C¨®mo la lucha por la ¡®pole¡¯ en MotoGP condiciona la preparaci¨®n de la carrera

Cuando uno interroga a esos t¨¦cnicos que ponen la moto a punto para intentar imponerse, los domingos, a las 14.00, cuando uno trata de entender por qu¨¦ se ganan y por qu¨¦ se pierden las carreras, a menudo esos mec¨¢nicos simplifican y, rendidos a un elemento externo que no controlan, aducen: ¡°al final, todo se reduce al neum¨¢tico¡±. El neum¨¢tico es el elemento que pone al piloto en contacto con el asfalto, la parte de su moto que le explica si las cosas van bien o mal, si derrapa demasiado y le impide hacer una buena trazada, o si, por el contrario, se agarra bien y permite una buena aceleraci¨®n. El neum¨¢tico es la explicaci¨®n a muchos de los males de los pilotos y, tambi¨¦n, la raz¨®n de muchas cr¨®nicas de una carrera de MotoGP. Su rendimiento explica la estrategia de unos y otros. Y en los ¨²ltimos a?os, con la llegada de Michelin como suministrador ¨²nico de la categor¨ªa reina y los constantes cambios en su construcci¨®n, tambi¨¦n la evoluci¨®n de la competici¨®n.

Observa el ex piloto Casey Stoner, ahora probador de Ducati, que la din¨¢mica de las carreras ha cambiado ¨²ltimamente. ¡°Los pilotos se reservan para llegar bien a las ¨²ltimas vueltas¡±, dice el australiano. Los neum¨¢ticos tienen mucho que ver en esa evoluci¨®n. Como apunta M¨¢rquez, l¨ªder del campeonato. ¡°Lo hace m¨¢s interesante, aunque depende tambi¨¦n del circuito. Hay grandes premios en que sabes que puedes salir a tope porque el neum¨¢tico te va a aguantar y otros como Brno o Assen donde los tienes que gestionar. Y por eso se ven carreras m¨¢s divertidas. Una carrera no la puedes hacer toda a fondo, tienes que saber gestionar el neum¨¢tico y tambi¨¦n entender las diferencias entre pilotos¡±.

Est¨¢ de acuerdo Valentino Rossi en la influencia de las gomas: ¡°Con los Bridgestone, antes, ten¨ªas que ir r¨¢pido al principio y luego gestionar la degradaci¨®n de las gomas. Ahora es al contrario. Hay que adaptarse al momento¡±.

Pero hay otro factor que ha influido en la preparaci¨®n y desarrollo de las carreras: el formato de clasificaci¨®n que se impuso en 2013 y por el que solo los diez pilotos m¨¢s r¨¢pidos de las sesiones libres pasan directamente a una QP2 en la que se decide la pole position en 15 minutos. Adem¨¢s de esos diez, solo los dos mejores de la QP1 tienen la opci¨®n de luchar por los mejores puestos de la parrilla. Por eso, a medida que han asumido el nuevo formato, los pilotos han tenido que cambiar su forma de trabajar en los entrenamientos libres. ¡°Muchos pilotos no trabajan en el ritmo de la carrera, sino en preparar la moto para entrar en la QP2. Se esfuerzan por hacer una vuelta r¨¢pida. Luego, en las primeras vueltas nadie va al l¨ªmite. Por eso se ven tantos adelantamientos. En cambio, hacia el final de la carrera quienes tienen mejor ritmo se escapan. Y se ven, adem¨¢s, menos adelantamientos¡±, se?ala Stoner.

¡°Antes te pod¨ªas concentrar en la puesta a punto de la moto durante las tres sesiones previas. S¨ª, te alegraba estar delante, pero no era necesario. Ahora ya no nos podemos concentrar en ser r¨¢pidos solo durante la sesi¨®n de clasificaci¨®n, porque si tienes cualquier problema te quedas fuera de la QP2 y cuando pasa eso tu fin de semana se ha acabado¡±, asume Rossi. ¡°A m¨ª no me gusta este modelo de clasificaci¨®n, porque no tenemos tiempo para trabajar en la carrera¡±, certifica Andrea Dovizioso.

Y a?ade Lorenzo: ¡°Las sesiones libres han cambiado mucho. Antes solo te concentrabas en los reglajes. Ahora en 45 minutos tienes que trabajar en los reglajes, probar los tres neum¨¢ticos para la carrera y hacer un buen tiempo para entrar en la QP2. Para el espect¨¢culo est¨¢ muy bien, para los pilotos es dif¨ªcil¡±.

Tanto que cada uno busca la mejor manera de adaptarse a los cambios. M¨¢rquez, por ejemplo, ha optado este a?o por sacrificar el segundo libre, habitualmente en un horario similar al de la carrera del domingo, para trabajar en su moto y prepararla para entonces. ¡°Normalmente, no presto atenci¨®n a los tiempos en la segunda sesi¨®n; es un poco arriesgado pero es la ¨²nica manera de preparar el domingo¡±, asume. No en vano, cubierta la mitad del calendario suma solo dos pole. Y siempre fue un tipo de los que impon¨ªa su velocidad los s¨¢bados. Hasta ahora. Eso s¨ª, cuenta cinco victorias.