Jonny, el defensa para todo

Tras la primera vez que acudi¨® a entrenar con el primer equipo muchos de sus compa?eros le miraron con asombro. No se cre¨ªan que aquel chico en edad juvenil fuese tan complicado de sobrepasar. Alguno m¨¢s curioso acudi¨® a preguntar a los t¨¦cnicos de la cantera y le explicaron que se trataba de un zaguero que evolucionaba igual por el lateral diestro que por el zurdo, sin que el rendimiento se resintiese. Y que en ocasiones, pese a superar por poco el metro y setenta de estatura, le alineaban de central por su capacidad para el marcaje y anticipar al rival. ¡°?Viste qu¨¦ patazas tiene?¡±, le cuchiche¨® uno de los veteranos m¨¢s observador a otro inquilino de la caseta del Celta. Jonathan Castro Otto (24 a?os, Vigo) asombr¨® desde el primer d¨ªa. Por la potencia de su tren inferior, por condiciones, rendimiento, regularidad y naturalidad para comportarse como un experto cuando apenas era un ni?o. ¡°Tenemos que irle preparando porque es el sustituto natural de Hugo Mallo¡±, explic¨® Paco Herrera cuando le llam¨® por primera vez a una convocatoria del primer equipo. Acababa de cumplir la mayor¨ªa de edad. Aquel verano de 2012 se proclam¨® campe¨®n de Europa sub19 con un equipo en el que tambi¨¦n estaban Kepa, Suso o Paco Alc¨¢cer, pero en el que los focos apuntaban a Jes¨¦, Deulofeu y Oliver Torres. Al frente estaba Julen Lopetegui.

M¨¢s informaci¨®n

Alc¨¢cer, Bartra, Jonny y Koke, novedades en la segunda lista de Luis Enrique

Espa?a multiplica su eficacia

Espa?a se libera sin ¡®nueve¡¯

Los presagios de Herrera se cumplieron antes de lo previsto. Hugo Mallo cay¨® lesionado en un partido contra el Real Madrid tras un encontronazo fortuito con Cristiano Ronaldo. Su rodilla izquierda se quebr¨®. El relevo brot¨® natural. Antes de cumplir los 19 a?os Jonny se hizo con en el lateral derecho del Celta pese a que el club no ten¨ªa muy claro como escribir su nombre en las camisetas. Le serigrafi¨® sobre el dorsal Joni, Jony o Jonny hasta que el jugador decidi¨® zanjar el asunto y homenajear el apellido de origen germano de su madre. Con 21, J. Otto ya hab¨ªa jugado cien partidos de celeste. Con 24 y m¨¢s de 200 encuentros de bagaje dijo adi¨®s a la entidad a la que lleg¨® en edad infantil. Acababa contrato el pr¨®ximo mes de junio y el Celta ya sab¨ªa que iba a ser complicado renovar ese v¨ªnculo, as¨ª que atendi¨® una oferta del Atl¨¦tico de Madrid, que inmediatamente le cedi¨® un a?o al Wolverhampton tras pagar siete millones de euros que pueden llegar a once si se cumplen una serie de variables. Para entonces ya se hab¨ªa asentado en el lateral izquierdo porque Hugo Mallo regres¨® y casi result¨® imposible conformar un once sin Jonny. Hubo quien lo intent¨® y atiende al nombre de Luis Enrique Mart¨ªnez.

¡°Estoy abierto a que los jugadores me sorprendan¡±, repite como un mantra el actual seleccionador. Cuando lleg¨® a Vigo, en 2013, lanz¨® una apuesta, la de reciclar a un fino interior zurdo, Toni Rodr¨ªguez, como lateral. Y la sostuvo. Jonny se qued¨® en el banquillo en doce de las 16 primeras jornadas a las ¨®rdenes del t¨¦cnico asturiano. Luego se convirti¨® en indiscutible. Tambi¨¦n Toto Berizzo, sucesor de Luis Enrique en Vigo, sospech¨® de inicio de un diestro en la zurda. El resultado final fue el mismo: titularidad y rendimiento siempre por encima del notable.

En la Premier no ha precisado adaptaci¨®n ni suscitado dudas por m¨¢s que llegase entre alguna sospecha a Wolverhampton porque no todos los seguidores del club entendieron que se prescindiese de Barry Douglas, uno de los h¨¦roes del ascenso de la campa?a anterior con quince pases de gol desde el lateral izquierdo, por un futbolista cedido. Pero Jonny fue a lo suyo y ya no hay incr¨¦dulos. Su nueva afici¨®n le jale¨® el pasado fin de semana cuando un gol suyo cerr¨® el encuentro contra el Southampton porque no solo es defensa sino que tiene audacia para proyectarse y llegar al ¨¢rea. ¡°S¨¦ que est¨¢ jugando en la izquierda, pero es diestro¡±, aclara Luis Enrique, que le ha abierto la puerta de La Roja en una convocatoria en la que est¨¢n ausentes por lesi¨®n Carvajal y Sergi Roberto.