, las cintas de casete, las m¨¢quinas de escribir y los relojes de cuerda, el mismo material con el que se contaba en 1968. ¡°Creo que esta [edici¨®n] de la Golden Globe es una idea maravillosa. ?Por qu¨¦ so?ar con ella y no hacerla? Este es un desaf¨ªo que se ha creado para lograr un sue?o¡±, se?alaba recientemente Knox-Johnston.

El recorrido

La regata empieza y termina en Les Sables d¡¯Olonne. Si alguien no comienza dentro de los cinco d¨ªas siguientes a la salida se considerar¨¢ como retirado. El recorrido consiste en una circunnavegar el globo doblando los tres grandes cabos: el de Buena Esperanza, en ?frica; el de Leeuwin, en Australia; y el temible cabo de Hornos, en Am¨¦rica del Sur.

Los participantes pueden buscar refugio y fondear (usando el motor si es necesario) para hacer reparaciones, pero no pueden entrar en puerto y ninguna persona puede dar ning¨²n tipo de asistencia de material a lo largo de toda la regata. Al final de la regata, los libros de registros de los barcos y las notas de navegaci¨®n ser¨¢n examinados para comprobar el cumplimiento de las reglas durante la regata. Los barcos ser¨¢n rastreados en todo momento 24/7 por sat¨¦lite, pero los competidores no podr¨¢n conocer esta informaci¨®n a menos que surja una emergencia y rompan su caja de seguridad sellada que contiene un GPS y un tel¨¦fono satelital. Al romper el sello, se considerar¨¢ que los competidores se han retirado de la Golden Globe Race, y en su lugar ser¨¢n relegados a la clase de Chichester como si se hubieran detenido.

Los ganadores de la Golden Globe Race de 2018 se repartir¨¢n una bolsa en premios de 75.000 libras, y todos los que terminen antes de las 15.25 h en el 22 de abril de 2019 (aniversario de la llegada de Sir Robin Knox-Johnston) recibir¨¢ el trofeo Suhaili y el reembolso de la cuota de inscripci¨®n.