Villarreal y Athletic empatan en un partido tenso y pol¨¦mico

Comienza la segunda vuelta y los partidos toman un cariz excesivamente dram¨¢ticos con todav¨ªa un mundo por delante. Villarreal y Athletic disputaron un choque tenso y escasamente jugado, con mil interrupciones, sin apenas ocasiones, con pol¨¦mica. El VAR dej¨® dudas en un gol final de Williams anulado. La sala de videoarbitraje no emiti¨® una imagen que refrendara si la acci¨®n era v¨¢lida o no, lo que dej¨® escocido al grupo de Garitano. Finalmento el equipo vasco no tuvo la recompensa de la victoria, pese a que porf¨ªo con m¨¢s argumentos que el Villarreal, que se conform¨® con la pedrea del gol de Ekambi que le dio un punto, en todo caso insuficiente para salir del pozo.

El Athletic no hizo un partido sublime. Ni siquiera tuvo que rematar para decantar un choque de color rojiblanco desde muy pronto. El conjunto de Garitano se orden¨® y dej¨® que el Villarreal se pegara un tiro en el pie. Un centro de Yuri lo envi¨® a gol Jaume Costa en un irracional intento de despeje. Los rojiblancos desactivaron al Submarino, que no ha mejorado en nada con Luis Garc¨ªa en el banquillo, sin ideas e indefinible, tiritando en defensa y ofensivamente inocuo. Punto a punto el Villarreal se marchita. Una victoria en la Cer¨¢mica en once partidos explica su situaci¨®n.

Lo contrario que el Athletic, que con Gaizka Garitano tiene un plan, es menos ret¨®rico y m¨¢s directo, a pesar de no contar con los lesionados Aduriz y Ra¨²l Garc¨ªa. Sin apenas transitar el centro del campo, los centrales vascos tienen la orden de lanzar directamente hacia el ¨¢rea contraria buscando la referencia o velocidad de I?aki Williams o las ayudas de la segunda l¨ªnea de ataque. Por norma, I?igo Mart¨ªnez es el lanzador y, en la primera oportunidad que tuvo el exrealista de poner en pr¨¢ctica el procedimiento, a punto estuvo el Athletic de adelantarse con un env¨ªo largo a la espalda de Funes Mori que Ibai, vencido el central argentino, remat¨® al poste izquierdo de Asenjo. Un temprano susto para los amarillos.

El segundo fue mortal. Esta vez el Athletic elabor¨® m¨¢s el ataque, que acab¨® en una incorporaci¨®n de Yuri, cuyo centro raso al ¨¢rea sin destinatario fue empujado a gol por Jaume Costa en el intento de un extra?o despeje. Casi sin propon¨¦rselo el Athletic, pasado el cuarto de hora, ya mandaba en el marcador aprovechando la histeria colectiva del Villarreal.

Lo que suced¨ªa en el partido obedec¨ªa m¨¢s a la voluntad del Athletic que al desesperado deseo de los de Luis Garc¨ªa. Interrump¨ªan el juego los de Garitano y el Villarreal no encontraba continuidad en el despliegue. La ansiedad amarilla se ve reflejada en Gerard Moreno, fallando el catal¨¢n controles sencillos, incapaz de marcharse de ning¨²n defensor, lo que justific¨® su cambio por Bacca en la segunda mitad.

Al Villarreal le iba la vida en 45 minutos. Y Luis Garc¨ªa intent¨® envidar con la entrada de Pedraza, Chukwueze y posteriormente Bacca. Mientras tanto, el Athletic segu¨ªa a lo suyo, juntito, provocando o realizando faltas que evitaran que el choque tuviese ritmo, pasando el tiempo sin que nada aconteciese. Pero sucedi¨® que el Villarreal, con m¨¢s ¨¢nimo que intenci¨®n, consigui¨® empatar tras una internada de Pedraza cuyo centro milim¨¦trico lo empuj¨® a gol Ekambi. El tanto tard¨® tres minutos en ser ratificado por el VAR y las protestas de los jugadores del Athletic que reclamaban una mano al borde del ¨¢rea amarilla en la jugada anterior, cuya continuidad concluy¨® con el gol de Ekambi.

El empate no contentaba a nadie, menos a un Villarreal rebelde con Cazorla como l¨ªder y Chukwueze de agitador. Muniain asum¨ªa el protagonismo en el ataque del Athletic, que tambi¨¦n quer¨ªa la victoria y la tuvo cerca porque la busc¨® con m¨¢s lucidez hasta el final. Y el VAR volvi¨® a intervenir para anular un gol de Williams por un supuesto fuera de juego que no lleg¨® a aclararse y que benefici¨® al Villarreal. Un final pol¨¦mico y un empate que no satisfizo a ninguno.