El tobillo, el ¨²ltimo enemigo de Nadal

Codo, pies, rodillas, espalda, ap¨¦ndice, mu?eca, psoas¡­ Y ahora, en ¨²ltima instancia, el cuerpo treinta?ero de Rafael Nadal se enfrenta a un ¨²ltimo contratiempo que le oblig¨® este lunes a pasar por el quir¨®fano y le apartar¨¢ de la Copa de Maestros por sexta vez en su carrera: el tobillo. Hasta la fecha, el mallorqu¨ªn nunca hab¨ªa sufrido una lesi¨®n significativa en dicha articulaci¨®n, pero mientras se especulaba sobre si el rotuliano le responder¨ªa bien en la cita maestra de Londres o si los problemas abdominales que le impidieron competir en Par¨ªs-Bercy la semana previa habr¨ªan desaparecido, lleg¨® una noticia tan novedosa como sorpresiva.

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Hasta el lunes, no hab¨ªa constancia oficial alguna de que el mallorqu¨ªn (32 a?os) padeciera ning¨²n problema en el tobillo, donde se le hab¨ªa alojado un ¡°cuerpo libre intraarticular¡±, seg¨²n precisaba el parte m¨¦dico firmado por su doctor de confianza, ?ngel Ruiz Cotorro. Sin embargo, Nadal reconoci¨® a trav¨¦s de sus redes sociales que arrastraba la dolencia desde hac¨ªa tiempo y que ahora era el momento id¨®neo para paliarlo. ¡°Lo ten¨ªamos detectado desde hace tiempo y de vez en cuando me molestaba¡±, indic¨® el de Manacor, que con su paso por el quir¨®fano cerr¨® un curso acompa?ado de tres reveses f¨ªsicos importantes.

¡°Ha sido un a?o complicado, muy bueno a nivel ten¨ªstico cuando he podido jugar y a su vez muy malo en lo que a lesiones se refiere¡±, reconoc¨ªa el n¨²mero dos, afectado esta temporada del psoas il¨ªaco (72 de baja), el tend¨®n rotuliano (55) y el tobillo. El primero le apart¨® en los cuartos del Open de Australia y el segundo de las semifinales de Nueva York, y el tercero le trunca definitivamente el paso en un a?o en el que ha renunciado a m¨¢s torneos (10) de los que ha jugado (9). Constata, adem¨¢s, que a Nadal se le resiste el tramo final y la Copa de Maestros, evento que no ha ganado nunca y al que tuvo que renunciar tambi¨¦n en 2005, 2008, 2012, 2014 y 2016.

De esta forma, se confirm¨® que Novak Djokovic acabar¨¢ el ejercicio de 2018 como n¨²mero uno, dado que aventaja a Nadal en 565 puntos y la renta crecer¨¢ en el O2 de Greenwich. El serbio (31 a?os) se ha hecho con el trono trazando una l¨ªnea diametralmente opuesta a la del mallorqu¨ªn. Pese al contratiempo en Melbourne, este rubric¨® otra primavera esplendorosa con los trofeos de Montecarlo, Barcelona, Roma y Roland Garros, a?adiendo durante el verano una muesca en Montreal. Mientras, Nole viaj¨® en el sentido opuesto: invirti¨® medio a?o dur¨ªsimo para hacerse con casi todo a partir de julio, hasta ascender a lo m¨¢s alto del ranking y volver a intimidar.

Del latigazo de Melbourne al cierre en el quir¨®fano

Ahora, el f¨ªsico vuelve a ser el mayor cepo para Nadal, que terminar¨¢ el a?o habiendo jugado 49 partidos, cuando en 2017 compiti¨® en 78. Poco a poco, el infortunio ha hecho que haya tenido que arrancar hojas a su calendario y de los 19 torneos fijados al principio ha tenido que renunciar a 10, completando solo siete. Su voluntad y la de su cuerpo t¨¦cnico era la de dosificarse y reducir la carga con respecto a otros a?os, pero a voluntad propia y no a la de su propia constituci¨®n. Su chasis, sin embargo, le asesta una nueva bofetada porque entre los objetivos de Nadal antes de colgar la raqueta hay dos subrayados: reconquistar Wimbledon y convertirse al menos una vez en el Maestro.

No ser¨¢ ahora y su baja abre paso al estadounidense John Isner, por primera vez entre los ocho mejores tenistas de la temporada. Los otros contendientes ser¨¢n, Djokovic, Federer, Alexander Zverev, Kevin Anderson, Marin Cilic, Dominic Thiem y el nip¨®n Kei Nishikori. ¡°He hecho todo lo posible para llegar al final en buenas condiciones. Me apetec¨ªa mucho jugar¡±, lamentaba el balear a trav¨¦s de Twitter.

De sinsabor en sinsabor, en lo que a lesiones se refiere, Nadal ha dado con un ¨²ltimo enemigo: un tobillo. Abri¨® con un latigazo en los cuartos de Melbourne, continu¨® con otra punzada en Flushing Meadows y clausura con un paso por el quir¨®fano. A excepci¨®n de su und¨¦cima condecoraci¨®n en el Bois de Boulogne, en junio, el 2018 ha sido hostil con ¨¦l, aspirante a lograr el objetivo que repite un d¨ªa s¨ª y otro tambi¨¦n: estar sano para poder jugar de forma continuada al tenis.