Carlsen decae a tres meses del Mundial

A¨²n no es una se?al de alarma, pero s¨ª una inyecci¨®n de moral para el estadounidense Fabiano Caruana, retador de Magnus Carlsen el pr¨®ximo noviembre en Londres. El campe¨®n del mundo ha rendido por debajo de lo habitual en el cl¨¢sico torneo de Biel (Suiza). Ambos se enfrentar¨¢n del 18 al 27 en la Copa Sinquefield de San Luis (EEUU) donde tambi¨¦n estar¨¢ el azerbaiyano Shajriyar Mamedi¨¢rov, 3? del mundo, vencedor en Biel y verdugo del noruego en la pen¨²ltima ronda.

Carlsen empez¨® con dos victorias (David Navara y Maxime Vachier-Lagrave), algo que no hab¨ªa logrado en a?os, por su tendencia a necesitar dos o tres d¨ªas para alcanzar su m¨¢ximo rendimiento. Pero luego firm¨® seis empates seguidos (P¨¦ter Sv¨ªdler, Nico Georgiadis, Mamedi¨¢rov, Navara, Sv¨ªdler y Vachier-Lagrave; era una liga a doble vuelta entre seis), perdi¨® con Mamedi¨¢rov y gan¨® al colista, Nico Georgiadis, tras rozar la derrota en la ronda de clausura.

Sin embargo, hay un matiz importante que relativiza la importancia de su fracaso: Carlsen ha arriesgado mucho m¨¢s de lo habitual en ¨¦l, buscando posiciones agudas con frecuencia, en lugar de las largu¨ªsimas peleas posicionales con las que suele agotar a sus rivales hasta que se rinden. Por ejemplo, la derrota con Mamedi¨¢rov lleg¨® despu¨¦s de que el campe¨®n del mundo forzase en demas¨ªa una posici¨®n donde sus probabilidades objetivas de ganar eran muy peque?as.

La ¨²nica explicaci¨®n l¨®gica de ese cambio de estilo es que se est¨¢ preparando para lo que previsiblemente le espera en noviembre frente a Caruana: posiciones muy agudas y peleas de alto riesgo a calz¨®n quitado. Esta es al menos la tendencia habitual del ¨ªtalo-estadounidense desde su adolescencia, y no parece razonable que cambie de actitud ante el campe¨®n del mundo, porque ello equivaldr¨ªa a ir contra su propia naturaleza.

La Copa Sinquefield ser¨¢ una prueba m¨¢s fiable sobre el verdadero estado de forma de Carlsen, por la tremenda dureza del torneo y por la necesidad del escandinavo de mantener cierta superioridad psicol¨®gica antes del duelo de Londres. Carlsen aventaja ahora en 14,4 puntos a Caruana en el escalaf¨®n mundial, y en 19,4 a Mamedi¨¢rov, quien ha subido 16 de golpe con su triunfo en Biel. Adem¨¢s, Carlsen tiene presente que en 2014 tuvo que llegar al desempate r¨¢pido para defender su t¨ªtulo ante el ruso Sergu¨¦i Kariakin, cuyo estilo es la ant¨ªtesis del de Caruana, un rival muy peligroso si el campe¨®n no est¨¢ a su m¨¢ximo nivel.