Sorteo de Europa League | Celtic- Valencia; Rennes - Betis; Lazio - Sevilla; y Villarreal - Sporting

El sorteo de los dieciseisavos de final de la? Europa League ha deparado desiguales emparejamientos para los cuatro equipos espa?oles: Celtic- Valencia; Rennes - Betis; Lazio - Sevilla; y Villarreal - Sporting. Los cuatro part¨ªan como cabezas de serie. Sevilla, Betis y Villarreal pasaron como primeros de grupo, mientras que el Valencia fue uno de los cuatro mejores terceros que cay¨® a la competici¨®n desde la Liga de Campeones. Los partidos de ida se jugar¨¢n el 14 de febrero de 2019 y los de vuelta el d¨ªa 21 del mismo mes. No obstante, el Sevilla-Lazio de vuelta se ha adelantado al mi¨¦rcoles 20 a las 18.00 horas para no coincidir con el Betis.

El Sevilla, pentacampe¨®n del torneo, no tuvo demasiada fortuna, puesto que le toc¨® uno de los peores rivales posibles como es el Lazio, quinto clasificado de la Serie A y un equipo con un importante potencial. ¡°Es un equipo que conocemos muy bien. Incluso tiene a canteranos nuestros. Tenemos que llegar bien porque ser¨¢ una eliminatoria muy exigente. Juegan con tres centrales, como nosotros. Son parecido a nosotros en su forma de juego¡±, aclar¨® Joaqu¨ªn Caparr¨®s, director deportivo del Sevilla. El Lazio cuenta con varios jugadores con pasado en el equipo andaluz. Son los casos de los centrocampistas Luis Alberto y Correa, as¨ª como el delantero Immobile, que lleva ya 10 goles en la Serie A. Tambi¨¦n juega en el Lazio el lateral dan¨¦s Durmisi, exfutbolista del Betis. La eliminatoria tambi¨¦n presenta algunos aspectos importantes fuera de lo estrictamente deportivo. Los ultras del Lazio son de los m¨¢s violentos de Europa y est¨¢n entre los se?alados como enemigos por los Biris, el grupo radical de aficionados del conjunto andaluz.

El Villarreal tampoco tuvo mucha suerte. Su enfrentamiento ante el renacido Sporting de Lisboa ser¨¢ complicado. El equipo que ya dirige Luis Garc¨ªa Plaza no pasa por su mejor momento en LaLiga, aunque tiene tiempo para llegar en mejores condiciones a la eliminatoria. El Sporting, segundo clasificado de la liga de Portugal, ha superado la crisis deportiva de la temporada pasada. Cuenta con buenos futbolistas y, ahora mismo, est¨¢ en una gran racha. Los elementos m¨¢s peligrosos del hist¨®rico conjunto portugu¨¦s son dos delanteros. Uno es el veterano Nani, quien a sus 32 a?os est¨¢ viviendo una segunda juventud. El otro gran argumento de los lusos es el holand¨¦s Dost, que lleva ya 10 goles en su liga.

Valencia y Celtic de Glasgow jugar¨¢n una bonita eliminatoria. El conjunto que dirige Marcelino gan¨® esta competici¨®n en 2004 y es favorito ante el conjunto escoc¨¦s, un hist¨®rico campe¨®n de Europa en 1967 aunque ahora venido a menos. Eso s¨ª, es un emparejamiento con sabor. En el Celtic destacan el defensa internacional sueco Lustig y joven delantero franc¨¦s Edouard, de 20 a?os, con 8 goles en su Liga. El Valencia debe seguir adelante en una competici¨®n donde puede llegar muy lejos. Ser¨¢ la tercera vez que el Valencia se enfrente en Europa al Celtic. La ¨²ltima fue en la Copa de la UEFA de la temporada 2001/02. La primera, en 1962 en la Copa de Ferias.

En el Betis se ha recibido con cierta precauci¨®n el emparejamiento con el Rennes, el ¨²nico equipo que sobrevive del f¨²tbol franc¨¦s en esta competici¨®n. Actualmente es el 11 en la Ligue 1, una muestra de su car¨¢cter irregular. No obstante, en el Betis destacan el f¨ªsico de un equipo que est¨¢ capitaneado por un cl¨¢sico del f¨²tbol galo como es Ben Arfa, internacional absoluto por Francia y ex del PSG. Johansson, internacional sueco, es otro de sus mejores jugadores. Sarr, extremo senegal¨¦s, es uno de sus futbolistas con m¨¢s proyecci¨®n. Lleva cinco goles en la liga e impresiona por su velocidad. Niang, exdelantero del Milan y tambi¨¦n senegal¨¦s, es otro de los futbolistas interesantes del cuadro franc¨¦s. ¡°No nos ha sentado mal. Nos hemos librado de un viaje largo y de equipos m¨¢s potentes a priori. Creo que es asequible, pero estoy seguro que ellos pensar¨¢n lo mismo que nosotros¡±, aclar¨® Quique Seti¨¦n, entrenador del Betis, acerca de la eliminatoria con el conjunto galo. El equipo andaluz ha perdido siempre en sus eliminatorias europeas ante contrincantes galos.