Francia es el caladero del Barcelona
El joven Todibo se convierte en el 16? central extranjero, el s¨¦ptimo galo, que fichan los azulgrana en lo que va de siglo
Francia se ha convertido en los ¨²ltimos tiempos en el principal caladero del Barcelona. Con el anuncio del fichaje del jovenc¨ªsimo Jean-Clair Todibo (nacido en Cayena, en la Guayana Francesa; 19 a?os) ser¨¢n tres los centrales azulgrana de origen franc¨¦s, con Umtiti y Lenglet.
Los ¨²ltimos movimientos del club azulgrana en el mercado invernal certifican la necesidad de reforzar la defensa, concretamente la posici¨®n de central y especialmente en un curso en el que el t¨¦cnico Ernesto Valverde ha perdido a Umtiti por lesi¨®n durante una temporada lo suficientemente larga y tambi¨¦n a Vermaelen.
Por eso incorpor¨® a Murillo, cedido por el Valencia y con una opci¨®n de compra por 25 millones, a finales de diciembre. El colombiano ya entr¨® en la convocatoria de Ernesto Valverde para el ¨²ltimo partido de Liga en Getafe.
Adem¨¢s, a las bajas se ha sumado la peculiaridad de que Piqu¨¦ era el ¨²nico central diestro de la plantilla. La llegada, el pr¨®ximo mes de julio, de Todibo ¡ªcentral diestro de 1,89m, contundente y a la vez con buenas aptitudes para salir con el bal¨®n jugado desde atr¨¢s¡ª corregir¨¢ ese desequilibrio.
Procedente del Toulouse, el Bar?a no ha tenido que pagar traspaso ya que Todibo concluye su contrato con la entidad francesa el 30 de junio. El joven futbolista, cuyas cualidades llamaron la atenci¨®n de numerosos equipos que pretendieron su fichaje, por ejemplo, la Juve y el N¨¢poles, adem¨¢s del Barcelona, jug¨® y perdi¨® un pulso con su club. El Toulouse dej¨® de contar con el jugador en noviembre como represalia por negarse a negociar la renovaci¨®n de su contrato; por eso solo ha disputado 10 partidos esta temporada. Pese a todo, el central, que dice fijarse en Thiago Silva y admirar a Pirlo ¡ªen las categor¨ªas inferiores actuaba de mediocentro defensivo¡ª marc¨® al inicio del presente curso su primer y ¨²nico gol como profesional, el del empate a uno entre el Toulouse y el Rennes, el 30 de septiembre. Adem¨¢s, ha disputado dos partidos con la selecci¨®n francesa sub-20.
Curiosamente, y pese a esa trayectoria, Todibo fue atropellado por un coche cuando ten¨ªa ocho a?os. Sufri¨® varias fracturas desde el peron¨¦ hasta el tobillo que estuvieron a punto de obligarle a dejar el deporte. Se form¨® en el FC Les Lilas 93, un club fundado en 1947 en Saint-Denis, un municipio anexo a Par¨ªs.
El joven franc¨¦s ser¨¢ el 17? central que ficha el Barcelona desde Anderson, en el 2001. La inversi¨®n total en estos 18 a?os alcanza los 256 millones. Y de todas, solo una de las operaciones la protagoniz¨® un defensa espa?ol: Piqu¨¦, a quien el club rescat¨® del Manchester United por cinco millones de euros. Entre los defensas contratados, siete son franceses: Christanval, Thuram, Abidal, Mathieu, Umtiti, Lenglet y ahora Todibo.
Figuras emergentes
El fichaje de Todibo encaja con una pol¨ªtica de fichajes que, mermada la presencia de jugadores formados en La Masia (especialmente en comparaci¨®n con los ¨²ltimos a?os), trata de encontrar figuras j¨®venes y emergentes procedentes de otras ligas. As¨ª se hizo con muchos de los fichajes recientes, algunos con m¨¢s suerte que otros, todos menores de 25: jugadores como Ter Stegen (lleg¨® al Bar?a con 23 a?os), Umtiti (con 22), Yerri Mina (con 23), Demb¨¦l¨¦ (con 20) o Lenglet (23).
La abundancia de futbolistas galos, especialmente procedentes de la Ligue 1, no es una coincidencia desde que se otorgara a Eric Abidal la responsabilidad de gestionar la direcci¨®n deportiva, por bien que a Umtiti lo hubiera tra¨ªdo unos a?os antes Robert. Con la llegada del exazulgrana al cargo ¡ªen su d¨ªa ocupaba la posici¨®n de defensa central y tambi¨¦n el carril izquierdo¡ª, al jugador de origen camerun¨¦s e internacional con Francia, se le han sumado recientemente otros tres compatriotas: un delantero, Demb¨¦l¨¦, y los otros dos centrales anteriormente citados.
No sorprende, por otro lado, tal abundancia, dada la proliferaci¨®n de centrales franceses en las ¨²ltimas temporadas. Umtiti, por ejemplo, form¨® con Varane (Real Madrid) la pareja de centrales mejor compenetrada de la ¨²ltima Copa del Mundo en Rusia, el verano del 2018. Y de esa Francia campeona surgen otros tantos defensas titulares tanto en LaLiga, con Lucas Hern¨¢ndez en el Atl¨¦tico de Madrid o Diakhaby en el Valencia, como en otras grandes ligas europeas. Ah¨ª est¨¢n, por ejemplo, Laporte (los 65 millones de euros abonados al Athletic le convirtieron en el fichaje m¨¢s caro en la historia del City, club al que lleg¨® hace un a?o), Kimpembe (PSG), Koscielny (Arsenall) o Pavard (Stuttgart).
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