Espa?a da la talla ante las mejores del mundo

Ya se puede decir: Espa?a dio la talla ante la mejor selecci¨®n del mundo. Es cierto que solo fue un amistoso, que el Rico P¨¦rez puso todo de su parte para que las espa?olas jugasen con el viento a favor, que las estadounidenses se hallan fuera de ritmo, en mitad de ese letargo eterno que se toman entre septiembre y abril, y que a¨²n faltan cinco meses para el Mundial, que ser¨¢ una historia muy distinta. Pero nada de esto deber¨ªa ocultar la mejora exponencial de una selecci¨®n que hace cuatro a?os, a estas alturas, a¨²n no hab¨ªa debutado en un Mundial.

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Espa?a ha dado un salto en su juego de la mano de Vilda, un t¨¦cnico que sabe lo que quiere. El estilo de la Roja no est¨¢ lejos de lo que suele hacer Estados Unidos, una selecci¨®n acostumbrada a llevar el peso de los partidos. Existe, sin embargo, una diferencia sustancial. Las estadounidenses, que juegan la primera liga profesional del f¨²tbol femenino, adoran hacer aquello para lo que pueden entrenar durante todo el d¨ªa: correr, saltar y chocar para presionar y contraatacar. Las espa?olas, que en la mayor¨ªa de los casos compaginan la pr¨¢ctica del f¨²tbol con otro empleo, soban mucho el bal¨®n y rompen en velocidad con temor de fundirse muy pronto.

Lo detect¨® pronto Estados Unidos, que respondi¨® con energ¨ªa al intento de Espa?a de controlar el medio campo. Un disparo muy franco en la frontal de Lavelle fue el preludio de la mejor ocasi¨®n de las de Ellis en la primera parte. Sandra Pa?os, con los nervios de jugar en casa, sali¨® de forma tr¨¢gica a un c¨®rner: no toc¨® bal¨®n y se llev¨® por delante a Meseguer. Rapinoe intent¨® rescatar la pelota con una chilena y la propia Pa?os arregl¨® el desaguisado palmeando hacia atr¨¢s el bal¨®n cuando estaba de cara a su porter¨ªa. No fue su intervenci¨®n m¨¢s ortodoxa, pero evit¨® que Morgan empujara el bal¨®n dentro. La de Orlando Pride se pas¨® el partido m¨¢s pendiente de protestar a la ¨¢rbitra que de ser Alex Morgan.

Con la llegada de la segunda parte empez¨® el carrusel de cambios, aunque el guion permaneci¨® inalterado. Espa?a sigui¨® t¨ªmida con el bal¨®n, muy respetuosa, y las de Ellis galoparon siempre que pudieron. En una de esas cabalgadas Press cogi¨® el bal¨®n en su campo, se fue contra Andrea Pereira, recort¨® y en cosa de un par de metros, le sac¨® uno. Fue lo suficiente como para ganar espacio y poder cruzar el bal¨®n ante Pa?os.

Intentaron el empate, sin fortuna, Falc¨®n y Alexia, pero Estados Unidos cuenta con guardametas capaces de hacer olvidar a la carism¨¢tica Hope Solo. Finalmente, una derrota que supo a algo m¨¢s. Espera el Mundial.