A falta de estrellas, Vinicius J¨²nior

A unos 30 kil¨®metros de R¨ªo de Janeiro, al otro lado de la Bah¨ªa de Guanabara, se encuentra S?o Gon?alo, uno de los tres municipios m¨¢s pobres del Estado. Es un lugar complicado, compuesto en gran parte por favelas y dominado por el tr¨¢fico de drogas. La violencia y la lucha entre bandas son una constante en sus barrios, repletos de barricadas montadas por los propios traficantes. Uno de los m¨¢s complicados es Porto do Rosa. All¨ª, hace 18 a?os y nueve d¨ªas naci¨® Vinicius J¨²nior, otra joven promesa del f¨²tbol brasile?o y, desde ayer, jugador a todos los efectos del Real Madrid. "Me quedo. Ser¨¦ jugador del primer equipo", confirm¨® el muchacho durante su presentaci¨®n.

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Vinicius tan solo lleva una semana en Espa?a. Solo unas horas despu¨¦s de cumplir los 18 se embarc¨® en un avi¨®n rumbo a Madrid. La mayor¨ªa de edad no era un simple tr¨¢mite para ¨¦l. Significaba dejar atr¨¢s Brasil, marcharse de R¨ªo, abandonar sus or¨ªgenes para afrontar una vida desconocida en Europa. Su destino lo conoc¨ªa desde hace un a?o y dos meses, cuando el Madrid pag¨® 45 millones al Flamengo por su contrataci¨®n en una operaci¨®n sin precedentes por un juvenil.?

El cambio, futbol¨ªstico y personal, ser¨¢ grande para Vinicius. No lo vivir¨¢ solo. El joven se ha desplazado a Espa?a junto a m¨¢s de una decena de familiares y amigos. Ayer, todos le acompa?aron en el Bernab¨¦u, donde tampoco se le separ¨® Ronaldo Nazario. El legendario delantero ejerci¨® de cicerone en el primer acto p¨²blico del garoto. Le escolt¨® en el palco de honor, se fotografiaron juntos sobre el c¨¦sped y ejerci¨® de portavoz en la conferencia de prensa. "Es la gran esperanza del f¨²tbol en Brasil", le present¨® el fen¨®meno. Nacido en el a?o 2000, Vinicius apenas recuerda haber visto partidos del delantero. ?l tiene otro ¨ªdolo: Neymar J¨²nior, con quien deseaba compartir vestuario. La posibilidad de jugar juntos en el Santiago Bernab¨¦u la pr¨®xima temporada est¨¢ pr¨¢cticamente descartada. "Es mi ¨ªdolo, es alguien a quien sigo muy de cerca. Tengo el sue?o de jugar con ¨¦l y si Dios quiere lo har¨¦ en la selecci¨®n brasile?a", dijo el joven.

Comparaci¨®n con Neymar

Vinicius, al igual que Neymar, es un jugador de banda. "Mi juego se parece al suyo", asegur¨® cuando le preguntaron por el jugador brasile?o al que m¨¢s se asemeja. La realidad es que pese a ciertas semejanzas poseen caracter¨ªsticas diferentes. Igual de gambeteros, uno destaca en espacios reducidos y otro a campo abierto. Mientras que Neymar conduce con el bal¨®n pegado a la bota, Vinicius es un atacante de mayor potencia y velocidad punta, pero menos elegante que su compatriota. "Me siento m¨¢s c¨®modo jugando como extremo izquierdo, pero tambi¨¦n lo he hecho por la derecha", cuenta sobre su posici¨®n en el campo. En Brasil ha disputado 49 partidos en la ¨¦lite ¡ª21 como titular¡ª en los que anot¨® 10 goles y reparti¨® cuatro asistencias.

La prioridad ahora para el Madrid es terminar de resolver su integraci¨®n. Hace meses, tanto el club como el entorno del jugador descartaron regresar a Brasil. Estos d¨ªas han decidido que tampoco se marchar¨¢ a ning¨²n equipo europeo. Consideran que quedarse en Valdebebas es lo mejor para su adaptaci¨®n, pero tambi¨¦n creen prioritario que juegue con regularidad, por lo que la opci¨®n de intercalar el Castilla con el primer equipo es la m¨¢s factible.

"Con esta edad demostrar¨¦ al m¨ªster y a mis compa?eros que estoy preparado para jugar. La adaptaci¨®n no ser¨¢ f¨¢cil, pero har¨¦ todo lo posible", asegur¨®. En sus primeros d¨ªas de entrenamiento ya ha dejado sus primeras pinceladas en forma de filigranas e imponentes arrancadas. A falta de estrellas en el mercado para suplir a Cristiano, el Madrid ya apuesta por Vinicius.