El Madrid elige a Antonio Conte

El Real Madrid envi¨® la primera oferta formal a Antonio Conte este viernes, proponi¨¦ndole hacerse cargo del banquillo que hasta ahora ha ocupado Julen Lopetegui. El 5-1 del cl¨¢sico desencaden¨® unas negociaciones que hasta el domingo hab¨ªan estado pr¨¢cticamente paralizadas en espera de acontecimientos. Seg¨²n fuentes de la directiva, Florentino P¨¦rez, el presidente, acarici¨® la idea de fichar a Jos¨¦ Mourinho hasta ¨²ltima hora. Durante varios d¨ªas, los estrategas del club especularon con la posibilidad de ganar tiempo, incluso manteniendo a Lopetegui, si el resultado de Barcelona no era demasiado escandaloso. Pero esa v¨ªa se cerr¨®. Se disip¨® seg¨²n entraban los goles en el arco de Courtois y seg¨²n el Manchester United venc¨ªa al Everton (2-1), coincidiendo con el desenlace del partido en el Camp Nou.

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Ahora los funcionarios del club de Chamart¨ªn esperan cerrar el contrato de Conte este lunes para presentarlo el martes. Mientras tanto, no descartan que Santiago Solari, entrenador del Castilla, pueda hacerse cargo del primer equipo para dirigir el pr¨®ximo partido de Copa del Rey, el mi¨¦rcoles en Melilla.

Mourinho y Conte han sido los primeros entrenadores en la lista de relevos elegidos por Florentino P¨¦rez. Si este verano fue el director general, Jos¨¦ ?ngel S¨¢nchez, quien tom¨® las riendas de la elecci¨®n cuando se frustraron las dem¨¢s alternativas y llam¨® a Lopetegui, ahora el que se ocup¨® personalmente de todo el proceso fue el propio presidente. Dicen en el palco que fue un camino dif¨ªcil, plagado de incertidumbres ante una serie de disyuntivas que nunca conducen a la soluci¨®n ideal. Pero que el mandatario se form¨® una certeza. Esta vez quer¨ªa un entrenador estricto, r¨ªgido en sus criterios disciplinarios. Alguien de reconocida fama autoritaria capaz de cuadrar una plantilla que, v¨ªctima de la saciedad despu¨¦s de lograr cuatro Champions de cinco, ha perdido la energ¨ªa mental necesaria para mantener el nivel competitivo. Florentino P¨¦rez y toda su directiva est¨¢n seguros de que los principales culpables de la peor racha de resultados del Madrid desde 2007 son los futbolistas.

En junio, el abanico de entrenadores que fueron rechazando la oferta del Madrid, por orden de prioridades, fue el siguiente: L?w, Pochettino, Klopp y Allegri. El quinto de la lista result¨® Conte, al que Florentino P¨¦rez descart¨® para evitar conflictos. Resulta que los jugadores del Chelsea convocados por la selecci¨®n espa?ola hab¨ªan informado a Ramos de que el italiano era un tipo, en general, insoportable. Quedaba Lopetegui. Sin m¨¢s alternativas, Florentino P¨¦rez se encogi¨® de hombros. Jos¨¦ ?ngel S¨¢nchez le llam¨® y se hizo cargo del papeleo.

Ahora el preferido presidencial era Mourinho. Pero el portugu¨¦s provocaba algo m¨¢s que rechazo entre los veteranos del Madrid que tuvieron la ocasi¨®n de entrenar a sus ¨®rdenes entre 2010 y 2013. Adem¨¢s, ten¨ªa contrato con el United y su tortuosa negociaci¨®n para abandonar el club ingl¨¦s no tiene visos de acelerarse. La victoria del United ante el Everton, este domingo, complic¨® definitivamente las cosas cuando el 5-1 del Camp Nou exig¨ªa medidas urgentes. Prevenida sobre las probabilidades de sufrir una goleada, la directiva anticip¨® el tipo de reacciones que gasta la masa social en el Bernab¨¦u. M¨¢s que una crisis deportiva esto desencadena un terremoto cuyas ondas afectan a la junta misma. La elecci¨®n de Conte se aceler¨® ante la imposibilidad de esperar m¨¢s.

Conte re¨²ne condiciones que agradan a Florentino P¨¦rez. Dice el presidente que ya ponder¨® su fichaje cuando dirig¨ªa a la Juventus. El hombre le atra¨ªa. Es lo m¨¢s parecido a un sargento que ofrece la primera l¨ªnea de entrenadores en el mercado. Tambi¨¦n es met¨®dico, trabajador, de corte cient¨ªfico. La clase de personaje cuyo grado de sofisticaci¨®n le aleja del molde del entrenador tradicional. El inconveniente que ve¨ªa el presidente resid¨ªa en su estilo de juego. Teme que la afici¨®n madridista no comulgue con tantos pelotazos.

Conte es uno de los ¨²ltimos abanderados del catenaccio. Con retoques vanguardistas, su propuesta es una de las m¨¢s conservadoras que existen. En la Juventus y en el Chelsea imprimi¨® a sus equipos un marcado sello defensivo. Trabaj¨® sobre la base de un esquema de 5-3-2 resumiendo los ataques en maniobras sencillas y directas. Los futbolistas como Hazard, o como Isco, que se agrandan cuando tienen la pelota, se encuentran inc¨®modos en este tipo de modelos.

Conte y Mourinho se parecen por su car¨¢cter y por sus ideas futbol¨ªsticas. Mourinho, a ojos del presidente, gozaba de la ventaja social, clave en estos tiempos convulsos. Hay una parte de la hinchada que todav¨ªa siente nostalgia del portugu¨¦s. Estos sentimientos eran una mina muy aprovechable para soslayar el riesgo de pa?oladas. En su h¨¢ndicap Florentino P¨¦rez contabilizaba la mala recepci¨®n que tendr¨ªa entre los jugadores. El presidente envi¨® a sus emisarios a sondear al vestuario y la opini¨®n que recogi¨® de los capitanes fue extremadamente desfavorable a Mourinho.

Ramos y Marcelo no esperaban nada bueno de Mourinho. Le consideran demasiado vengativo como para evitar un conflicto con una plantilla a la que critic¨® varias veces, acus¨¢ndola de traicionarle y de provocar su salida del club en 2013. La opini¨®n que Ramos tiene de Conte tampoco es la mejor despu¨¦s de escuchar a sus compa?eros de selecci¨®n. Morata, Alonso, Pedro, Cesc y Azpilicueta le retratan como al jefe arbitrario e impredecible de un cuartel.