Jon Rahm vuelve a ser un ni?o en la Ryder Cup

Luis Figo, Del Piero, Yannick Noah y David Ginola contra John McEnroe, Samuel L. Jackson, Michael Phelps y Condoleezza Rice. La Ryder Cup empez¨® a jugarse este mi¨¦rcoles con el partido de las estrellas. Ganaron los famosos estadounidenses por 15-13, como tambi¨¦n los j¨²niors el d¨ªa anterior, y favoritos son los 12 de Jim Furyk para conquistar la copa en Par¨ªs y vencer en suelo europeo y retener la corona por primera vez en 25 a?os. La batalla ha comenzado y Jon Rahm observa ese nuevo universo como el ni?o del cuento de Eduardo Galeano que, asomado por primera vez a la inmensidad del mar, le pide a su padre: ?Ay¨²dame a mirar!

¡°Me siento como un ni?o otra vez¡±, dice Rahm, un novato que no lo es tanto, el n¨²mero ocho del mundo, el m¨¢s joven con 23 a?os entre los 24 contendientes. ¡°Estoy viviendo muchas emociones. Siento orgullo y al mismo tiempo humildad. Es una sensaci¨®n muy especial, dif¨ªcil de explicar. No podr¨ªa estar m¨¢s feliz por compartir esto con los compa?eros que tengo¡±, dice el vasco, a quien le toca todav¨ªa m¨¢s la fibra sensible la visita de sus padres, su hermano y sobre todo la abuela Miren, m¨¢s unidos si cabe tras la muerte del abuelo Sabin el pasado agosto.

Todo son emociones a flor de piel para Rahm, para quien la Ryder parece hecha como anillo al dedo. Era en este torneo en el que se ve¨ªa al verdadero Seve, donde el genio c¨¢ntabro pod¨ªa dar rienda suelta a su pasi¨®n. Tambi¨¦n Rahm quiere ser Seve en la Ryder, dejarse llevar por fin. ¡°Estoy intentando ser yo mismo y divertirme¡±, afirma antes del inicio este viernes de la competici¨®n. El de Barrika siempre ha debido jugar con ese equilibrio entre ser quien es en un campo de golf y a la vez aprender a gestionar sus emociones, a no quejarse, a aceptar sus fallos. Ser¨¢ dif¨ªcil contener esa bola de energ¨ªa en un torneo como la Ryder, tan propenso a exteriorizar, tanto jugadores como aficionados, los sentimientos a pleno pulm¨®n. Es cuando el golf m¨¢s se parece al f¨²tbol, y para un hincha del Athletic como Rahm (su abuelo fue delegado del club), eso son palabras mayores.

¡°Jon tiene el fuego de Seve¡±, resume mejor que nadie Rory McIlroy. El norirland¨¦s es una de las parejas de baile con las que se asocia al vasco para su estreno. Y tambi¨¦n se baraja la opci¨®n de Sergio Garc¨ªa en un d¨²o de sangre caliente. En cualquier caso, ser¨¢ experiencia para domar esa juventud efervescente del novato, uno de los cinco debutantes europeos junto a Tommy Fleetwood, Alex Noren, Tyrrell Hatton y Thorbjorn Olesen (por los tres primerizos de EE?UU: Tony Finau, Justin Thomas y Bryson Dechambeau). ¡°Ver el deseo que tiene de estar aqu¨ª, el orgullo que siente por ser espa?ol y europeo es muy estimulante. Yo no lo viv¨ª as¨ª cuando debut¨¦, y no era tan bueno como ¨¦l¡±, asume McIlroy, sorprendido por el liderazgo de su joven compa?ero, tan suelto que es uno de los animadores del grupo de WhatsApp entre los jugadores europeos.

El ingl¨¦s Ian Poulter ha sido quien hasta ahora ha heredado mejor ese esp¨ªritu salvaje de Seve. Sus gestos en Medinah 2012, pidiendo con la mano al p¨²blico estadounidense que gritara m¨¢s y m¨¢s cuando iba a golpear de inicio, son una de esas im¨¢genes que pasan a la historia de la Ryder. El gran animador en la tropa americana ha sido Patrick Reed. Y ahora Rahm, el und¨¦cimo espa?ol en jugar la competici¨®n, est¨¢ llamado a llevar en los pr¨®ximos a?os ese brazalete de hombre ryder.

Antes de dar el primer golpe este viernes, Rahm volver¨¢ a ponerse los cascos y escuchar m¨²sica (ahora est¨¢ con el nuevo disco de Eminem). "Es mi forma de meterme en mi mundo", dice. Cuando salga al tee del 1, ante una grada con 6.900 espectadores, descubrir¨¢ un nuevo universo. "Me han dicho que salir en el ¨²ltimo partido en un grande es un 2 de 10 comparado con esto", se relame.

Jon Rahm va a descubrir la Ryder, y la Ryder va a descubrir a Jon Rahm.