Arturo Vidal, de ¡®Cometierra¡¯ a rey

A Uberlinda de las Mercedes, que por entonces estaba embarazada, se le cay¨® el mundo encima cuando le comunicaron que su marido, Arturo Pardo, hab¨ªa fallecido al ser atropellado. Unos meses m¨¢s tarde nacer¨ªa Jaqueline, que no conoci¨® a su padre y que con el tiempo escogi¨® mal el de sus hijos porque se cas¨® con 14 a?os y porque ¨¦l beb¨ªa m¨¢s de la cuenta, hasta el punto de que en un d¨ªa de c¨®lera, trat¨® de quemar la vivienda con su se?ora y cinco hijos dentro. Les dio tiempo a salir y a avisar a la polic¨ªa. ¡°Ah¨ª dije basta¡±, recuerda Jaqueline, que se separ¨® de inmediato y freg¨® tantos suelos como pudo para que no faltara comida en casa. Eran tiempos dif¨ªciles y los ni?os quer¨ªan ayudar. Como cuando llov¨ªa y se les colaba el agua en casa, por lo que hab¨ªa que subir al tejado para reparar la gotera. ¡°?Ah, no!¡±, le gritaba Jacqueline a Arturo Vidal (Santiago de Chile; 31 a?os); ¡°si le pasa algo a tu piececito vamos a perder mucho¡±. No se equivoc¨®.

Unos a?os m¨¢s tarde, Jacqueline subi¨® a una colina de la periferia de la ciudad y, tras abrir los ojos, dijo: ¡°Preciosa casa hijo¡±. Arturo, ya futbolista del Colo-Colo, replic¨®: ¡°Es tuya¡±. Un gesto de amor hacia su madre y sus esfuerzos; una acci¨®n de fidelidad que repite y multiplica en el tapete con sus compa?eros porque se entrega hasta el final. No le ha ido mal; tras triunfar en Chile, conquistar Alemania e Italia, ahora llega al Bar?a. El club azulgrana, que pagar¨¢ unos 25 millones de euros al Bayern, ha hecho oficial su fichaje?este viernes, aunque comunic¨® que est¨¢ pendiente de la revisi¨®n m¨¦dica del jugador.?

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Criado en una chabola al lado del campo de tierra de San Joaqu¨ªn ¡ªahora es de hierba, tiene gradas y est¨¢ bautizado con el nombre de Arturo Vidal¡ª, el medio se gan¨® el sobrenombre de Cometierra?porque cuando el colegiado pitaba el final del partido siempre ten¨ªa varias heridas y le faltaba la respiraci¨®n. ¡°A los 13 a?os vi que jugando a f¨²tbol pod¨ªa ayudar y le promet¨ª a mi familia que la sacar¨ªa de esa penuria¡±, cuenta Vidal. Por eso recuerda con cari?o el d¨ªa que le ascendieron al primer equipo del Colo-Colo. ¡°?Me citaron!¡±, le dijo a su madre, que no pudo contener las l¨¢grimas de alegr¨ªa, pero tambi¨¦n de preocupaci¨®n. As¨ª que unos minutos despu¨¦s, le pidi¨® a una amiga la tarjeta de cr¨¦dito para comprarle medias, calzoncillos, toalla y lo que necesitara para la concentraci¨®n. Y pas¨® de Cometierra a Rey Arturo.

Su presencia en el campo, su entrega, energ¨ªa y dureza llam¨® la atenci¨®n del Bayer Leverkusen. ¡°Nos preocupaba que no fuera r¨¢pido¡±, recuerda Jonas Boltd, entonces ojeador del club alem¨¢n y con el tiempo director deportivo; ¡°pero ten¨ªamos claro que con disciplina y orden ser¨ªa un jugador de referencia¡±. Y nadie mejor que Jupp Heynckes para hacerle de padre. ¡°En algunas ocasiones, transform¨® su excesivo ¨ªmpetu en acciones positivas¡±, conviene Michael Reschke, exsecretario t¨¦cnico del Leverkusen que cuando entr¨® en el ¨¢rea deportiva del Bayern intercedi¨® para que Vidal volviera a la Bundesliga. Antes, sin embargo, el medio hizo un alto en el camino en la Juve. All¨ª se hizo un nombre y adorn¨® sus vitrinas con cuatro ligas, una copa y dos Supercopas, tambi¨¦n la presencia en la final de la Champions de 2015, conquistada por el Barcelona. En semifinales, ape¨® al Madrid. Justo el a?o en el que Florentino P¨¦rez le descart¨® porque consider¨® que Kroos era el mejor centrocampista del mundo. ¡°El mejor para el Madrid es Vidal¡±, le corrigi¨® Ancelotti. Dio en hueso.

Al siguiente verano, se march¨® al Bayern por sorpresa. Incluso para su t¨¦cnico Guardiola. ¡°?Vidal?¡±, pregunt¨® cuando se lo comunic¨® el director deportivo Matthias Sammer. ¡°Pasados los meses, Pep me reconoci¨® que era incre¨ªble¡±, explica Reschke. Ni siquiera las lesiones han podido con ¨¦l, operado de la rodilla derecha en dos ocasiones. Una antes del Mundial de Brasil; y otra hace cuatro meses, por lo que el Bar?a le someter¨¢ a una exhaustiva revisi¨®n m¨¦dica antes de firmar.

Quien le conoce, no duda. ¡°Tiene salida de bal¨®n, es muy completo y ofrece un plus de agresividad¡±, dec¨ªa Javi Mart¨ªnez. ¡°Lo da todo, roba, llega y mete goles. Son muchas cualidades¡±, a?ad¨ªa Lahm. ¡°Si he de ir a la guerra, lo quiero de mi lado¡±, sentenciaba Guardiola, consciente de las palabras que le dijo Conte cuando lo ficharon del Chelsea: ¡°M¨¢s le exiges, m¨¢s te da¡±. Su exseleccionador Sampaoli lleg¨® m¨¢s lejos: ¡°Es el Messi de los centrocampistas¡±.

Ahora ser¨¢ su escudero. Y, como tal, nadie cree que le quite la pelota para lanzar los penaltis como hizo con Pirlo en la Juve y como intent¨® sin ¨¦xito en el Bayern con M¨¹ller y Robben. Puede que Leo sea D10S en el universo; pero para Chile y la barriada de San Joaqu¨ªn, el rey es Arturo.