Una segunda l¨ªnea con inc¨®gnitas para el Real Madrid

Primero fueron James y Morata, y esta temporada Kovacic. Pidieron salir porque quer¨ªan jugar m¨¢s y tener m¨¢s protagonismo. El colombiano estaba convencido de que, hiciera lo que hiciera, nunca tendr¨ªa un papel de actor principal con Zidane. Morata quer¨ªa ir al Mundial de Rusia y cre¨ªa que la ¨²nica manera era salir del Real Madrid. El croata adujo hasta problemas personales, hab¨ªa entrado en bucle y no hab¨ªa manera de retenerlo.

El a?o que se fue (verano de 2017), James hab¨ªa disputado 1.823 minutos; Morata, 1.874. Kovacic sum¨® la pasada campa?a 1.823. Adem¨¢s del centrocampista croata, este verano tambi¨¦n ha salido Cristiano Ronaldo a la Juventus por 105 millones. El Madrid no ha tra¨ªdo a ning¨²n sustituto porque cree que la plantilla tiene calidad suficiente para competir. Desde la salida de James y Morata, sin embargo, el conjunto blanco ha perdido peso en su segunda l¨ªnea. En Tallin, en la Supercopa, el Atl¨¦tico se impuso en la pr¨®rroga tambi¨¦n por tener m¨¢s recursos en el banquillo.

Mientras que el a?o del doblete (2016-17) Zidane tir¨® de fondo de armario (adem¨¢s de los citados Morata y James, Isco sum¨® 2.339 minutos, Asensio 1.918, Lucas 2.282, Nacho 3.199, Danilo 2.087 y Kovacic 2.156) el a?o pasado (ya sin Pepe) insisti¨® con los de siempre (Modric, Kroos, Marcelo, Benzema y compa?¨ªa) incluso cuando el equipo, estancado desde la primera jornada, reclamaba a gritos revulsivos. Zidane, que siempre defendi¨® las rotaciones, no acab¨® de confiar nunca en la hornada de j¨®venes que se fich¨® en verano.

Para suplir a Morata y James se contrat¨® a Borja Mayoral, Marcos Llorente y Ceballos, adem¨¢s de Achraf (por Danilo) y Theo (por Coentrao). Mientras el a?o anterior apenas se notaban diferencias entre el equipo A y el B ¡ªy no s¨®lo porque ZZ les hab¨ªa hecho sentir importantes a todos¡ª, el pasado hab¨ªa un mundo. Por calidad, experiencia y capacidad de aprovechar las oportunidades. Dani Ceballos disput¨® 900 minutos, Marcos Llorente 1.063, Theo 1.647, Borja Mayoral 929 y Jes¨²s Vallejo, mermado por las lesiones musculares, 1.004.

Sin m¨¢s refuerzos

Los dos laterales (Achraf y Theo) han salido cedidos este verano. Theo, fichado para dar algo de descanso a Marcelo, que lleva varias temporadas sin competencia en el carril izquierdo, jug¨® muy por debajo de las expectativas. La idea del club era tambi¨¦n ceder a Marcos Llorente y Dani Ceballos, pero Lopetegui pidi¨® que se quedaran los dos. Borja Mayoral tambi¨¦n se estuvo planteando salir en busca de minutos, pero la marcha de Cristiano Ronaldo cambi¨® sus planes.

La segunda l¨ªnea del nuevo t¨¦cnico es, ahora mismo, una inc¨®gnita. Odriozola, que no fue convocado contra Atl¨¦tico y Getafe por una lesi¨®n, no ha debutado todav¨ªa. Fiable en la Real Sociedad, habr¨¢ que ver c¨®mo se instala en el Madrid a sus 22 a?os. Jes¨²s Vallejo se qued¨® fuera de 17 convocatorias el a?o pasado por lesi¨®n. Y esta ha arrancado con un nuevo percance muscular en la gira de verano.

Vinicius tiene 18 a?os, tuvo protagonismo en la pretemporada, pero en el club quieren ir paso a paso. Tiene desparpajo y talento de sobra, es una esponja, pero tambi¨¦n tiene 18 a?os (los mismos que Marcelo cuando lleg¨® al Madrid). Est¨¢ siguiendo un plan de trabajo espec¨ªfico para potenciar virtudes y pulir defectos. Entre estos ¨²ltimos, el manejo de la pierna izquierda y el juego a¨¦reo. El cuerpo t¨¦cnico, adem¨¢s, est¨¢ insistiendo para que minimice las p¨¦rdidas de bal¨®n y mejore el manejo de las pausas y el trabajo defensivo.

Borja Mayoral promedi¨® el a?o pasado un gol cada 232 minutos. La fiabilidad la garantizan el portero ¡ªya sea Keylor Navas, de momento titular, o Courtois¡ª, Nacho, e Isco y Asensio, que se ir¨¢n intercambiando, presumiblemente, cuando Lopetegui apueste por el habitual tr¨ªo formado por Casemiro-Modric y Kroos. En el club creen que en caso de emergencia en el centro de la zaga, el t¨¦cnico tambi¨¦n puede recurrir al canterano Javi S¨¢nchez y en el lateral izquierdo a otro canterano, Reguil¨®n.

Insiste Lopetegui en que lo que m¨¢s ilusi¨®n le hace es LaLiga porque es la competici¨®n que premia el d¨ªa a d¨ªa y la continuidad, la que mide la salud y solidez de un equipo. La ¨²ltima vez que el Madrid la gan¨® (en la temporada 2016-17) la tuvo que pelear hasta el ¨²ltimo partido (en M¨¢laga), y eso que dispon¨ªa de un fondo de armario bastante m¨¢s amplio del que dispone ahora el t¨¦cnico espa?ol. Quedan 10 d¨ªas para que cierre el mercado, aunque en el club han repetido por activa y por pasiva que la plantilla no necesita refuerzos.