La escalada de Laia Sanz, de una doble infecci¨®n v¨ªrica al 11? puesto del Dakar

Hace menos de un mes Laia Sanz no sab¨ªa si surcar¨ªa las dunas del desierto de Ica. Un d¨ªa se levantaba con el ¨¢nimo por los suelos y trataba de asimilar c¨®mo ser¨ªa renunciar a la carrera de su vida. Al d¨ªa siguiente se ve¨ªa con fuerzas para intentar, al menos, estar en el podio de salida en Lima. Apenas se estaba recuperando de una enfermedad que la hab¨ªa tenido tres meses de baja, pr¨¢cticamente en la cama: una infecci¨®n v¨ªrica y bacteriana que la oblig¨® a abandonar el Rally de Marruecos, una de esas pruebas que sirve como tentempi¨¦ del Dakar. Aquello fue a finales de septiembre. Primero le diagnosticaron mononucleosis, luego observaron que tambi¨¦n hab¨ªa contra¨ªdo la fiebre Q, y para rematar sufri¨® una neuropat¨ªa. Nada parec¨ªa estar bien. Tres meses despu¨¦s, hac¨ªa las maletas para plantarse en Per¨². Es dura y ambiciosa. Ten¨ªa que probarlo.

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Y no solo form¨® con todos los honores en el podio de salida en Lima, el pasado 6 de enero. Sino que ha conseguido volver a la capital peruana montada en su KTM, entera y feliz. Con una 11? posici¨®n en la general que parec¨ªa impensable cuando arranc¨® la carrera. Es su segunda mejor posici¨®n en el Dakar, despu¨¦s de aquel noveno puesto que logr¨® en el 2015, la mejor clasificaci¨®n absoluta de una mujer en el Rally. No se esperaba menos de ella. De todos los pilotos participantes de esta 41? edici¨®n, Sanz era la ¨²nica que hab¨ªa completado el Dakar desde su primera participaci¨®n en el a?o 2011, es decir en ocho ediciones de manera consecutiva. Y este 2019 la historia continua.

¡°Estoy muy feliz con este resultado. No hubiera pensado nunca acabar as¨ª llegando como he llegado a la carrera. He sufrido mucho para estar aqu¨ª. Si hace un mes me dices que hago la 11, no me lo creo¡±, conced¨ªa al terminar la prueba

Su romance con el Rally sigue, adem¨¢s, los derroteros de una historia de amor llena de percances. Esta vez, sin embargo, su conocimiento de la carrera, su autoimpuesta paciencia, y su buena mu?eca le han permitido ir avanzando firme, paso a paso, en la competici¨®n. Los primeros d¨ªas le fallaban las fuerzas, as¨ª que cuando en la cuarta etapa termin¨® en el 20? puesto, se sinti¨® feliz. Esa regularidad que a menudo la caracteriza le daba la posibilidad de ir escalando posiciones en la tabla. Mientras otros fallaban, ella sumaba un d¨ªa m¨¢s. Pese a las aver¨ªas y las dificultades para encontrar tal o cual punto de paso, que de eso siempre hay en el Dakar. Termin¨® 15? la sexta etapa y poco a poco escal¨® a la 12? posici¨®n.

El remate final lo dio este mi¨¦rcoles: 12? en la etapa, a solo 12 minutos del ganador, Metge (Scherco). Aquello le hac¨ªa ganar una posici¨®n m¨¢s: 11?. ¡°Creo que lo digo cada d¨ªa, pero estoy muy sorprendida de haber llegado hasta aqu¨ª tan bien¡±, dec¨ªa este mi¨¦rcoles. Al d¨ªa siguiente solo tuvo que seguir como siempre: r¨¢pida y segura, pendiente de Kevin Benavides (Honda), que le segu¨ªa de cerca. Tuvo un susto: se torci¨® el pie y pens¨® que se hab¨ªa hecho mucho da?o, demasiado para conservar su plaza. Pero se lo tom¨® con calma y la salv¨®. El argentino tuvo otro susto, una ca¨ªda tremenda cuando iba a toda velocidad, pero tambi¨¦n se repuso. Le recort¨® 12 minutos a Sanz, pero no fue suficiente. ¡°Es incre¨ªble acabar en esta posici¨®n despu¨¦s de todo¡±, dec¨ªa la piloto a su regreso a Per¨².