Nuevo golpe de Carolina Mar¨ªn al imperio asi¨¢tico

Nuevo golpe de Carolina Mar¨ªn en Asia, el gran imperio del b¨¢dminton. Una semana despu¨¦s de levantar el Abierto de Jap¨®n, la campeona ol¨ªmpica y triple del mundo ha conquistado el de China, ante una jugadora local, Yufei Chen, y remontando. Se llev¨® la final en solo dos mangas (21-18 y 21-13), pero no fue por la v¨ªa r¨¢pida.

En ambas sufri¨® de lo lindo en los 46 minutos que se extendi¨® el duelo, comprometida por dos malos arranques. En el primer set perd¨ªa 5-12 y en el segundo, 9-13. Doce puntos consecutivos de Carolina Mar¨ªn le dieron la victoria en un pabell¨®n ol¨ªmpico de Changzhou entregado a su rival.

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Los triunfos en Asia para una occidental siguen teniendo un valor simb¨®lico especial, incluso para ella, que ya ha demostrado su superioridad en la pista con tres Mundiales y un oro en R¨ªo de Janeiro 2016. Es la cuna y el gran semillero del b¨¢dminton, con sus jugadores convertidos en estrellas medi¨¢ticas de sus pa¨ªses. Una de sus grandes rivales, la india Pusarla Sindhu, a quien la espa?ola derrot¨® en los ¨²ltimos Juegos y en el Mundial de Nank¨ªn (China), aparece en la lista de la revista Forbes de las diez deportistas con mayores beneficios del ¨²ltimo a?o, con 7,3 millones de euros, nada menos que 17 veces m¨¢s que Mar¨ªn. La gran popularidad de esta disciplina en un Estado de 1.300 millones de habitantes, con audiencias millonarias, explica esta diferencia tan sideral. Por tanto, las victorias en este continente ponen en valor todav¨ªa m¨¢s su figura y conceden una oportunidad econ¨®mica extra para captar patrocinadores en un lugar, como Espa?a, sin cultura ni tradici¨®n de b¨¢dminton.

La jugadora del modesto club Piti¨²s de Ibiza, por el que fich¨® de forma sorprendente este pasado verano, nunca hab¨ªa ganado este Abierto de China en sus cinco participaciones anteriores; de hecho, jam¨¢s hab¨ªa superado la barrera de las semifinales. El s¨¢bado, en la antesala de la final, dobleg¨® a la japonesa Nozomi Okuhara -a la que ya se impuso en Jap¨®n siete d¨ªas atr¨¢s-, en tres parciales, con remontada. Y as¨ª fue tambi¨¦n este domingo ante Yufei Chen, aunque esta vez el t¨ªtulo se lo adjudic¨® en solo dos sets. Empez¨® mal: 1-5 y 5-12 a rebufo en el marcador. A partir de ah¨ª, Mar¨ªn apret¨®, afin¨® mejor su zurda en la colocaci¨®n del volante e igual¨® la primera manga a 12, para ganarla despu¨¦s 21-18.

12 tantos seguidos

El escenario se clon¨® en la continuaci¨®n: 9-13 ca¨ªa la espa?ola mediada la segunda manga, y entonces es cuando vino la gran reacci¨®n, 12 tantos consecutivos de rabia para sentenciar, al final incluso con cierta holgura, a la china Yufei Chen (21-13), empujada por un abarrotado, y finalmente resignado, pabell¨®n. "Estoy muy contenta de haber ganado el Open de China, sobre todo por jugar aqu¨ª delante de todo el imperio asi¨¢tico, con las mejores jugadoras", se?al¨® despu¨¦s Carolina Mar¨ªn. "Hemos pasado una semana complicada porque llegamos un poco cansados de Jap¨®n, pero he ido de menos a m¨¢s".

Este torneo se sit¨²a en el tercer escal¨®n, el Super 1000, del circuito internacional, en el que tambi¨¦n est¨¢n el All England (ya lo gan¨® en 2015) y el Abierto de Indonesia (el ¨²nico que le falta en su palmar¨¦s de esta categor¨ªa). Con este de China, la espa?ola, de 25 a?os, se apunta su cuarto t¨ªtulo de la temporada, tras el Europeo, el Mundial y el Abierto de Jap¨®n. Es el n¨²mero 26 de su carrera, los dos ¨²ltimos en apenas una semana y en ese imperio asi¨¢tico al que ella sigue sometiendo.